Тут, наверное, стоит сделать небольшое отступление. Для читателей, больше привыкших к практике православной церкви, некоторые вещи, о которых пишет Гофф, могут показаться странными. Готовность исповедовать веру и сохранять верность Христу даже перед лицом страданий и смерти характерна для христианства в целом. Но акцент на публичности исповедания – это, действительно, характерная черта протестантизма. В основе этого представления лежат слова Христа «Идите и научите все народы», которые протестанты понимают как призыв Господа к каждому христианину быть Его свидетелем, миссионером. Отсюда – готовность «делиться своей верой» с другими людьми и стремление «привести человека к Христу». Здесь же лежат и корни той активной миссионерской работы, которую протестантские церкви осуществляют по всему миру. Кстати, вопреки сложившимся представлениям, сегодня наибольшую миссионерскую активность проявляют не американцы, а протестанты из Южной Америки и Южной Кореи. Сегодня в мире протестантизм исповедует более 700 млн человек (для сравнения: к католической церкви себя относят примерно 1,1 млрд человек, к православной – около 300 млн). В России к различным направлениям протестантизма себя относят от 1 до 3 млн человек (статистика очень сильно отличается).
Европейская Реформация XVI века повлияла не только на Церковь. Изменилось все европейское общество. Под влиянием Реформации в Европе начался быстрый экономический подъем, что превратило прежде отсталые страны (Голландию, Германию, Англию, а позже – США) в лидеров мировой экономики и политики. Изменилась культура, правовая и политическая системы, образование, семья. И это влияние ощущается в мире до сих пор.
Для протестантов характерно стремление к простому и современному стилю богослужения (отсутствуют иконы, как правило, пасторы не носят специальных облачений, для богослужений могут использоваться любые помещения) и стремление воплотить веру в практику. Одним из ключевых положений протестантизма является учение о всеобщем священстве, согласно которому каждый протестант призван быть священником там, где проходит его жизнь, и в первую очередь – на своем рабочем месте. Во многом именно этим и объясняется быстрый экономический рост в протестантских странах. И автор представленной книги – типичный пример воплощения этого учения. Он использует свои знания в области юриспруденции не только как средство заработка, но в первую очередь – как возможность нести справедливость и примирение.
Наша страна тоже испытала на себе сильное влияние Реформации. Первые протестанты появляются в России еще при жизни Лютера – в середине XVI века. В основном это были купцы из Германии и позже – Голландии. А начиная с правления Петра Великого (начало XVIII века), протестанты самым активным образом участвуют в общественной, политической, культурной и научной жизни Российской империи: политические реформы, общественные преобразования, созидание нового типа армии, строительство флота, развитие науки и культуры – во все сферы жизни нашей страны протестанты внесли существенный вклад. Назовем только несколько наиболее известных имен: семья Фаберже, Владимир Даль, Барклай-де-Толли, семья Нобелей… Правда, следует отметить, что с последней трети XIX века протестанты в нашей стране подвергались систематическим преследованиям – сначала царского правительства, затем – со стороны советской власти, в результате чего участие протестантов в общественной жизни было практически сведено к нулю.
В последние десятилетия протестантские общины в нашей стране получили относительную свободу для проповеди и социального служения. Сегодня благодаря усилиям протестантов в каждом городе появились центры реабилитации для страдающих от наркотической или алкогольной зависимости, развернута работа по профилактике наркомании и других форм девиантного поведения, протестанты стояли у истоков общероссийского движения «Россия без сирот». Все это – примеры «веры, действующей любовью». Примеры людей, которые, как и Боб Гофф, избирают путь следования за Христом и деятельного служения человечеству. Люди, очень похожие на автора данной книги, могут жить совсем рядом с вами. Про них ничего не написано в Википедии. Но их знают там, где нужда и боль. И благодаря их усилиям мир становится немного лучше.
Пролог
Несколько лет назад я написал книгу под названием «Love Does», «Любовь в действии». Мы взяли все деньги, вырученные от продаж этой книги, и открыли на них школы, приюты, дома малютки и детские дома в Сомали, Уганде, Ираке, Непале и других странах, где дети страдают из-за вооружённых конфликтов. Это была моя первая книга. В ней я попытался рассказать о многих вещах, которые мне довелось узнать о невероятной силе любви в нашем мире. За первой книгой должна была выйти вторая, но она так и не была опубликована. Так что это моя третья книга. Сейчас расскажу вам, как так вышло.