Ещё одной важной функцией ЦБ является регулирование инфляции. Инфляция – это устойчивый рост цен на товары повседневного спроса, промышленную продукцию и услуги, т. е. процесс снижения платежеспособности денег. На одну и ту же сумму через определённое время потребитель может купить из-за инфляции меньше товаров.
Выделяют следующие виды инфляции по темпам её роста:
1. Низкая – когда цены растут не более, чем на 5 % в год;
2. Умеренная – рост цен от 5 до 10 %;
3. Высокая (еще ее называют галопирующей) – рост на 10-100 %;
4. Гиперинфляция – рост на более, чем 100 %.
Высокая инфляция невыгодна всем. Население начинает избавляться от денег, опустошает банковские счета. Уменьшается количество долгосрочных инвестиций, а количество долгосрочных кредитов, таких как ипотека, растёт.
Обратный инфляции процесс называется дефляцией. В этом случае цены на товары не растут, а снижаются. На первый взгляд, может показаться, что такой процесс снижения цен положительный и благоприятный. На самом деле, последствия дефляции могут оказаться даже более разрушительными для экономики, чем при высокой инфляции.
Во время дефляции тормозится вся экономика, страдает бизнес, частные предприятия. Они несут убытки из-за снижающихся цен на товары, т. к. при дефляционной приходится продавать готовую продукцию дешевле, чем было затрачено на его производство. Это связано с тем, что производственный процесс длительный, порой занимает полгода и более, а раз цены снижаются весь этот период, бизнесу становится невыгодно производить. Поэтому он вынужден пойти на снижение зарплат и сокращение штата сотрудников, что вызывает рост безработицы, спад ВВП и т. д.
Одним из самых ярких примеров дефляции в истории был экономический кризис, получивший название «Великая депрессия», начавшаяся в США в первой половине 19 века. В этот период цены в стране упали более чем на 25 %, а безработица достигла пика – 10 % от всего населения.
Центральный банк регулирует темпы инфляции, изменяя ключевую ставку. Ключевой ставкой называется минимальный процент, под который ЦБ занимает деньги коммерческим банкам.
Чтобы снизить темп инфляции ключевую ставку повышают. В результате:
• кредиты для населения и предприятий становятся дороже, т. е. люди меньше берут в долг у банков, что ведёт к снижению потребления;
• дорогие кредиты вынуждают предпринимателей поднимать цены на продукцию и услуги, чтобы не оказаться в убытке, а рост цен снижает потребление: людям просто не хватает денег, чтобы покупать столько же, сколько они покупали раньше;
• граждане не спешат тратить свои накопления, когда цены выросли. Поэтому деньги несут в банк и кладут на депозит. Это выгодно, ведь при росте ключевой ставки ставка по депозитам тоже растёт.
Из-за высоких цен бизнес начинает страдать, т. к. потребитель не может позволить купить себе производимые продукты и оплатить предоставляемые услуги. Потому экономика тормозится, страдает малый и средний бизнес, сокращаются рабочие места. Тогда Центральный Банк принимает меры для оживления экономики, снижая ключевую ставку. В итоге происходит следующее:
• выгодные условия займа стимулируют население и бизнес брать кредиты;
• количество денег на рынке растёт и соответственно повышается спрос на товары и услуги. Предприятия начинают производить больше товаров. Появляется много новых фирм, снижается безработица;
• вследствие увеличения спроса растут цены на товары, а также на энергоресурсы и сырьё, что влечёт за собой рост инфляции;
• проценты по вкладам уменьшаются. Это ведет к оттоку средств из депозитов, т. к. вкладчики опасаются, что высокая инфляция уничтожит их сбережения. В такое время люди ищут иные варианты получения дохода (например, покупают акции).
При низких процентах по займам заёмные деньги люди тратят на покупку товаров и услуг, а предприниматели – на развитие бизнеса, вследствие этого экономика начинает набирать обороты.
Вышеприведенные причинно-следственные связи справедливы для низкой и умеренной инфляции (не более 10 %). Высокая инфляция (от 10 % до 50 %) действует на экономику отрицательно, снижая объемы производства, что ведет к банкротству компаний и росту безработицы. Больше всего в такие периоды страдают малозащищённые слои населения с фиксированным доходом: пенсионеры, студенты, работники бюджетной сферы. Гиперинфляция (от 100 % и выше) характерна для экономических кризисов и в военное время.