После третьего поединка, Цин наконец произнёс, когда отдышался:
-Прочь с глаз моих, я и так потратил слишком много сил и времени на тебя!
Я перестал потирать ушибленную шею и ответил с поклоном:
-Спасибо за урок, мастер. Ваша усталость-лучшая награда для меня.
Драллиг мои слова высокомерно проигнорировал и пошёл из зала. А я оглядевшись заметил среди прочих зрителей магистра Йоду рядом со щуплым черноволосым и голубоглазым пареньком.
-Приветствую вас, магистр-произнёс я, подойдя.
-И тебе здравствовать, юный Алекс. Сегодня ты показал себя неплохо.
-Спасибо, но мне всё таки трижды надрали зад.
Щеки паренька при этих словах слегка вспыхнули, а Йода ответил с хитринкой:
-Вообще-то имел я ввиду реакцию твою на мастера Драллига слова.
-Что тут сказать, в обучении боевым искусствам есть два правила. Учитель всегда прав. Если тебе кажется, что учитель не прав-смотри правило один.
-Достойные прилежного ученика слова. Кстати об этом, познакомься. Этого юношу Горном Илом зовут. А перед тобой, Горн, рыцарь Алекс Мерхо.
-Здравствуйте, рыцарь Мерхо-сказал мальчик.
-Привет. Пойдёшь ко мне в падаваны?
-Да, магистр Йода сказал мне соглашаться.
Оу, как всё запущенно. Ошибочка вышла, тут действительно наставник вроде меня нужен, чтоб у парня своё мнение появилось.
-А сам-то ты хочешь?
-Да-спустя пару секунд сказал Горн, робко улыбнувшись-и сам тоже хочу стать вашим учеником.
-Ну вот и славно. Собирай вещи и дуй к площадке Д-5, мандолорцам скажешь, что ты мой новый ученик. Список вот-полез я в карман в поясе. Ему будет полезно решить задачу с инвентарём, типа тренировочного меча, и сменными комплектами одежды самостоятельно-Вопросы есть?
-Сколько у меня времени?
-До завтрашнего утра, с друзьями успеешь попрощаться, если такие есть.
-Спасибо-ответил парень и пошёл из зала бодрым шагом.
Хм, у меня появился свой ученик. Странное ощущение. Непривычное. Но оно и хорошо. Мне потом ещё своего сына учить.
Эпилог
Справедливость без силы — одна немощь, сила без справедливости — тиран.
Блез Паскаль (1623–1662) — французский математик.
Канцлер Палпатин зашёл в свой кабинет, сел на удобное кресло, откинулся на спинку, расслабился и улыбнулся так, как способны только по настоящему счастливые люди. Великий План развивался замечательно.
Ситхи очень долго, поколение за поколением расшатывали галактическую республику. Одни преуспели в этом деле больше, другие меньше, одни по характеру были воинами, другие учёными, третьи интриганами, но все шли к одной единственной цели-отомстить за давние поражения. И сейчас он, Дарт Сидиус, находился на вершине столь долго возводимого здания ситхского триумфа.
Как иронично, его учитель собирался жить вечно, но не дожил до этого дня совсем чуть-чуть. Шив был благодарен Дарту Плэгасу за те знания, которые тот передал ученику, но одновременно ненавидел жестокого учителя. Владыка ситхов нашёл ещё юного Шива на Набу, когда тот учился по программе для будущих политиков и уже участвовал в общественной жизни родной планеты, как шпион одной дворянской фракции против другой. Хего Дамаск, как в миру звали Плэгаса, был муунским банкиром, главой банкирского дома Капиталы Дамаска и легко заинтересовал юношу, когда прилетел на деловые переговоры о инвестициях в добычу плазмы. Падение Палпатина во Тьму не было мгновенным, но однажды отец всё таки вывел сына из себя настолько, что тот выпустил Силу наружу и убил его. Убил за то, что тот его ненавидел, за то что был вечно им недоволен, за то что устраивал головомойки каждый раз, когда приходилось прикрывать сына от закона, за то что захотел отправить по дальше от Набу, чтобы он больше не мог шпионить против фракции отца… А затем убил охранников семьи, задушил свою мать и перебил всех своих братьев и сестёр. Все они его ненавидели, за то что он был не таким как они. Осознав содеянное, Палпатин связался со своим покровителем-мууном и попросил его о помощи. Дамаск оказал её, все следы преступления оказались заметены, а потом объяснил, что же произошло с Шивом, открывшись ему как Владыка ситхов. Получив предложение стать учеником и управлять своей силой, Палпатин колебался не долго.