— Ты так и ничему не научился,— с лёгкой насмешкой высказал летун, а после, не без труда приподнял живой танк и опрокинул его на землю рядом собой, при этом сам наклонился и не переставал сдавливать горло автобота, прогибая и ломая защитную обшивку, куски которой грозились перерезать важнейшие энергоканалы.
Однако, отличительной чертой всех автоботов было то, что они всегда приходили друг другу на помощь. Вот и сейчас, когда ещё несколько секунд и здоровяк начал бы отключаться, краем глаза Блэкаут заметил надвигавшуюся на него волну спереди. На мгновение ему захотелось приподнять Балкхэда и подставить его под поток энергии, но он вовремя сообразил, что ему не хватит сил сделать это быстро и пришлось выпустить оглушённого автобота. Винт на затылке закрутился на полных оборотах и поднял хозяина в высь на 20 метров. Стоило волне пройти, как Оптимус резким рывком добрался до подбитого союзника и замахнулся для удара по десептикону, висящему над ним в воздухе. Тот в свою очередь сделав петлю в воздухе, легко уклонился от удара, после чего, собрав из винта собственный меч и попытавшись в падении нанести автоботу рассекающий удар в голову сверху, приземлился за спиной Прайма. Но тот успел мастерски уйти в сторону и стоило ногам Блэкаута коснуться земли, как Оптимус сразу же замахнувшись, развернулся на 180 градусов и очередным ударом чуть не разрубил его пополам. Блэкауту пришлось отступить почти на семь шагов назад и соперники встали в стойках, пока не предпринимая попыток атаковать.
Оптимус не спешил врываться первым. Он понимал, что этот десептикон не так прост. Он одинаково легко подстраивался как под быстрых и ловких, так и сильных и неповоротливых противников. Собственную же тактику никогда не раскрывал до конца. К тому же, меч Праймов хоть и был необычайно длинным и острым, но в то же время накладывал огромные ограничения на подвижность владельца и давал крайне скудную вариативность тактик ведения боя. Оптимусу было бы удобнее переключиться на обычные парные мечи, проверенные в сотнях сражений, но такую реликвию нельзя было выпускать даже из виду, не говоря уже из рук, так ещё и где попало. Поэтому он решил придерживаться оборонительной тактики и атаковать лишь контратаками.
Блэкаут точно так же прекрасно понимал, что лидер автоботов во много раз опытнее, умнее и сильнее своих подчинённых и не допустит подобных глупостей. С ним надо быть крайне осторожным и следить за каждым его движением. Целью Блэкаута было просто потянуть время, вехиконы уже скоординировались и собрались вместе, ожидая портала, но если была бы возможность придать соперника забвению, он бы не отказался от неё.
В это же время на борту Немезиды, Мегатрон всё ещё внимательно следил за боем и пронаблюдав, как всего два десептикона, один из которых вообще был медиком, непринуждённо раскидали всех автоботов, пришёл в бешенство. Вот же, идеальный шанс собственноручно прихлопнуть Прайма. Если бы он вылетел вместе с Блэкаутом, они бы вместе разобрали его на запчасти, новая безделушка не спасла бы Оптимуса. Но нет, он дал секундную слабину и трусливо приказал расстрелять автоботов издали. Не так он представлял себе свою победу. Не так он должен был показать свою безоговорочную победу над автоботами. И что злило больше всего — торпеды нельзя было никак остановить. Они действовали по принципу «запустил и забыл». Они сами найдут заданную цель, а манёвренности и точности встроенного мини-компьютера хватит, чтобы уклониться от любых перехватчиков или систем ПРО противника. Впрочем, как и от союзнических. Конечно можно было бы открыть на пути их следования пару порталов и отправить боеголовки далеко в космос, но вехиконы не имели достаточных навыков и знаний, чтобы провернуть такое. В очередной раз чувствовалась острейшая нехватка Саундвейва.
