— Скажи мне, что, по-твоему, произошло в тот день, когда умер Джон? — спросил он.
Дженнет застыла и не шевелилась, пока Мэтью не начал поглаживать ее вдоль спины.
— Мне можно рассказать, Дженнет, — тихо сказал он.
— Я не хочу даже думать об этом и тем более говорить.
— Расскажи мне, Дженнет, — настаивал Мэтью.
— Я изо всех сил старалась не вспоминать тот день, надеясь, что если смогу выбросить его из головы, то каким-то образом окажется, что на самом деле ничего не случилось. — Она заправила за ухо волосы и посмотрела на Мэтью. — В ту ночь, когда мы первый раз занимались любовью, мне снова все приснилось. Но только на этот раз я видела все более четко. Я помню, что держала в руке тяжелый клинок, и хотя должна была смотреть на Джона и следить за своими ногами, я не могла не оглянуться на тебя.
— О, дорогая, — он нежно поцеловал ее в лоб, — это был только сон.
— Нет, Мэтью.
— Я внимательно следил за тобой в тот день, потому что трава была очень скользкой. Я сказал Джону, чтобы он не позволял тебе брать оружие, но вы оба настояли на своем. Поэтому я не сводил с тебя глаз. Ты не оглядывалась на меня.
— Нет, Мэтью, — замотала она головой, — оглянулась. Ты, возможно, и не заметил, но я оглянулась.
— Я бы заметил. — Он погладил ее длинные волосы. Один вопрос не давал ему покоя, и он не мог не задать его, чтобы узнать ответ. — Но если это так, то почему ты оглянулась на меня?
— Я не могла удержаться, — шепотом призналась Дженнет.
— Тебя и тогда влекло ко мне? — Мэтью молился получить ответ, который хотел услышать.
— Да, — кивнула она, лежа у него на груди.
Теперь он начинал понимать, почему она чувствует себя виноватой. Ужасно тянуться к мужчине, с которым не помолвлена, а потом случайно убить любимого мужчину. И надо же так случиться, чтобы мужчина, к которому ее влекло, признался ей в своих чувствах как раз перед тем, как она взяла в руки проклятое оружие. Неудивительно, что ее снедала вина.
— Но самое страшное, что Джон, по-моему, знал об этом, — прошептала Дженнет.
Для них единственный шанс быть вместе — это сделать так, чтобы она узнала правду, всю правду. И несмотря на то что Мэтью ужасно не хотелось открыть Дженнет правду, у него не было выбора.
— Он знал. Во всяком случае, он знал, что меня влечет к тебе.
Мэтью ощутил, как ему на грудь скатились слезы Дженнет. Если бы он мог унять ее боль, он это сделал бы, но Мэтью понимал, что Дженнет должна смириться с этим несчастьем, и, возможно, разговор с ним поможет ей.
— Ты думаешь, он заметил мое влечение, к тебе?
— Не могу сказать наверняка, — ответил Мэтью, поглаживая ее по волосам. — Он никогда не заговаривал со мной об этом.
— А что, если он знал? — пробормотала Дженнет ему в грудь. — Я не могу жить с этим.
— Возможно, именно поэтому он просил меня защитить тебя, — твердо ответил Мэтью.
— Я так старалась не показать своего влечения! — Дженнет вытерла со щеки слезу.
— Возможно, он его чувствовал, хотя я никогда не замечал.
— Не замечал? — всхлипнув, спросила она.
— Насколько я мог видеть, вы оба были безумно влюблены друг в друга. — Ее тяга к Мэтью вовсе не означала, что она его любила. Если бы только она могла любить его так, как любила Джона, снова подумал Мэтью. — Дженнет, если бы все вернулось назад, и это Джон убил бы тебя, хотела бы ты, чтобы он постоянно чувствовал такую вину за несчастный случай?
— Конечно, нет.
— Существует кое-что еще, о чем тебе следует знать. — Он боялся сказать ей, но, возможно, это был единственный способ дать ей возможность простить себя.
— Что?
— Пока вы были помолвлены, Джон не хранил тебе верность, — прошептал Мэтью. — Когда я упрекал его в этом, он отмахивался от меня.
Дженнет застыла.
— Ты хочешь сказать, что у него была любовница?
Мэтью покачал головой, чувствуя себя еще отвратительнее из-за того, что должен сообщить ей.
— Джон не мог позволить себе иметь любовницу. У него были отношения с несколькими вдовами, которых не интересовали деньги.
Медленно поднявшись с его груди, Дженнет пристально смотрела на Мэтью.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что Джон не мог позволить себе иметь любовницу?
Неужели Дженнет ничего не знала?
— Джон был лишен отцовского содержания за свое безобразное поведение. У него не было доходов.
— Значит, он решил жениться на мне, зная, что отец даст за мной большое приданое и что семья никогда не допустит, чтобы мы голодали. — Дженнет зажмурилась. — И конечно, он знал, что, когда мне исполнится двадцать пять лет, я унаследую огромное состояние. — Она замолчала и некоторое время просто смотрела на Мэтью. — Почему ты не сказал мне об этом тогда?