– Хотя бы скажи, из-за чего весь сыр-бор?
– Я обманула его, Джем. Не сказала то, о чём он спрашивал не раз. Точнее, сказала, что ничего не знаю.
– О чём речь? – всполошилась она.
– Джем, прости, это между нами двумя. Я не могу тебя сказать.
Джемма покачала головой, снова откидываясь на подушки.
– Мэл и её знаменитая секретность.
Я улыбнулась сквозь слёзы. Подруга слишком хорошо меня знала.
Глава 16
Мэл: Пожалуйста, поговори со мной. Не заканчивай так всё.
Мэл: Я послала тебе десяток сообщений. Ты мог бы ответить хотя бы на одно из них.
Мэл: Рон, пожалуйста. Я скучаю по тебе.
Мэл: Мне плохо без тебя.
Мэл: Я люблю тебя. Что бы я ни сделала, я делаю с любовью к своим близким. Джемма мне как сестра, и я не могла подвести её. Как и тебя. Ты попросил молчать о Калебе, я ничего ей не сказала. Так хранят секреты. Я хорошо в этом, правда?
Мэл: Катись к чёрту, Рональд Морис! Ненавижу тебя!
Мэл: Не читай моё прошлое сообщение. Я чертовски сильно люблю тебя.
Мэл: Мои дни без тебя стали бесцветными.
Мэл: А ты знал, что от любви можно умереть? Я сегодня прочитала в интернете, что у одной женщины случился сердечный приступ из-за неразделённой любви.
Мэл: Я уже две недели пишу тебе и звоню. Ты молчишь. Рон, я знаю, что ты обижен. Но, может, ты всё-таки ответишь? Хотя бы напиши, чтобы я отвалила.
Мэл: Джемма тянет меня в клуб. Как думаешь, мне стоит пойти?
Мэл: Ты – чёртов придурок, Рон! Ненавижу тебя и всех мужчин! Вам всем нужен только секс! Катитесь нахрен! Все!
Мэл: Прости за вчерашнее сообщение. Я была не в себе. Я люблю тебя
Мэл: Я прошу тебя встретиться со мной один раз. Или хотя бы ответь на один звонок и скажи, что между нами всё кончено. Я не могу жить в состоянии неопределённости. Рон, мне от этого ещё больнее.
Мэл: Рон, прошу тебя…
Проснувшись утром, я собралась и решительно направилась на объект, который ремонтировали Рон с Калебом. Я узнала об этом случайно от Джеммы, которая рассказывала, как Рон возмущался по поводу проекта за их последним завтраком. Я буквально ворвалась в огромную двухуровневую квартиру, осмотрелась по сторонам, но Рона не увидела. Зато под лестницей стоял Калеб и орудовал шуруповёртом. Я прошла к нему. Он практически сразу заметил меня и улыбнулся.
– Привет, Мэл, – поприветствовал меня Калеб, прекращая работу.
– Привет. А Рон? Он здесь? – спросила я.
– Э-э-э, нет, – ответил он, почесав затылок. – Рон не работает на этом объекте.
– Где я могу его найти?
– Идём выйдем. – Калеб взял меня за локоть и вывел в коридор. Мы молча спустились на лифте вниз и вышли на улицу. Как только дошли до машины моей мамы, он прислонился к ней бедром, и пропустил ладонь через волосы. – Слушай, Мэл. Дай ему время.
– Время? – повторила я сдавленным голосом. – Для чего?
– Он должен переварить всё и прийти к тебе сам.
– О чём ты говоришь, Калеб? Где Рон? – спросила я, оглядываясь, как будто ожидая, что тот внезапно появится здесь.
– Он уехал.
– Куда?
– Не знаю, – покачал головой Калеб. – Две недели назад.
– Но он был на завтраке с Джеммой в прошлое воскресенье.
– Правда? – спросил заинтересованно Калеб. – Как она?
– Тебе нравится, как я сейчас выгляжу, Калеб? – вместо ответа спросила я.
– Ну… – Он замешкался.
– Правду, Калеб.
– Не нравится. Ты сильно похудела и у тебя… – Он показал пальцем на моё лицо. – Мешки под глазами. И они красные. И ты как будто… Не знаю… Потеряла цвет, Мэл.
– Она выглядит примерно так же, – ответила я.
Калеб шумно втянул воздух, отошёл от меня на пару шагов, положил на затылок сложенные в замок пальцы, и отвернулся. Он простоял так пару минут. Я видела, как резко поднималась и опускалась его грудная клетка, а лицо искажала гримаса боли. Мы все были в одной чёртовой лодке. Я впервые видела, как этот сильный мужчина страдал, и мне стало его жалко, потому что я знала, что именно он чувствовал. Калеб вернулся к машине.
– Мне нужно вернуть её.
– Да, – просто ответила я.
– Я не могу дышать без своей малышки, – тихо сказал он, глядя под ноги. Я кивнула. Понимала его, как никто. – Помоги мне, Мэл. Пожалуйста.