- Мистер Ленгли, - доброжелательно сказал Герард, - собственно, расследование можно считать завершенным... Да вы садитесь. Ознакомьтесь пока с этими вот материалами.
Он пододвинул к собеседнику планшет.
Джед спокойно сел, взял в руки казенный девайс и пробежал глазами по строчкам. Отстранённый сразу после случившейся в тридцать седьмом секторе заварухи, он уже даже не пытался гадать, в чём его подозревают, однако столь быстрое завершение расследования его откровенно удивило. И всё же по мере прочтения агент Ленгли медленно застывал, а брови у него, напротив, ползли вверх. Наконец, дочитав, он чуть скованно протянул планшет хозяину.
- Я, - он немного замешкался и продолжил: - крайне удивлен. Данные радиоперехвата указывают на то, что именно через меня произошла утечка плана обмена. Однако я сижу здесь даже без наручников.
Герард покачал головой:
- Ну что вы, коллега, не надо так шокироваться. Я привык отрабатывать все возможные версии, а не хвататься за первую, выглядящую достаточно достоверной. Например, только что я опроверг версию вашего сознательного предательства, - гость из Центра коснулся легких очков информера. - Дистанционная энцефалограмма, как и остальные датчики, однозначно показала, что все эти материалы вы видите впервые.
- И при этом именно я таки отправил неизвестно куда инфопакет с деталями обмена, - озадаченно ответил Джед.
- Версии подсаженной вам субличности, равно как и того, что вас попросту ловко подставили, я тоже буду отрабатывать. Подстава - вопрос отдельный, а вот как разобраться с субличностью... у вас есть выбор.
На стол перед агентом Ленгли легли две одинаковых круглых таблетки, после этого Герард придвинул к собеседнику пластиковый стаканчик с водой и пояснил:
- Левая - и вы мгновенно заснёте, после чего будете доставлены в психологическую лабораторию, где научные работники попытаются выделить и уничтожить субличность. Правая... Вы, коллега, в курсе главной проблемы при работе с субличностями?
- Самоуничтожение при раскрытии, - Джед криво усмехнулся.
- При подозрении на раскрытие, - поправил его Герард. - И, разумеется, самоуничтожение вместе с носителем. К тому же проблема усугубляется тем, что субличность имеет полный доступ к памяти того, кому она подсажена. Так вот, правая таблетка - амнезин. Короткого действия. Выпьете и забудете всё, что сейчас узнали. Ну, а я создам вам соответствующую рабочую обстановку, после чего будем ловить субличность на живца.
- По-моему, ответ очевиден? - Ленгли твердой рукой взял правую таблетку и забросил её в рот.
- Не сомневался в вашем выборе, коллега, - спокойно сказал Герард. - Обещаю, когда устраним ментального шпиона, я лично подарю вам видеозапись этого разговора.
Ленгли сухо кивнул и запил препарат несколькими глотками воды. Клейн наблюдал, сочувственно кивая, а про себя думал: интересно, этот Ленгли действительно так предан корпорации или банально понял, что на самом деле обе предложенные ему таблетки - амнезин?
* * *
Джед потёр лоб и замер перед дверью кабинета контрразведчика, вызвавшего его "для короткой беседы". На секунду у агента Ленгли возникло странное ощущение дежавю. Возникло и исчезло. Тут и так творится чёрт те что, не до мистики. Сейчас за этой дверью для него решится очень многое. Возможно, вся дальнейшая жизнь. Он-то, конечно, невиновен, но предстоящий разговор во многом определит количество и качество грядущих проблем. Да ещё, как назло, ничего об этом Клейне неизвестно...
Агент Ленгли уже потянулся к дверной ручке, когда створка сама собой подалась на него. Хорошо ещё, успел сделать шаг в сторону и не столкнулся с возникшим на пороге гостем из Центра. Тот был свеж, бодр, подтянут и явно спешил.
- Прошу прощения, коллега. Срочный вызов, - торопливо извинился Герард Клейн и передал Джеду рабочий планшет. - Держите. Изучайте. Если вкратце - план обмена был перехвачен внезапно объявившимся "кротом", здесь - у нас. А сейчас прошу извинить, тороплюсь.
