– Ты сама хотела переехать туда.
– Я хотела сбежать от надзора твоих родителей. Думала, что ты взял в себя в руки и не станешь бежать, а будешь показывать свои серьёзные намерения на счёт меня.
– Так они и серьёзные.
– А что нас ждёт в Москве? Здесь у нас есть друзья, мы здесь всё знаем. А там… там всё по-другому. Мы будем ругаться после переезда, и что дальше?
– Ребят, давайте попозже, – шикнул на них Роберт, а после повернулся к библиотекарше, – знаете, мы вот хотели купить книгу Тимера Метшина «Скворечники открыли дверцы». Понимаю, что вы скорее выдаёте, а не продаёте, но если у вас есть такая, то мы готовы купить за любую сумму, что вы скажете.
– Скворечники, – задумалась библиотекарша, а после её озарило, – точно, у нас такая есть, но проблема заключается в том, что её у нас украли.
– В каком смысле?
– Мы каждый раз покупаем новую книгу, и каждый раз её забирает Мустафа. Забирает на месяц, но никогда не приносит. Мы уже и перестали его впускать, общались с ним, чтобы он всё вернул, но он говорит, что сжигает их. Потом начал подговаривать ребят, чтобы они брали эту книгу якобы на внеклассное чтение. Вот недавно тоже приходил мальчишка взять книгу, а потом вижу, как он передаёт её Мустафе. Вот старикашка. Причём забирает только её.
Библиотекарша развела руками, не способная помочь ребятам, после чего они с разочарованием выдохнули, но в разговор включилась Ксюша.
– А не подскажете, где живёт этот Мустафа?
– Здесь недалеко. Вниз по склону спуститесь, и налево, к озеру. Там его домик стоит, не перепутаете.
Поблагодарив женщину, ребята так и поступили, обмокшие залезая в машину. Ксюша села за руль, а Роберт рядом с ней, сзади уселись сонный Артур и обиженная Маша, желающая продолжить спор, но уже не сдерживая крик.
– Что же будешь дальше, Артурчик? Если мы уедем, ты останешься трусом, который боится своих родителей больше огня.
– Слушай, – отмахиваясь от Маши, зевал Артур, – ты постоянно обвиняешь меня, что я трус. Как мне доказать тебе обратное? Что я должен сделать, чтобы ты не считала меня трусом? Просто скажи.
– Возьми свою жизнь в свои же руки.
– Я сейчас на пути к этому. Не хочешь в Москву? Пожалуйста. Значит останемся в Адде. Что ты ещё хочешь? Давай просто, – протирал пальцами глаза Артур, – поговорим потом. Найдём компромисс, когда ты остынешь.
Ксюша за рулём спускалась по склону, подталкиваемая стекающими ручьями, что на низине скапливались в огромные лужи.
– Слушай, – наклонилась Ксюша в сторону Роберта, но не отвлекалась от сложной дорожной ситуации, – а ты помнишь, что будет, если Ёлмак-хан настигнет тебя раньше, чем сработает эффект монеты?
– Он сделает так, чтобы ты увидел результат. Но он довольно глупый свит, поэтому можешь провернуть с ним один и тот же трюк несколько раз.
– И ведь можно как-то избежать этого?
– Вроде можно как-то избежать этого, если поговорить с его братцем, что тоже на своём уме.
– Тоже какой-нибудь бог червяков?
– Нет, он что-то вроде Иисуса. Сын галактики. Как-то так.
– Тогда нужно как можно быстрее получить книгу.
– Так сильно хочешь, чтобы я выжил?
– Как ты мог заметить, ты мне не безразличен. Даже если не открываешь мне своё сердце, – подмигнула Ксюша, – но я считаю, что ты просто попал не к той. Она закрыла тебе его, а я могу подобрать к тебе ключ. Обязана. Да и есть шанс, что я смогу спасти своего брата, верно?
Роберт строго кивнул ей и заметил, как дождь размыл её макияж, и он снова мог заметить её милые веснушки, разбросанные по носу и щекам.
– Я откроюсь, если ты перестанешь замазывать свои веснушки. Когда ты вообще успеваешь?
– Женский секрет, зайчик.
