- Ты все-таки пришел! - возликовала Алиса, чувствуя, как пурпурным цветком разрастается в груди не то счастье, не то предвкушение, не то облегчение.
Забылись годы странствий, забылись друзья, забылись отчаяние и одиночество, остались только байк, дорога, автомат со спаркой трассеров и старый товарищ. Единственный ее верный спутник, который всегда был рядом, когда рассудок сковывал туман безумия и страха. А еще остался Враг впереди.
- Я ведь говорил, что приду, - мурлыкнул кот, оскалив в улыбке здоровенные зубы. - Тогда не бросил - помог выйти, а здесь тем более не оставлю. Не гони пока. Успеется.
С черного неба доносился раскатистый гул, но Враг все еще не был виден, зато сопротивление ветра будто стало меньше, реальность словно прогнулась и подалась под яростным натиском скорости.
Кот широкими прыжками стелился в волнах тумана над проспектом, без труда идя вровень с байком.
- Ты неплохо погуляла, - четвероногий спутник говорил ровно, в темноте ярко поблескивала кольцо-серьга, раскачивающаяся в остром ухе. - Теперь хватит. Возьмем его и свободны. Пока просто держись рядом.
Нарастающий рокот манил обещанием скорой встречи. Сердце Алисы затрепетало, когда из тумана, наконец, вынырнула навстречу грузная бармаглотья туша. Враг мчался сквозь ночь метрах в девяти над разрушенным проспектом - прекрасный в своем грозном величии.
- Не газуй! Жди! - Кот несся рядом, глядя на их общего противника. - А теперь... три, два, ВПЕРЕД!!!
Девушка привстала, крутанула газ.
Байк, взревев, рванул на врага.
В то же мгновение оглушительно рыкнула курсовая скорострелка, и темноту черного неба разорвали вспышки выстрелов. За спиной Алисы вгрызлись в дорогу снаряды, так и не отыскавшие цель - девушка со своим спутником уже выскочила из-под прицела. Уши заложило. Не было слышно движка верного байка, исчез мерный бармаглотий рев и свист ветра. Осталась только дрожь рамы да еще напряжение во всем теле... но плевать! Плевать! Прорвались!!!
Мотоцикл влетел под брюхо врага. В лицо ударило облако песка и пыли, оцарапало кожу, мешая дышать, песчинки скрипели на зубах, забивались в горло. Шквальный ветер швырял в стороны мусор и мелкие камни.
А теперь вытормаживаемся! На пределе управляемости, на грани заноса, пока противник разворачивается, пока бегут короткие секунды его уязвимости!!!
Пятьдесят в час... сорок... тридцать... двадцать... Буквально кожей чувствуется, как уходит время. Навсегда уходит!!!
Алиса резко ударила ногой по педали тормоза, развернула байк поперек дороги и одновременно завалила его на бок. Сильный толчок ногами, и ставший ненужным мотоцикл унесся далеко вперед, оставив хозяйку скользить по разбитому асфальту. Куртка выдержала, не порвалась, однако от камней, выбоин и осколков кирпича не спасла - тело собрало все... Черт с ним! Бывало и хуже.
Девушка, наконец, остановилась и, перевернувшись, поднялась на колено, вскидывая оружие.
Ну, автомат, не подведи.
Кот замер рядом. Подобрался для прыжка:
- Я его достану. Прикрой!
И целик четко встал в прорези прицела, захватывая почти развернувшегося Врага.
* * *
Когда сзади раздался короткий треск скорострелки, Покахонтас без всякого выражения, начала отсчет.
- Двадцать один один. Двадцать один два. Двадцать один три.
Лица пассажиров пикапа побелели, руки судорожно вцепились в оружие.
- ...Двадцать один восемь. Двадцать один девять.
Тишина и далекий рокот вертолета.
- Двадцать один десять. Двадцать один одинна...
В этот миг из-за домов, из-за пелены тумана, раздались частые резкие щелчки одиночных автоматных выстрелов, но затем протрещал миниган и остался только рокот лопастей.
Короткий бой завершился.
- Не уйти! - крикнул из кузова Керро и вытащил, наконец, рацию. Внутри салона раздался искаженный помехами голос рейдера: - Валим к Квадрату.
