— Это Гилдартс? — спросил мужчина, сожалеющий о том, что не может вжаться в землю еще сильнее.
— Да, и не один, — девочка помахала кому-то рукой, казалось, что её вовсе не волнуют выстрелы и нападающие Тени. — А вот и Хеппи. Идиот! Это же надо додуматься, слиться с человеком на физическом уровне. Надеюсь, этот Гилдартс стоит такой жертвы и усилий.
— А сама ты разве не слилась с Венди? — Фернандес в очередной раз вздрогнул, когда рядом с ним рухнула очередная хищная тварь, моментально превратившаяся в черную желеобразную субстанцию. В такой обстановке весьма непросто сосредоточиться на разговоре, но выбора не было.
— Нет, я всего лишь использую её тело, — Шарли опустил взгляд на мужчину, высокомерно смотря на него, всем своим видом давая понять, что считает людей низшими существами, и лишь обстоятельства вынуждают её помогать им. — Игрушка, в которой я провела несколько лет, неудобна, она не позволяет двигаться и говорить. Фактически она была моей темницей, а я сама могла только наблюдать за происходящим со стороны. Если бы не мои видения, я бы сдохла от скуки. Мне повезло, что меня нашел именно ты и подарил такой, как твоя сестра. Она у нас особенная… Мммм, такая сладкая и манящая, такая сильная… Ха-ха-ха, но ты ведь не понимаешь, о чем это я, так? Ха-ха-ха, и Венди не понимает. Это так забавно не знать, кем являешься на самом деле.
— О чем ты? — все внутри Жерара похолодело от ужаса, и вновь возникло практически непреодолимое желание пристрелить Тень, а вместе с ней и собственную сестру. Он не понимал, говорит Шарли правду или играет с ним, преследуя свои цели.
— Тебе, пока что рано знать обо всем, идем, пока поздороваться с новыми и старыми друзьями, — девочка поднялась на ноги и лениво потянулась.
Шум выстрелов и рычание стихли, уступая место звенящей тишине, в которой Фернандес отчетливо слышал собственное сердцебиение и шумное дыхание. С каждым днем у него возникало все больше вопросов, на которые он не желал знать ответы. Не важно, что происходит с Венди и кто она на самом деле, главное, что он продолжит заботиться об этом ребенке, который стал для него родным.
====== Эльза: Не её мысли ======
Эльза стояла посреди пустынной улицы, окруженная черной булькающей жижей, которая осталась от убитых ею Теней. В душе не было ничего: ни сожаления, ни страха, ни злости — она давно уже не воспринимала этих тварей, как живых существ. Но вот, что, действительно, странно, так это то, что девушка, не чувствовала больше злости и ненависти. Обычно, когда Скарлетт убивала очередную Тень, в душе появлялось чувство морального удовлетворения, ощущение того, что справедливость восторжествовала и восстановила её именно она, а вместе с тем зарождалось злорадство. Сегодня этого не было. Вместо этого, Эльза ощущала, как в пустоте её души зарождается тревога и осознание того, что этой ночью они не просто отпугнули Теней, а разозлили их и теперь грозные враги попытаются отыграться за все и попытаются уничтожить тех, кто осмелился противостоять их давлению.
— Нужно предупредить Лаксаса, — сорвавшись с места, девушка помчалась обратно к убежищу, надеясь на то, что больше никто не отправился на разведку, а люди решили немного отдохнуть после бессонной ночи. Нельзя допустить ещё смертей! Нельзя, ни при каких обстоятельствах! Эльза понимала, что-то умиротворение, что они обрели весьма хрупко и может в любой момент разбиться в дребезги, а надежда — вновь угаснуть, тогда все то, что она делала, станет напрасным. Страх. Он никуда не делся, он стал намного опасней, ведь люди осознали, что им есть что терять. Невольно на глазах проступили слезы — Скарлетт не могла отделаться от ощущения, что она сама виновата в том, что творится вокруг, это её глупая идея послужит причиной того, что все погибнут, а относительно спокойная жизнь прекратиться. Желая найти спасения, она лишь спровоцировала врага и теперь им вновь придется пройти через Ад.
