Ну а двум очередным балтийским броненосным крейсерам, "Адмиралу Корнилову" и "Адмиралу Нахимову" (чуть больше 6600 тонн и около 17 с половиной узлов хода), начатым постройкой в июне 1889 года, с новой броней, увы, не подфартило. Для их полного пояса по ватерлинии уже успели заказать старый и понемногу перестающий быть добрым "компаунд".
Зато к финалу их строительства подоспели шестидюймовые 45-калиберные скорострелки Канэ. Которые в итоге и разместили на этих кораблях в закрытой батарее в количестве 8 штук - вместо десятка планировавшихся изначально орудий прежней, 35-калиберной модели. А вот четыре 8-дюймовки, перенесенные на верхнюю палубу и прикрытые щитами, были длиной в 35 калибров и на дымном порохе. Конечно, Бринк чего-то там уже начал мудрить с новой пушкой калибром 8 дюймов, но до ее появления было еще как пешим ходом до спутника Земли... А если точнее, то до 1900 года, когда запас изготовленных стволов новой артсистемы позволил сменить на обоих "адмиралах" четверку старых орудий двумя современными. Их воткнули погонно и ретирадно по центру палубы на баке и юте одновременно с секвестированием рангоута, шибко "богатого" на данных крейсерах по меркам конца 19-го века.
1890 год обогатил российский флот закладкой лишь двух канонерок - "для защиты мелководных прибережий". Ранее при Лихачеве канлодки уже строились - четверка для Балтики в 1884-1885 годах и аж полдюжины для Черного моря в 1886. Незначительно различаясь размерами и скоростью, все они несли по паре восьмидюймовых пушек и 4-6 старых 107-миллиметровок, но из средств защиты получили только полудюймовую палубу. В отличие от них, "Отважный" и "Храбрый" при водоизмещении, выросшем до 1750 тонн, имели пояс из сталеникелевой брони длиной в три четверти корпуса и толщиной до 5 дюймов и усиленную до дюйма над поясом и полутора дюймов вне его броневую палубу. Скорость их составила около 14,5 узла, а вооружение включало все те же две 35-калиберных восьмидюймовки, восемь малокалиберных пушек (от архаичных 4,2-дюймовок наконец открестились) и двух минных аппарата. Но куда больше удалось сделать за 1891-1892 годы...
Во-первых, Лихачев замахнулся на серию аж из шести однотипных броненосцев - сообразно количеству выгрызенных, наконец, у Министерства финансов денюжек. И на этих кораблях проектанты, уже не скованные (ну, почти...) финансовыми ограничениями, развернулись во всю ширь.
Внешне очередные "армадиллы" (черноморские "Три Святителя" и "Князь Потемкин-Таврический" и балтийские "Сисой Великий", "Петропавловск", "Севастополь" и "Полтава") вполне соответствовали уже сложившемуся русскому канону - гладкопалубный корпус, две трубы и четверка орудий ГК в двух установках по носу и корме. Но главный калибр наконец-то перекочевал в полноценные башни, причем уравновешенные, и был представлен новыми 40-калиберными 12-дюймовками на бездымном порохе. Роль средней артиллерии выполнял десяток шестидюймовок Канэ в общем каземате с разделительными противоосколочными переборками. Противоминный калибр вырос в числе до 36 пушек. Водоизмещение же их превысило 11 с половиной тысяч тонн, а скорость достигла 16-16,5 узла.
Занятно, что оба черноморских броненосца, заложенные чуть позже "балтийцев", в самом конце 1892 года, опять объегорили своих "сородичей" по части защиты. Из-за загруженности отечественных заводов им досталась не сталеникелевая, а более прочная гарвеевская броня - ею по сходной цене затарились в САСШ. Однако на них же строительство броненосцев для Черного моря на время прервалось - план по их численности, заложенный еще в 1882 году, был уже де-факто выполнен.
Во-вторых, еще три корабля в означенный период подогнали русскому флоту закордонные верфи. Так, шведское АО "Мотала" в 1891 году начало сооружать минные транспорты "Буг" и "Дунай" для Черного моря. А датской "Бурмейстер ог вайн" в 1892 году обломился заказец на очередную императорскую яхту, названную "Штандартом".
Полуторатысячетонные минные транспорты полузла уступили предшественникам типа "Алеут" в скорости, зато мин несли в три раза больше - 450 штук. А "Штандарт" просто стал самым здоровым и самым бойким "прогулочным катером" из числящихся на балансе Морского министерства - пять с половиной тысяч тонн водоизмещения и 22 узла на мерной миле. И опять - почти без вооружения (не считать же всерьез таковым 8 никелированных салютных пушчонок?!) и совсем без защиты.
1893-1894 годы привнесли кое-что новое в конструктивные типы русских кораблей. Так, пару новых броненосных крейсеров для Балтики ("Россия" и "Рюрик") в сравнении с предками разнесло, как на дрожжах - почти десяток тысяч тонн водоизмещения, 19 узлов, 4 наконец-то допиленных Бринком новых 45-калиберных восьмидюймовки и 10 шестидюймовок Канэ. Батарея СК на них обрела уже противоснарядное бронирование, а главный калибр смогли упихать в башенные установки. Правда, изготовитель - Обуховский завод - с эксплуатационной надежностью и удобством обслуживания новых башен, увы, малость налажал.
А вот очередные два балтийских броненосца, "Адмирал Ушаков" и "Адмирал Сенявин", наоборот, прилично усохли, имея лишь чуть более 5000 тонн - ибо числились они по проекту кораблями сугубо береговой обороны. Скорость они тоже имели вполне умеренную, 15 с четвертью узлов - зато несли на поясе до десяти дюймов гарвеевской брони и имели главным калибром четверку новых десятидюймовок, подпертых шестью 120-миллиметровками Канэ.
При этом их главные пушки, которые флотские мудрили на пару с армейцами, так сказать, имели нюансы. А именно на них - в отличие от прочих артсистем Российского императорского флота - Лихачев решил опробовать единый снаряд промежуточной массы между легкими и тяжелыми. И после того, как разобрались с конструкцией самого орудия, в первом варианте по опыту стрельб показавшего себя явно переоблегченным, результат нововведения сочли вполне удачным. И стали по мере поступления финансов распространять его и на прочие калибры.
1895 год принес морякам в целом и Лихачеву в частности новый головняк. Очередной российский престолоблюститель, Николай II, будучи еще зелен и горяч, взбрыкнул возрастными гормонами. И, не слушая разумных советчиков, на пару с немцами и французами отжал у японцев Ляодунский полуостров, который те уже числили своим законным трофеем по итогам победоносной войны с Китаем. Ну что тут скажешь, отомстил за давний удар саблей по бестолковке во время визита в Японию, ага. Но самураи затаили злобу и с английской помощью начали активно наращивать свой флот - в явном расчете на реванш.
Русским приходилось соответствовать и плодить положенное число боевых единиц в ответ на японские. Этим, собственно, также объяснялся временный перерыв в дальнейшем строительстве крупных кораблей для Черноморского флота. Ибо их, увы и ах, нельзя было вытащить на подмогу флоту Балтийскому, из коего, собственно, и формировались тихоокеанские эскадры.