Винс сидел на отвалившейся от стены кирпичной глыбе и задумчиво смотрел на бывших конкурентов. Наконец, те отмерли. А уж говорить стали вовсе наперебой, забыв о былом товариществе. Впрочем, какое товарищество у наёмников? Вот только ни один ничего ценного не сказал, хотя оба очень старались. Все как обычно. На кого работали - не в теме, каналы связи сдали, про возможную вторую команду конкурентов не знали. Кое-что интересное сообщили, но ценное не для Винса с ребятами, а для связистов.
Ладно, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Хотя в целом смешно - это ведь связисты работали инфоподдержкой Винсу, а не наоборот. Но не держать же абсолютно ненужную себе информацию. Опять-таки отблагодарят за помощь.
Ну и, конечно, нужно передать наверх каналы связи. Пусть аналитики "Виндзора" думают, как успеть их использовать. Винсент свою задачу выполнил - группу конкурирующей корпорации уничтожил, а новую быстро не зашлют, так что минимум день отыгран, а если хоть сколько-то повезёт - три-четыре.
Ладно, отдохнули, и пора за дело. Только балласт надо сбросить.
Балласт, к слову, сидел по-прежнему на полу. Взгляд у обоих пленников был пустой, тела обмякшие, безвольные. На лицах - полное равнодушие.
Винс вытащил из рукава узкий нож и затылком почувствовал чей-то внимательный взгляд. Тут даже на изображение с камеры заднего вида смотреть не нужно, чтоб понять, кто там его спину сверлит. Рексу всё в новинку. Поэтому шаблоны его то и дело рвутся, а уж трещат при этом так, что на весь сектор слышно. Коротким ударом Винсент вогнал клинок в глаз ближайшему из пленников. Тот дернулся и застыл, а потом мягко завалился на бок.
- Рекс, подойди, - сказал Винс негромко.
Молодой приблизился как-то уж слишком осторожно, будто опасался, что окажется следующим.
- Исполни второго.
Нож прокрутился, и рукоять протянулась к новичку.
- Вперёд, - рейдер кивнул на одурманенного допросной химией пленного.
В наступившей тишине было слышно, как Рекс громко сглотнул.
- Вопросы? - холодно поинтересовался старший.
Рекс напомнил осипшим голосом:
- Ты обещал отпустить.
Винсент хмыкнул:
- Если тебе пообещают, будешь знать, что врут.
Новичок оглянулся, но лица других рейдеров оставались по-прежнему равнодушными. Кара грызла уже четвертый энергетический батончик, Ирвин зевал, Кемп следил за улицей, не обращая внимания ни на что другое.
- Как вариант - можешь отказаться, - напомнил Винс. - И по возвращении пойдешь назад в свою ГБР.
Рекс замер, переводя взгляд со связанного пленника на рукоять ножа, а с рукояти ножа на пальцы Винса, сжимающие измаранный в крови клинок.
- Решай, - старший по-прежнему не повышал голоса. - Не сможешь - рейдером тебе не бывать. Но ведь на рейдерстве свет клином не сошёлся. Вернёшься туда, где работал, может, даже в штурмовики возьмут. Или, - он усмехнулся, показывая, что шутит, - в каратели. Но к нам больше не попадёшь. Никогда.
Его собеседник медленно, будто вокруг него изменилась гравитация, взял оружие и несколько мгновений словно привыкал к изменившейся силе тяжести. А потом развернулся к пленному и вогнал клинок ему в глаз. Лезвие скрежетнуло по кости, жертва дернулась и обмякла. Рекс вытащил нож и уставился на окровавленное лезвие, словно не зная, что с ним теперь делать.
- Оботри и отдай, - ровным голосом подсказал Винсент, вытирая руку о футболку трупа.
Парень моргнул, наклонился к телу, тщательно вытер клинок и рукоятью вперед протянул старшему.
- Поздравляю, рейдер, - сказал Винс. - Из тебя будет толк.
С этими словами он протянул Додсону руку. Рекс, чуть поколебавшись, принял рукопожатие, но остался задумчивым и слегка отрешённым.
- Идём, - хлопнул новичка по плечу Ирвин. - Скоро отпустит.
С места снялись быстро - забросили на плечи сумки и вышли на замерзшую улицу. Ветрище здесь дул...