— Нет, нельзя, нельзя, все еще можно подправить, — задыхаясь от быстрого бега, бормотала Эльза, внезапно осознавая, что это не её мысли. Это был голос в голове, что притворялся её собственным разумом и делал свое дело так умело, что на протяжении пяти лет девушка ни разу не заподозрила, что кто-то управляет ею. Это понимание, было подобно острому ножу, вонзенному прямо в сердце, оно причиняло боль, заставляло ощутить себя жалкой и никчемной. Как быть, если нельзя доверять собственным мыслям, если невозможно понять, какие мысли твои? Сейчас, больше всего на свете, девушке хотелось услышать голос Жерара и почувствовать его поддержку. Увы, это невозможно, сегодня не среда, и неизвестно, удастся ли им увидеться, когда этот день, наконец, настанет.
— Я буду сильной, я со всем справлюсь, — утирая слезы, девушка продолжала бежать к убежищу. Нужно привести себя в порядок, никто не должен видеть её сломленной, ведь это будет означать, что все было зря. Она не позволит этому голосу в голове уничтожить её и будет бороться до конца!
Спустя полчаса
Эльза ворвалась в квартиру, которую занимал Лаксас, надеясь на то, что мужчина находится именно там и ей не придется его искать. Она уже смогла взять себя в руки, и ничто не выдавало, что еще недавно девушка была практически сломлена. Скарлетт и сама не понимала, где нашла силы, но она собиралась сдаваться так просто! Нельзя упустить то, что было обретено. Тени бояться, а это значит, что они уязвимы — именно эта мысль придавала девушке сил, а еще глупая вера в то, что Жерар победит.
К счастью, Дрейар оказался на месте. Мужчина стоял над картой города, рассматривая её, словно пытаясь на листке старой бумаги найти выход из ловушки, в которой они оказались.
— Что-то ты быстро вернулась, — Дрейар оторвавшись от своего занятия, смерил Эльзу хмурым взглядом. Он уже давно не смотрел на людей и жизнь иначе, даже праздник не смог это изменить. Внешне, блондин оставался все тем же, что и всегда, и только едва уловимый блеск в штормовых серых глазах выдавал его состояние. Лаксас думал, размышлял, планировал, анализировал, пытаясь понять, как же ему спасти людей из своей группировки и всех остальных. Нельзя существовать, как раньше, иначе, они все исчезнут, один за другим.
— У нас неприятности, так что прикажи всем сидеть в убежище и никуда не выходить! Нужно готовиться к обороне и присматривать друг за другом!
— Прикажу, когда объяснишь, что стряслось, — мужчина сложил руки на груди, пристально рассматривая Скарлетт, словно пытаясь угадать по её виду, о чем же сейчас пойдет речь. В такие моменты, как сейчас, Ласксас всегда сохранял хладнокровие, достойное лидера, именно это отличало его от других.
— Теней слишком много, они охотятся стаями! Совсем как раньше.
— Передышка была не долгой. Черт! Как же все не вовремя! — не выдержав напряжения, Дрейар со всей силы ударил по столу. — Знаешь, я давно этого ждал. Было слишком странно, что они затихли, дали нам призрачную надежду на то, что скоро все само собой наладится. Так и вышло. Снова на нас охотятся.
— Но на этот раз ночи для нас не опасны, — Эльза попыталась ободряюще улыбнуться, но вместо этого у нее получилась почти безумная ухмылка. — Мы справимся. Нам просто нужен план, а еще новые люди.
— Ну, допустим, план мы разработаем, а где брать людей? — мужчина покачал головой. — Есть ли они вообще, эти люди, хоть кто-то кроме нас?
— Есть, и мы найдем их. — Скарлетт точно знала, что нужно делать. Теперь она окончательно осознала, по какому пути им стоит продолжать двигаться. — В тяжелые времена, нужно держаться вместе. Нас этого лишили, убедили в том, что каждый сам за себя. Еще есть группировки, в которых люди сохранили здравый смысл и разум и мы должны объединиться.
— Легче сказать, чем сделать…
— Ну, так у нас хотя бы есть цель, идя к ней, мы сможем продержаться до тех пор, пока все не кончится.
====== Жерар: И в чем же наша особенность? ======