мисс Саливанн, материнские крюшонницы, — зачем Джейн, городской жительнице до мозга костей, вообще сдались крюшонницы, если есть кувшин и стаканы? — несколько треснувших блюд, до которых никак не доходили руки выкинуть… при этом любимая чашка Джейн с изображением гуся в берете оказалась цела. И та посуда, которой девушка чаще всего пользовалась, тоже. Вздохнув, Смит достала из кладовки совок с веником и начала уборку. По дому девушка ходила без тапочек, так что стоило как следует всё замести. Не хватало ещё получить осколок в стопу… Но ведь демон шляется по квартире в подковах. Можно ли вообще подковы принимать за обувь? Этакие тапочки для копытных. И Джейн понятия не имела, где он в своих подковах ходил. Ясное дело, что в аду, но что там с уборкой? Следят ли за чистотой, или всё залито кровью, как в самых смелых фильмах про злых подземных жителей или кровожадных ацтеков? А ад вообще под землёй находится или ещё где? Ладно, это не так важно. Главное было то, что копыта у демона наверняка грязные, подковы тоже, а в свою ванную Джейн пришельца не запустит и за миллион долларов. Нет-нет-нет, она слишком много мучилась с ремонтом этой комнаты, чтобы дать одному рогатому неаккуратышу всё там испортить! Ни за что! Значит, придётся почистить его копыта как-то по-другому. На ум приходили только тряпки и тазик с водой. И мыть подковы, скорее всего, придётся именно Джейн; вряд ли его рогатейшество снизойдёт до просьбы простой смертной и обмоет свои ноги. Решив, что попытаться всё равно стоит, Джейн после уборки на кухне заскочила в ванную комнату. Набрав полный таз тёплой воды и прихватив тряпки, девушка зашла в комнату, в которой было подозрительно тихо. Джейн приблизилась к демону и вытянула шею, всматриваясь в страшнючую морду. Спит, кажется. В расслабленном состоянии поросшая мхом морда, — или всё-таки лицо? — казалась не такой стрёмной. Больше всего демон внешне напоминал киношного Чудовища, который принц из диснеевской сказки. Вроде весь заросший, меховой, но при этом легко можно проследить эмоции. И глаза видно. Черты морды… лица… в общем, черты были гротескными. Совсем не похожими на неандертальца, что приятно: Джейн смотрела фотки с реконструкцией черепов, ничего прикольного. Хорошо, что эволюция потрудилась и сгладила черты человека до современных. В какой-то момент у Джейн запекло глаза. Она потёрла их, а когда снова открыла — удивлённо ахнула. Чудовище, к сожалению, не стало вдруг прекрасным принцем, однако обзавелось другими чертами морды. Она была всё такой же мохнатой и страшной, с выступающими клыками, но всё равно другой. Если бы Джейн не разглядывала демона до этого, то, может быть, и не заметила бы перемены… Демон открыл глаза, — совершенно ясные, словно он и не спал, — и подмигнул девушке. — Что, малышка, нравлюсь? — Твоя внешность… — Пока у меня нет здесь окончательной формы, я буду меняться. Ничего необычного, всё в пределах нормы. Звучало так, словно он пытался Джейн успокоить. Потом пришелец увидел таз и тряпки возле своих копыт. Этим вещам он обрадовался намного больше, чем Смит. — Ладно, может быть, ты и неплохая хозяйка, — ухмыльнулся демон, пододвигая к себе таз. Проблема, к счастью Джейн, решилась сама собой: пришелец самостоятельно почистил свои копыта и подковы. Те не снимались, и, насмотревшись на попытки вычистить грязь из труднодоступных мест, Смит сжалилась над демоном и выделила ему новую зубную щётку. Рогатый с сомнением осмотрел этот дар, прежде чем перевести полный скепсиса взгляд на девушку. — Даже знать не хочу, что вы этим прибором делаете, — произнёс Дилан непередаваемым тоном. Джейн вспыхнула, в этот раз не столько от смущения, сколько от возмущения. — Зубы чистим! Что, в аду с этим проблема? Дилан обнажил клыки в подобие на улыбку; у Джейн от размера этих желтоватых кинжалов холодок прошёлся по спине, несмотря на «выключенный» страх. — Ну почему же, малышка… мы чистим зубы. Особенно мне нравится делать это сырыми сухожилиями: так удаётся пройтись между клыками. Знаешь, там иногда остаются кусочки мяса… ну ты понимаешь. — В цивилизованном мире для этого используют зубную нить! Хотя, говоря честно, Джейн была уверена: любая нить порвётся в попытке почистить между такими клыками. Ужас. Некоторое время понаблюдав за тем, как демон аккуратно вычищает свои копыта, — для этого он практически немыслимо выворачивал ноги; козлиные конечности так гнуться не должны, Смит была уверена, — девушка всё же спросила: — Ты собираешься оставаться здесь? — А ты предпочитаешь, чтобы я ушёл? «Да!» — чуть было не сказала она, вовремя прикусив язык. Присутствие рядом такой высококлассной твари, — высокий класс опасности, а не престижа, конечно же, — ничем хорошим точно не обернулся