Ленгли, так и не успел сказать в ответ ни слова, сел на стул, сжимая планшет в руках, и проводил высокого гостя изумленным взглядом.
* * *
Эледа как раз заканчивала отчет о своей деятельности в группе "Ключ".
Вообще было до крайности занятно наблюдать в голокубе разыгравшуюся на площади схватку. А когда, через несколько минут после начала заварухи, всем участникам группы "Ключ" пришло сообщение из центральной СБ мегаплекса с настоятельной рекомендацией не покидать здание, не выходить из зон видеонаблюдения, не пользоваться закрытой связью - стало еще интереснее. Ленгли побледнел, скрипнул зубами и, что-то пробурчав, ушёл в свою комнату отдыха. Эледа же досмотрела реалити-шоу до конца. И оно понравилось ей куда больше приключений мистеров Эдтона и Рика в Зета-центре. Особенно, когда рухнул вертолёт. Ну, а по завершении грандиозной битвы смотреть стало не на что, и мисс Ховерс ушла в своей кабинет, куда на всякий случай вызвала Батча. Устраивать перестрелки в здании СБ она, разумеется, не собиралась, но личный телохранитель под боком - это не только надежная видеофиксация, но заодно и прямой канал связи с отцом. Что в сложившейся ситуации могло оказаться крайне ценным.
С тех пор прошло три часа, которые Эледа благоразумно потратила на написание отчета о своей работе, по возможности сглаживая неловкие моменты, а в случаях, когда это не удавалось, перенося ответственность на Джеда.
Она как раз добралась до описания вчерашнего дня, но на словах "После получения указания покинуть рабочее место" в дверь вежливо постучали.
- Войдите, - сказала мисс Ховерс и отодвинула планшет в сторону.
Сразу же после этого на пороге её небольшого кабинета возник незнакомый молодой мужчина в строгом тёмно-синем костюме, белой рубашке и голубом галстуке. На лацкане пиджака незнакомца алел эмалевый значок c логотипом корпорации, а в руке гость держал элегантный портфель натуральной кожи.
- Мисс Ховерс, рад с вами познакомиться, - доброжелательно сказал вошедший и представился: - Герард Клейн, первый заместитель руководителя контрразведки по мегаплексу восемнадцать. Ну, то есть нашего с вами мегаплекса, - он улыбнулся.
Эледа спокойно поднялась, пожала протянутую руку и быстро оглядела мистера Клейна. Он был среднего роста, хорошо сложен, светловолос, с правильными, лишенными слащавости чертами лица. Рукопожатие, кстати, вышло вполне соответствующее образу: уверенное, твёрдое и уважительное.
- Присаживайтесь, - кивнула мисс Ховерс на стул.
- Благодарю.
У представителя контрразведки были приятный хорошо поставленный голос и безупречные манеры. Он даже линзы очков-информера нарочно сделал прозрачными, чтобы не отгораживаться от собеседницы и дать ей возможность смотреть при разговоре в глаза.
- Вот мой жетон, - он передал простой жетон СБ.
Эледа достала из ящика стола портативный сканер, провела им по гладкому пластику. Все, разумеется, подтвердилось.
- Расследование практически завершено, и, собственно, вопросов к вам у меня нет, - пояснил мистер Клейн, - но есть некоторые нюансы, которые необходимо прояснить. Наш разговор будет записываться. Вы позволите?
Это уточнение было исключительно вежливостью. Человек такой должности и такого статуса мог вообще ни о чем не спрашивать. Тем более что ни мисс Ховерс, ни кто бы то ни было еще, в принципе, не имел права отказываться от видеофиксации беседы с представителем контрразведки. Однако Герард Клейн спокойно ждал ответа собеседницы.
- Разумеется, - кивнула Эледа.
Батч расслабленно откинулся на стуле в углу и даже чуть зевнул, будто подчеркивая, что вовсе не обращает на происходящее внимания. Девушка про себя фыркнула: ну уж настолько-то переигрывать не надо. Клейн, словно уловив её иронию, усмехнулся. Впрочем, без издевки. После чего незаметно подмигнул собеседнице, положил на стол голокуб, трансформировал его в плоскость и, пролистывая меню, сказал: