Сама реликвия Блэкауту была в общем то не к чему, но сам факт того, что победа вот так просто ускользнула из рук прямо перед «носом», на несколько секунд вывело его из себя и он был готов разорвать того автобота голыми руками.
— Ты ответишь за это, ничтожество,— обернувшись пригрозил он разведчику. Голос его будто исходил прямиком из преисподней, а глаза горели ярче звёзд и в ритме искры Бмблби всерьёз проскакали нотки неподдельного страха. — Тогда выбери кого-нибудь соразмерного!— по дороге доехал Балкхэд и трансформировался перед Блэкаутом, в полной готовности надавать кому-то по наглой морде. За ним доехал и Смоукскрин, а Сейбер зависла в воздухе за ними.
* *
Борьба в стороне не останавливалась ни на секунду. Поле битвы делили меж собой упорные танкисты, на лязгающих по земле гусеницах прорывая свои машины вперёд, и бесстрашные пилоты, в головокружительных манёврах зачищающие родное небо, ставшее могилой для почти сорока лётчиков.
Вот, на хвост очередного Раптора сел очередной десептикон и открыл огонь. Пилот начал уклоняться то влево, то вправо и в конце резко, опустив нос, оторвался от преследователя, найдя укрытие в почерневших от пожаров внизу облаках. Казалось что всё обошлось, но стоило ему из них высунуться, как тут же его подбил другой десептикон, случайно оказавшийся в нужном месте в нужное время. Смертоносные лазерные лучи угодили в двигатели и прострелили их на сквозь. Цепочка взрывов прошлась от хвоста до купола кабины, заполнив её испепеляющим огнём и с последним криком пилота, самолёт взорвался в ослепительной вспышке.
Ещё одно воздушное преследование и оторвавшийся от основной эскадрильи Раптор получил покасательное попадание в крыло, оно загорелось, однако к счастью, вскоре потухло. Но преследовавший его десептикон не собирался оставлять эту мишень в покое и продолжал нещадно обстреливать её. Однако из за нанесённых им же повреждений, самолёт выполнял все манёвры абсолютно непредсказуемыми способами и держать его в прицеле было крайне затруднительно. Пилот Раптора в панике начал запрашивать помощь на всех частотах.
— Это 35ый, квадрат 13/5, нужна поддержка! Не могу стряхнуть с хвоста! Кто-нибудь меня слышит?! — Слышу тебя. Летишь у самой земли с дымящимся крылом, так?— спросил через несколько секунд незнакомый голос по рации. — Так точно, элерон повреждён, долго я так не протяну! — С лева от тебя склады с номерами 11 и 12. Видишь эти здания?
Пилот, не переставая трясти машину из стороны в сторону, посмотрел налево и заметил номера под тусклым светом ламп освящения.
— Вижу их, что дальше? — Сделай разворот и пролети между ними, а дальше я разберусь. — Что?! Такое даже без повреждений трудно сделать, не то что в моём положении! — Другого варианта у тебя всё ровно нет,— спокойно констатировал голос и в подтверждение этому над кабиной самолёта засверкали очередные энергетические лучи.
Остальные истребители были далеко и выхода действительно не оставалось. Пилот задрал нос вверх и используя рули направления, с трудом, но повернул машину к указанным зданиям. Взяв нужный курс, он снизил мощность двигателя на 40% и начал ещё сильнее кренить самолёт на бок, чтобы пролететь в узком проёме между двухэтажными зданиями.
— Как залетишь в проём — скажешь мне, а как пролетишь — сразу давай газу и сворачивай куда-нибудь. — Понял тебя,— без капли уверенности в успехе согласился пилот,— Где ты вообще? Я не вижу тебя в воздухе. — А нас там никогда и не было,— хором ответили несколько голосов.
Пока самолёт маневрировал, с другой стороны тех двух зданий, к проходу подъехал танк Абрамс и спрятался за поворотом, за стеной точнее. Пилот наконец совладал с повреждённым самолётом и умудрился ювелирно залететь в узкий проход, чуть не задев крылом землю. Десептикон немедля последовал за ним, пикируя вниз.
— Я внутри! — Сейчас будет очень громко,— предупредил загадочный помощник.
Один из танкистов, выйдя из танка, заглянул за угол и заметив противника, прокричал на глаз угол необходимого подъёма пушки, чтобы попасть в цель. Самолёты очень быстро преодолели расстояние и Раптор у самого конца здания сразу прибавил мощности и потянул штурвал на себя. Он с оглушающим рёвом вылетел из-за угла прямо перед дулом танка, командир которого сразу же дал приказ,— Огонь!!— Ствол орудия заполнился огнём и с громом выплюнул из себя снаряд с урановым наконечником. Раптор успел пролететь, а вот преследователь каркас подоспел к раздаче и поймал неожиданный выстрел фюзеляжем. Снаряд вгрызся в бронью и взорвался внутри инопланетного истребителя, от чего тот разорвался в клочья, забросав обломками стоящий совсем рядом танк. Как только обломки перестали бить по его броне, командир танка выглянул из люка.
— Отличный выстрел Тайкус!! Заноси первый самолет в список подбитых.
Пилот даже не понял ничего, он только услышал выстрел и последовавший сразу за ним взрыв. Оглядевшись, он заметил еле заметный силуэт танка песчаного окраса.
— Чёрт возьми это было мощно!— восхищённо прокричал лётчик. — Ещё бы. Удачи друг, держи хвост по ветру.
Самолёт выпустил несколько тепловых ловушек, как салют в благодарность за спасение и взял курс к своей родной базе, больше он пользы в таком состоянии принести не мог.
Однако при всём рвении к победе и возможностях для неё, люди проигрывали, оказавшись не в силах одолеть таинственных пришельцев. Их самолёты поначалу удерживали превосходство, но десептиконы быстро смогли подстроиться под их медлительность и научились эффективно им противостоять. Экипаж же того танка был крайне удачлив не только благодаря такому сбитию, но и потому, что просто выжил столько времени. Большую часть остальных танков вехиконы расстреливали одного за другим, укрываясь за зданиями от их прицелов, а тем, в противодействие приходилось на полных порах подходить к ним на расстояние всего нескольких метров, иногда даже тараня, и расстреливать в упор. Количество целой бронетехники стремительно подходило к нулю, а пехота вовсе исчезла и лишь прах её развивался по полю боя, подобранный лёгким ветерком.
Но и самим вехиконам эта бессмысленная победа давалась ценой жизней десятков их собратьев, чьи тела были разбросаны по округе без единого огонька в оптике. Их цель давно уже лежала на секретной базе автоботов и лишь упорство Мегатрона, желавшего наконец убить Прайма, не давало им получить заветного приказа — «Возвращаться на корабль».
Блэкаут остался один против четверых автоботов. Он превосходил каждого из них по отдельности, но вместе, они могли составить более чем достойную конкуренцию. Сейбер со Смоукскрином обстреливали воина издали, раскаляя его тело и не давая тому сконцентрироваться, а Балкхэд во всю старался подойти на дистанцию удара. Блэкаут был великолепным меченосцем и даже не подпускал к себе твердолобого, в ответ одаривая его глубокими порезами на толстой броне.
— Слабо на кулаках?— прокричал ему тяжеловес, осознав всю бессмысленность своих попыток достать соперника.
Винтокрылый промолчал и занёс свой винтовой меч над автоботом. Балкхэд уже был готов увернуться от удара, но вместо этого Блэкаут закрепил винты на затылке, приковав тем самым всё внимание противника к правой руке, а левую сжал в кулак и молниеносно слил воедино с железной челюстью соперника.
— Думаешь если я буду безоружен — это тебя спасёт?— полетело в след отлетевшему автоботу.
Бамблби всё ещё таил надежду хоть раз ударить воина тем подобранным столбом. Он побежал на летуна, предварительно замахнувшись и нацелившись в голову тому. Удар! И столб застрял в руке Блэкаута. Он дернул за столб и вместе с вцепившимся в него Бамблби, швырнул в Смоукскрина, повалив обоих.
Сейбер, наблюдавшая с высока, быстро прикинула, как помочь остальным. Она спустившись на землю и скрывшись из виду, сорвала брезент от первого же найденного грузовика и вновь взлетела. Блэкаут уже заряжал энергонную пушку, готовясь придать твердолобого вечному покою, а Сейбер подлетела как раз вовремя и сзади натянула ткань на голову десептикона. Тот сразу дернулся с места не поняв, что произошло и пушка отправила заряд энергона в небо, освещая всю округу.