Да-да, его тактика абсолютно правильная. Опытный мужчина, обнимая девушку, ищет ощущения всего ее тела, представляя, как они будут в постели. Если объятия крепкие, то девушке тоже есть, что почувствовать, о чем попереживать…
— Жарко здесь что-то, — сказала Варвара, наклонив голову. Ей почему-то было стыдно встретиться с Ваном глазами. — Давай, выйдем на балкон. Подышим воздухом.
— Как хочешь, — смилостивился Ван.
Ступив на балконную плитку, они почувствовали, что рядом кто-то есть. Донеслось окончание фразы:
— …что-то не нравится он мне в последнее время. Так что вице-королем придется стать тебе. Готовься. Будешь править в отсутствие меня и Зои.
Кто это? Судя по габаритам, человек, опершийся на балконные перила, — Георгий Цезийский. Второй, очевидно, Олмир.
— Что вы тут делаете, когда все пляшут? — спросил Ван.
— А где девочки? Зоя с Селеной? — спросила Варвара, отодвигаясь от своего кавалера.
— Они пошли в зоопарк. Покормить Пончика, — ответил Геогргий.
Пончиком назвали огромное, но добродушное создание с Уранхи, по общему облику похожее на земную жабу с длинным хвостом. На день рождения короля Институт генетики подарил ему множество экзотической живности. Вся она, конечно, была выращена искусственно — транспорты с живностью слишком накладно гонять по Галактике.
В чужих мирах человек теснее сближался со всеми представителями жизни родной Земли, генетически модифицировал их. Домашние животные стали настоящими младшими друзьями. Да и те, которые ранее использовались в чисто хозяйственных целях, сплошь и рядом делили с человеком кров и пищу. То же происходило и с теми земными созданиями, которые раньше считались дикими или враждебными, — леопардами и медведями, хищными птицами и крокодилами, даже с ядовитыми змеями и пауками. В зоопарках держали образцы жизни с иных планет, но мало-помалу и они переходили в разряд друзей.
— Я пойду к девочкам, — объявила Варвара.
— Я с тобой, — мгновенно среагировал Ван, рассчитывая, что до зоопарка они не дойдут.
— Я с вами, — охладил его пыл Георгий и, повернувшись к Олмиру, сказал: — После договорим. Все равно то, что ты предлагаешь, будет нескоро.
Олмир остался один.
Убог человек, не замечающий звездного неба над головой. Но молодой король не любовался раскрывшейся в ночи красотой и мощью мироздания. Взор его приковывала маленькая искорка на небе. Та, около которой королевские астрономы открыли загадочное образование, похожее на встреченные в Сумеречных Созвездиях.
А потом пришла Зоя и увела его к людям.
На следующий день торжества продолжились. Вечером, как бы отдаривая подданных, Олмир вручал почетные грамоты, награды и другие знаки отличия. Среди прочих, удостоенных королевской милости, был барон Акумов, получивший графский титул.