Путь привёл их к домику: покошенному, серому, мрачному зданьицу с кирпичной трубой на крыше. Из шести окон были заколочены три, а хозяйства не было – даже забор не огораживал территорию. Казалось, что дом заброшен, но из трубы сочился дым, а внутри проглядывался тусклый свет. Поляна была чистой, но с той стороны озера, что по неестественным причинам выливалось из своих вод от дождя, – хоть дождь и был обильным, но не такой силы, чтобы переполнить озеро, – стояла чаща леса, пританцовывая из-за наросшего бурана. Замерцала молния, а за ней и гром, что сжал бедную Машу. Артур пытался как-то успокоить её, но та не поддавалась, пытаясь справиться со своим страхом единолично. Артур снова отмахнулся от неё.
– Прекрати отмахиваться от меня! – пригрозила Маша.
– Дождь видимо не прекратится, – вылезая на торпеду смотрела Ксюша.
– Не знаю, как вы, – тянулся Артур, – а я немного устал от ночной дороги и последних происшествий.
– Как-то там жутко, – сказала Ксюша, – ты один не пойдёшь.
– Тогда пойдём втроём? – предложил Роберт.
– Нет, нет, нет, – успокоила всех Маша, поворачиваясь к Артуру, – ты тоже идёшь с нами.
– Почему это?
– Потому, что на улице гроза.
Артур протянул гласную с улыбкой.
– Так ты же боишься без меня, верно?
– А если молния в машину ударит? Что с тобой будет?
– Не придумывай. Или ты так беспокоишься? Скажи честно, мы ведь должны быть искренними.
Роберту осточертело выслушивать спор, и он открыл дверь быстро добегая до дверей дома. За ним вышла и Ксюша.
– Придурок, – отдёрнув ручку, говорила Маша Артуру.
– Вообще-то я всё слышу.
– Вообще-то я специально тебе это и сказала.
Маша вышла, добегая до парочки, а Артуру ничего не оставалось, как разочарованно выдохнуть и выйти за своими друзьями. Они дошли до обмокшей деревянной двери, и постучались, но ответа не последовало. Внутри не было слышно шагов или какого-либо шума – только дробь по крыше. Не собираясь мокнуть и простудиться перед смертью, Роберт открыл скрипучую дверь, что та чуть не отвалилась, – не из-за силы, приложенной парнем, а из-за своей старости, – и им открылось внутреннее помещение. Не менее жуткое, чем облицовка снаружи. Старинные стены в побелке, что отлупливалась огромными кусками падая на пол, на котором и без того было навалено мусора и пыли. На полу, что странно, были приклеены обои, взбухшие от протёкшего потолка, что сам скривился от тяжести прожитых лет. Серость разбавлялась тёплым светом, но не от электричества, а от многочисленных свечей, шипящих от падающих на них капель.
– Жуть, конечно, – пискнула Маша со страхом на лице.
– Извините, Мустафа? – прокричал в дальнюю комнату Роберт.
Ответа не последовало. Роберт аккуратно прошёл вперёд, за ним Ксюша с Машей, а замыкал их Артур, не закрывая за собой дверь. Пол то и дело скрипел, нагоняя жути, а антураж походил на дом сумасшедших из хоррор-фильмов. По пути были расставлены вёдра, в которых скапливалась вода, но не все пробоины втекали именно в них, а больше на пол. Ребята прошли к гостинную, где почти ничего не было – шкафчики, обеденный стол с наваленной едой, камин, ковёр на полу и кресло ближе к камину, в котором сидел маленький старик подбородком к груди и не подавал признаков жизни.
– Он что, умер? – шёпотом предположила Ксюша.
Роберт подошёл ближе к деду и начал будить его, держась за плечо.
– Мустафа? Мустафа, это вы?
Он не отвечал, и Роберт встал во весь рост, отходя от деда, оценивая всю ситуацию.
– Блин, и вот таким же я буду через пару дней?
Дед наконец очнулся с криком пробуждаясь, чем напугал всех в комнате, – даже муравьёв, что ползали повсюду, – а после повернулся к ребятам сразу же выставляя кулаки вперёд.
– Сез кем, гэрип?
– Стойте, стойте. Вы Мустафа?
– Эйе, – отвечал он им на татарском, но после, поняв, что его скорее всего не поймут, перешёл на русский. – Да, Мустафа я. Вы кто, эгетлер?
– Нас с библиотеки послали.
– А, – Мустафа стал злее, – так я не верну вам книги больше. Это моего татая книги.
– Да мы не забрать их, бабай. – говорил Артур усталым голосом.
– А как же?
Мустафа осмотрел промокших ребят и причмокивал.
– Эгетлер, да вы же промокли все. А ну, ближе к огню. Щас вам чай заварю.
– Да нет, Мустафа-бабай, – говорил Роберт за всех, – нам просто книгу надо у вас купить и мы поедем.