Эрик понимал, что, несмотря на шутливый тон, Пол не шутит.
– Так что вы будете теперь делать?
– Сначала скажите мне – вы расскажете полиции о Тодде Шулере? – Эрик отправил Полу фото смской. – Я только что выслал вам номер его машины.
– Хорошо, я сделаю это. Пусть я буду выглядеть как ослиная задница из-за вас. Давайте я донесу до них все глупые бабские сплетни, какие вы только пожелаете: кто с кем, кто что носит, красит ли Дженни глаза… Давайте. Только вы сейчас вернетесь домой и будете вести себя хорошо. И кстати – моя сестра передает вам привет.
– Передайте ей от меня тоже привет. – Эрик подумал минутку. – Или я могу поехать в больницу и сказать ей «привет» лично, а заодно проведать своих пациентов.
– Да, это вы можете сделать. Но держитесь подальше от «Фейсбука» – иначе пиши пропало. Вы меня поняли?
– Да, – ответил Эрик, заводя машину и трогаясь с места.
Глава 53
Эрик подъехал к больнице к концу рабочего дня, когда дороги были загружены сильнее всего. Он остановился у въезда на парковку и сунул свое парковочное удостоверение в турникет, но тут из будки вышел охранник и замахал руками.
– Сэр! Сэр! Этот турникет только для врачей!
– Это я, Боб! – крикнул ему Эрик, высунувшись в окно.
– О, доктор Пэрриш, простите. Я не узнал вашу машину. Купили новую?
– Не совсем. – Эрику было не до объяснений, но Боб вдруг разулыбался.
– Эй, а вчера-то вечером там, у торгового центра – вот вы дали! Мы все гордимся вами!
– Спасибо, – ответил Эрик с улыбкой.
Шлагбаум поднялся, и он проехал внутрь, на свое место, и заглушил мотор. Выйдя из машины, закрыл ее и пошел вниз по дорожке, ведущей к главному зданию больницы. Из дверей как раз в этот момент хлынул поток сотрудников больницы, врачей и медсестер, и Эрик шел против течения. Уже на полпути к дверям он обнаружил, что на него все смотрят – его появление вызвало довольно бурную реакцию. Кто-то показывал два пальца – знак победы, кто-то улыбался, кто-то поднимал вверх большой палец, но были и такие, кто хмурился и отворачивался при виде него. В глазах одной из медсестер он прочел почти ненависть. Он надеялся, что все-таки большинство сотрудников больницы достаточно хорошо его знают и доверяют его репутации, чтобы понимать, что он не мог никого убить, но, видимо, нашлись и такие, кто был недоволен тем, что он защищает убийцу юной девушки. А может быть, и подозревали в убийстве его самого. Эрик старался не опускать голову. Вдруг он увидел, что Кен Шу, одна из его коллег из отделения онкологии, проталкивается к нему.
– Эрик, господи, я видела, что случилось в торговом центре! То, что ты сделал – это настоящий подвиг! Этот молодой человек – он твой пациент? Он же мог тебя убить!
– Да ладно, со мной все в порядке, мне ничто не угрожало, спасибо, – сказал Эрик с благодарностью, хотя больше всего ему хотелось сейчас продолжить свой путь.
– Я хочу, чтобы ты знал: я на твоей стороне, и мы знаем про эту историю с твоим отстранением. Я не верю ни в одну из гадостей, которые они говорят, – это просто отвратительно! Очень трудно людям, которые не в теме, понять, что такое врачебная тайна. Полиция, давление, все такое… Но они все равно ничего не добьются!
– Точно. Но мне нужно идти, есть дела. Так что до свидания. Еще раз спасибо. – Эрик пошел вперед, слыша, как вокруг перешептываются и оживленно переговариваются работники больницы.
– Доктор Пэрриш! – Перед ним возникла группка медсестер, и одна из них испуганно вскрикнула и прикрыла рот ладонью. – Вы так классно показали себя вчера вечером! Продолжайте в том же духе!
– Спасибо, – отозвался Эрик, заходя в длинный коридор со стеклянными стенами, с обеих сторон украшенными рекламными постерами больницы, который вел непосредственно в здание.
Он весь подобрался, когда увидел, что навстречу ему шагает Моррис Брекслер, взгляд которого не предвещал ничего хорошего.
– Эрик, ты прямо звезда новостей. Такой жуткий тарарам устроили из всего этого! Разумеется, мы на твоей стороне на все сто процентов. Моя жена в восторге, что ты спас от взрыва «Нейман Маркус».
Эрик выдавил из себя улыбку:
– Да, благодарю.
– Я очень удивился, когда услышал, что тебя временно отстранили от работы, хотя на самом деле, я думаю, – это правильно. Слишком много отвлекающих факторов. Ты ведь, наверное, без конца встречаешься с адвокатами и представителями властей, ну все такое.
– Да, приходится, – Эрик не мог понять, с чего Моррис проявляет такой повышенный интерес к его делам.