На выходе из узкого переулка рейдеры было вскинули оружие, но по знаку Винса опустили стволы. Возле глухой стены стояла невысокая изящная девушка-азиатка в узких джинсах, теплой курточке и с объемным пластиковым пакетом у ног.
Винсент подошел к Су Мин:
- Можешь еще чуточку посодействовать?
- Конечно, - ее лучезарная улыбка не вязалась с низким серым небом и развалинами вокруг. - Но сперва - нормальную одежду вашей леди. Сами ведь не подумали.
Кореянка ногой подвинула к собеседнику пухлый пакет.
- Спасибо, - рейдер тоже улыбнулся. - Не проводите ребят отдохнуть в хорошее место, а меня - куда-нибудь в тепло, где можно спокойно посидеть? - даже со стороны было понятно: мысленно он уже достал планшет и начал с ним работать.
- И всё? - удивилась она.
- Ну... пока да, - Винсент кивнул через плечо. - Если вон тому пареньку поспособствуете с психологической разгрузкой, буду отдельно благодарен.
- Насколько благодарен? - в узких глазах сверкнула озорная искра.
- А насколько надо?
Су Мин рассмеялась и спросила:
- Почему только ему?
- Остальным без надобности, - Винсент посерьезнел. - Сами разберутся. А этот, можно сказать, только что лишился невинности.
Девушка насмешливо вскинула брови.
- Ну, раз так... - узкая ладонь поднялась вверх, и на короткий взмах из развалин показались двое мужчин. Несколько фраз на корейском, и Су Мин повернулась обратно к собеседнику. - Ребята проводят, куда надо, объясни своим. И пойдем, отведу в тепло "спокойно посидеть".
* * *
Винсент опустился на низенькую подушечку, вытянул ноги и откинулся к стене. Куртка, бронежилет, равно как и ботинки, остались возле входа за ширмой.
Теплый пол приятно согревал озябшее тело. Хорошо-то как! Только правый бок пульсирует. Вроде не перелом. Может, трещина? Хотя не... броня на гелевой основе сильно смягчает удар. Да и выстрел был все же пистолетный, а не пулеметный. Просто хороший ушиб. Падла рогатая...
- Рискованно играешь, - окликнул рейдер Су Мин. - Показать чужаку свою лёжку...
- Во-первых, я всегда рискованно играю, - отозвалась из-за ширмы хозяйка. - Мог бы уже и заметить. А во-вторых, лёжка не единственная, и ты уже не совсем чужак. Я умею просчитывать риски. Между прочим, ты, сняв бронежилет, рискуешь гораздо больше.
Кореянка, наконец-то, вышла из-за ширмы со столиком-подносом в руках. Поставила его перед гостем, улыбнулась:
- Работай. Если что-то понадобится - я в твоем распоряжении. Кстати, молодому вашему психотерапия еще нужна?
- Конечно... - Винс не успел продолжить.
- Сейчас обеспечим, - девушка изящно повернулась, достала из неприметной ниши в стене коммуникатор и выбрала контакт.
Винсент, стараясь не морщиться от боли в ребрах, вытащил планшет, выставил режим шифрования, чтобы изображение было понятно только через очки, и начал разбираться с присланной информацией. Рядом щебетала по телефону Су Мин. Если прикрыть глаза и не вслушиваться, то может показаться, будто это одна из знакомых Эледы, вроде тех, что были на девичьих вечеринках еще там - в корпзоне. Только вот Винс ни на секунду не сомневался, что с тем же милым щебетанием кореянка перережет горло любому, кому потребуется. И колебаться, в отличие от Рекса, не будет даже доли секунды. После чего пойдёт дальше, всё так же мило улыбаясь.
Место младшего бонзы получают не за приватные встречи с нужными людьми, на него восходят по трупам соперников. А милая внешность и умение доставить удовольствие мужчине - не более чем один из козырей. Причём далеко не самый крупный. Отнюдь не самый.
- Не поверишь, - Су Мин убрала коммуникатор, - но сестрица моя решила лично провести сеанс психологической помощи. Повезло вашему молодому. У неё большой опыт, - девушка тихо засмеялась.
- Как у тебя? - спросил Винс, не отрываясь от планшета.
- Нет, гораздо, гораздо больше, - вкрадчиво сказала Су Мин.