бы. Но отпускать его в вольное плавание? Джейн не была уверена, что это хорошая идея. Так-то она не была причастна к его призыву, да и по магическим законам её нельзя было связать с ним… значит, де-юре она не несла за Дилана никакой ответственности. Де-факто… тут было сложнее. Джейн понимала, что вряд ли сможет спокойно спать, если сейчас возьмёт и выставит демона из дома. Да, он не был агрессивен, но это тут, в безопасной и тихой квартире. А если он ни разу не видел машину? Не знает, что такое светофор? Если он разозлится на полицейского, который подойдёт и, — совершенно законно! — спросит, а какого это рогатого данный рогатый в верхнем мире? Вызовут спецслужбы, Дилан наверняка разнесёт весть о том, кто именно его призвал… и Джейн, хоть и не была связана с его появлением в мире, станет причастна. Куда ни кинь... везде она виновата, блин. Вообще-то, был ещё один вариант, как можно решить проблемы: Джейн могла без затей взять и позвонить тем самым спецслужбам, что занимаются отловом и регистрацией вот таких пришельцев. Нормальная практика, иногда призывы сбоят. Однако в этом случае Смит может подставить не только Главу, но и весь Ковен; каждый знает, что призвать настоящего демона в одиночку нереально. И запрещено законом, если по-честному. Был какой-то случай в восемнадцатом веке… собрались наследники аристократии, вызвали Сущность, — ею оказался демон порока и разврата, если Джейн верно помнила, — и радостно умерли. Больше ста пятидесяти человек! Призванный демон, поглотив не только энергию, но и тела, вышел в мир и начал наводить свои порядки. Еле запихнули обратно… тогда-то и был принят закон на запрет подобных призывов без специального разрешения от госструктур. Вряд ли это разрешение было у Главы. А значит, Джейн теперь знала кое-что… Она ещё даже не часть Ковена, а уже может его разрушить! Было бы смешно, если бы не так грустно. Демон закончил с копытами и снова водрузил их на любимый диван Джейн. Смит ничего не сказала, а говорящий взгляд Дилан проигнорировал, словно его и не было. Ну как есть козёл, что конечностями, что поведением. Вылив воду из таза и закинув тряпки в стиральную машину, Джейн вернулась в гостиную. Демон, кажется, снова собирался спать, но на рогатого у Смит были свои планы: — Значит, ты остаёшься здесь. «По крайней мере до тех пор, пока я не свяжусь с Главой», — добавила Смит про себя максимально тихо, чтобы Дилан не отреагировал. Рогатый, к счастью, на её мысли никак не отреагировал: то ли не услышал чужие мысли, то ли просто не обратил на них внимание. Это было хорошо. — Значит, здесь, — зевнул он, демонстрируя два ряда клыков. Передёрнувшись, Джейн решительно прошла в комнату и остановилась рядом с Диланом, нависнув над ним. Уперев руки в бока, — так ей казалось, что она выглядит внушительнее, — девушка грозно нахмурилась. Дилан снял копыта с дивана и сел, из-за чего Джейн сразу почувствовала себя маленькой и незначительной. Вот же… одним движением! — Если ты хочешь остаться здесь, — не дала слабину Смит хотя бы внешне, — то тебе придётся соблюдать несколько правил. Первое: никаких разрушений! На это Дилан пожал плечами. Это движение могло значить как согласие, так и полнейшее равнодушие. Типа, ты, конечно, можешь говорить что угодно, но делать я всё равно буду, что захочу. — Во-вторых: ты должен издавать как можно меньше шума! Если тебя засекут, то будут неприятности! — У тебя? — проявил интерес Дилан. Джейн ткнула его пальцем в плечо. Кожа у Дилана была кирпично-красной и очень горячей. Не обжигала, а скорее, ощущалась как батарея холодным осенним вечером. Приятно. — У тебя в первую очередь! Поймают, запечатают, и будешь работать батарейкой до скончания веков! Блин... тапочки тебе, что ли, надеть? Больше всего шума издавали копыта и подковы. Значит, нужно было их чем-то прикрыть… только чем? Шапки ему на копыта, что ли, повязать? А неплохая идея-то… по крайней мере, мысль о Дилане с шапками на ногах показалась Джейн забавной. — Даже думать забудь, — закатил глаза пришелец, уловив её мысли. — Есть способ намного проще: я могу стать человеком. И всё. Человеком? Это бы решило все проблемы Джейн, на самом деле. Демона можно было бы даже выгнать из квартиры. Но это в крайнем случае, конечно: Смит всё ещё тешила себя надеждой по-быстрому связаться с Главой и сдать нарушителя спокойствия в чужие руки. А там что демона сдаёшь, что человека — без разницы. Вот только вряд ли всё так просто, не правда ли? — И что тебе для этого нужно? — с подозрением спросила Джейн. - Вряд ли ты станешь человеком просто так. Хвост Дилана уже знакомо погладил её ногу, прежде чем обернуться вокруг бедра. Демон ухмылялся, и глаза его блестели от похоти. — Энергия, малышка. Дело всегда в энергии.