Тогда я понял, что удерживало меня от Мэлори: страх. Боязнь того, что если мы решим пожениться, нам будет хорошо только первые несколько лет, а потом ей наскучит быть со мной. Она поймет, что подарив мне себя, так много упустила в жизни. Осознает, что попробовала только один член, так мало была на вечеринках, не срывалась спонтанно на концерт любимой группы в чужой город среди ночи, не прокатывала кучу парней, пытающихся залезть к ней под юбку. В итоге, думал я, она увидит только стареющего мужа, кучу детей и ненавистные подгузники. Потом начнутся скандалы, измены и наконец развод, после которого она найдет себе молодого мужа и будет выкручивать мозги уже ему. А я останусь в гребаном кресле-качалке на блядской террасе огромного дома, который больше никому будет не нужен.
После нашего с ней расставания я почти на месяц уехал в домик в лесу, который принадлежит Тому. Мне нужно было побыть одному, подумать и решить, что делать дальше. Первым делом после возвращения в город я поехал в ювелирный магазин и купил кольцо для Мэл. Я ни с кем не советовался, ни с кем не говорил, действовал интуитивно. Даже тогда я обманывал себя, убеждая, что это кольцо не для нее. Я покупаю его для своей будущей невесты, кем бы она не была. Просто пришло время обзавестись кольцом. Пусть немного полежит у меня. Официально заявляю: я гребаный лжец и трус. Потому что после покупки я привез его домой, напился и весь вечер крутил украшение в руках, пытаясь понять, как дошел до такого.
Меня всегда называли серьезным и рассудительным. И я таким был. Я должен был заботиться о младшей сестре. Джемма – сумасбродка, поэтому мне, как старшему брату, приходилось все время разгребать последствия ее поступков, или даже играть на опережение. Но это закалило мой характер и сделало тем, кем я стал. По своей природе я молчалив, как отец, и зачастую люди воспринимают меня как обладателя скверного характера. Я мало улыбаюсь и еще меньше смеюсь. Не потому что сноб или нахожусь в постоянной депрессии, нет, а только потому, что могу полностью расслабиться только в кругу самых близких людей.
Таким человеком для меня стала Мэлори. Моя малышка Мэл. Она – самое прекрасное создание на свете. И кто бы что ни говорил, я никогда не относился к ней, как сестре. Я заботился о ней в детстве, потому что чувствовал ее потребность в защите. А когда она стала старше, мозг все чаще настойчиво повторял: «Моя. Включается режим защиты». Ох, если бы эта нежная девочка только знала, скольким ее парням я угрожал расправой, если он зайдет дальше первой базы. А если бы была в курсе того, скольким я отбил охоту вообще к ней приближаться. Наверное, Мэл бы меня прокляла, зная, сколько возможностей упустила. И да, тогда я тоже лгал себе, утверждая, что поступаю как старший брат. На самом деле я поступал как эгоист, который не был готов отдать свою нежную девочку кому бы то ни было.
После покупки кольца я дал нам еще немного времени. Я наивно полагал, что за это время Мэл двинется дальше, и я смогу. Мне даже удалось провести весь вечер с придурком Тейлором, не убив его. Больше того, я даже к нему не притронулся и пальцем, хотя выломать его конечности мне хотелось с первой минуты нахождения в квартире сестры. Этот мудак посмел обнимать мою девочку и гладить ее плечо. Плечо, которое, сука, принадлежит мне!
Тогда я действовал импульсивно. Я забрал ее к себе, вытрахал все мысли из своей головы, но так и не смог нормально уснуть. В то утро я проснулся еще до рассвета. Сел в кресло напротив кровати, и смотрел. Смотрел. Смотрел. Я пытался осознать, как отпущу ее. Делал над собой усилия, пытаясь представить, как буду жить дальше без нее. Пытался убедить себя, что делаю это ради нее, давая ей свободу и возможность строить жизнь так, как подсказывает сердце этой хрупкой малышки. А потом я присматривался лучше и понимал, что хочу быть гребаным эгоистом. Хочу себе эти губы, руки с тонкими пальчиками, задорно торчащую из-под одеяла попку и даже вот эту морщинку между аккуратно выщипанных бровей.
Еще до ее пробуждения я принял судьбоносное решение, и ни разу не пожалел. Потому что прямо сейчас она лежит у меня под боком и прислушивается к тишине в доме. В ее глазах ярко пылают огоньки, сигнализирующие о решительном наступлении хрупкой девочки на мое массивное тело. Рука опускается с моей груди и пробирается под одеяло, нащупывая член, который рядом с ней превращается в камень. Изящная ладошка обхватывает агрегат и слегка сжимает его, подчиняя своей воле. Я хочу ее постоянно. Я чертовски сильно люблю этот страстный взгляд, в котором мешаются похоть с нерешительностью. Мы уже десять лет женаты, а в ней все еще осталась наивность, которая сводит с ума.