- Машину потеряем! - мгновенно отозвался Роджер, дернувшись на сиденье.
- Возмещу!
- Ок. Тереза, жми, - приказал главкролик.
Пикап чуть притормозил, Тереза крутанул руль, лихо поворачивая на очередном перекрестке, и вдавил в пол педаль газа.
Айка, стиснув в руках Алисин нож, на миг закрыла глаза.
* * *
Машину подожгли и бросили прямо в здании, которое, насколько Айя смогла разглядеть, было чем-то вроде гигантского ангара. Крышу, плохо видимую в темной высоте, поддерживали массивные железные фермы, а огромный провал в стене на входе был, видимо, не чем иным, как проемом, где раньше висели ворота.
Тереза загнал пикап вглубь. В свете фар то и дело возникали препятствия: нагромождение разбитых бетонных блоков, ржавые бесформенные бочки, обрушившиеся металлоконструкции, какие-то железные балки... Водитель играючи обходил их на крутых виражах, и людей в салоне бросало из стороны в сторону. Что творилось с Керро и Дровосеком в кузове, Айка старалась не думать. Однако длилась эта гонка недолго. В какой-то момент Тереза мягко затормозил и сказал, обернувшись к сидящим позади друзьям:
- Отсюда пешком.
- Шевелим булками! - приказал Роджер, выпрыгивая из салона.
За главкроликом посыпались вон и остальные пассажиры.
Айка выбралась предпоследней и рванула следом за всеми. Впереди группы бежал Керро. Замыкающим оказался постоянно оборачивающийся Дровосек с пулеметом наперевес.
Тусклые (чтобы не сбивать ПНВ тем, у кого они были) лучи фонариков метались, еле освещая пол под ногами. Коридоры, коридоры, коридоры... направо, налево, снова налево, прямо... Хорошо еще есть простор держаться всем вместе - одним гуртом, а не тянуться гуськом поодиночке. Айка мчалась, и липкий ужас прихватывал ее за ребра. В такой темнотище ничего было не разобрать - не заметишь препятствие, навернешься, задержишь всех... Ладно хоть ботинки у нее теперь удобные, да и штаны не надо поддерживать. По спине бил рюкзачок, сиплое дыхание обдирало горло, от стены к стене металось гулкое эхо. А кролики все бежали и бежали...
Остановились только тогда, когда добрались до перегораживающей коридор стены. Стена была сложена из массивных блоков, но высотой доставала лишь до плеча взрослого человека. Беглецы один за другим втянулись в узкий проем сбоку и снова рванули вперед по коридору.
Сзади донеслось эхо раскатистого взрыва. Айка вжала голову в плечи, а потом услышала за спиной топот ног. Она бросила панический взгляд через плечо, но с облегчением узнала в суматошном мельтешении света Питера Пэна, крест-накрест обвешанного спортивными сумками.
Так пронеслись еще метров сто, после чего выскочили в небольшой зал и резко затормозили. Айя услышала, как Роджер с чувством сказал:
- Блядь! Заварена, сука! - и пнул ногой возникшую на пути в очередной коридор ржавую дверь.
- С хуя ли? - возмутился Тереза.
- Походу, друзья, пиздец неминуем, - флегматично сказала Покахонтас и сбросила с плеча снайперку.
На несколько секунд все замерли, главкролик негромко перебросился с Керро парой фраз, после чего скомандовал:
- Возвращаемся к стене. Покахонтас, расчехляйся, Пэн, работай.
После этого кролики рванули обратно. Айка уже собралась отправиться следом, однако Питер вовремя схватил ее за плечо:
- Ты-то куда? Здесь стой, пригодишься.
С этими словами он не спеша вернулся назад, осмотрел коридор, о чем-то поразмыслил и аккуратно скинул сумки на пол.
- Что делать? - девушка наблюдала, как кролик достает из кармана разгрузки налобный фонарик, ладит его на голову и начинает с азартом копаться в подсумках.
- Держи, - Пэн передал Айке промышленный маркер и фонарик-карандаш. - А теперь бегом за угол. Там на стене напиши красиво и крупно: "Удачи, коллега!" и назад ко мне. Давай!
* * *