Пока Мегатрон думал «Что было бы, если…?», вехикон за его спиной уже проложил точный маршрут и отправил портал для отступления. Остальные вехиконы, даже те, кто были лояльны Мегатрону, промолчали об этом. Какова бы не была их преданность своему предводителю, каким бы их мышление неполноценным и замкнутым не считали другие, сейчас там внизу было много их братьев, как функционирующих так и раненных, и отправлять им вместо помощи торпеды? Нет. С этим они бы не смирились никогда.
* *
Меж тем, избавившись от всех помех, Нокаут ни на секунду не закрывал глаза, постоянно обыскивая каждый метр пространства вокруг и внимательно сканируя разбросанные тела погибших. Но в окопах не было никого живого и тогда он вышел из них, не понимая, где Сельендис ещё могла быть. Оглядываясь по сторонам несколько секунд, он заметил вехикона, неподвижно сидевшего за камнем в около 30 метрах. Все вехиконы были очень похожи друг на друга, практически одинаковы, но он узнал бы свою из тысячи копий. Немедля ни секунды, медик подбежал со всех ног к ней и уже хотел окликнуть её, но с застывшими взглядом понял, что уже поздно. Не зря она сидела неподвижно.....Когда-то полные жизнью глаза больше не горели, приглушённое “мурлыканье” внутренних систем ныне не ласкало слух, а сквозь стыки брони больше не виднелось голубоватое свечение пульсирующего энергона. Чуть ниже груди, виднелась сквозная пробоина с потресканными краями, прикрытая обессиленной рукой. Теперь страх Нокауту окончательно принял вполне осязаемую физическую форму. Полностью опустошённый за считанные мгновения, медик упал перед ней на колени, повесив голову вниз. Ему не верилось, что это опять происходит.....что он опять потерял близкого. Это одновременно вводило в отчаяние и казалось бредом, что в свою очередь подогревало злость, которую медик выплеснул на лежачем рядом небольшом камне, раскрошив его в порошок. Жизнь будто насмехалась над ним, сначала давая ненадолго полной грудью вдохнуть всё самое лучшее, что в ней есть, а потом, разом это всё отнимала. Нокаут не проронив ни слова, взял девушку за руку и медленно прижал её к своему виску. Хотел хотя бы ещё раз почувствовать её нежные прикосновения. Он отключился от всего окружающего мира и всецело погрузился в воспоминания о тех скоропостижно прошедших дней вместе с ней. А ведь казалось, несколько минут назад они беззаботно болтали, но сейчас, её уже нет……
Хотя что я драму ломаю? Вы и так прекрасно знаете, что она выживет. Это же так предсказуемо......наверное.....или я всю интригу испортил?
Обратно в реальность медика привёл странной писк под приёмником, будто что-то заряжается и в последующий миг, рука Сельендис превратилась в винтовку и выстрелила в медика, лишь чудом не застрелив его прямо в голову. По всему телу девушки прошлись конвульсии в сопровождении с электрическими разрядами, вспыхивающими в пробоине. Глаза снова загорелись нежным розово-фиолетовым цветом, перетекающим в красный от визора, но оптика то и дело отключалась, а полученное изображение шло с такими помехами, что увидеть, кто перед ней, она была не в состоянии. У всех вехиконов были встроены маячки и они могли отслеживать сигналы друг друга. Сельендис же не чувствовала перед собой вехикона, а значит, это должен был быть ненавистный автобот и она вслепую дала ещё несколько залпов в пространство перед собой. Нокаута уже там не было, при первом же выстреле его почти что оглушило и откинуло в сторону. Увидев выстрелы летящие в пустоту, он примерно понял, в чем дело и подойдя сбоку, крепко схватил оружие девушки, направив его в воздух.
— Спокойно Сельендис, это я! Нокаут! Всё хорошо!
Услышав знакомый голос, девушка через секунду прекратила стрелять и из ствола начала вырываться только густая дымка.
— Нокаут? Как ты здесь…. (сильный кашель)….где ты? Я не вижу ничего……— не понимая, что происходит, она начала вертеть головой то сюда, то туда, пытаясь разглядеть хоть что-то внятное. — Я рядом, прямо перед тобой. Чувствуешь мои руки?— он крепко сжал одну её руку, а свою вторую положил ей на плечо. — Да….да, чувствую….