Во время этой речи она вышла из образа, и сейчас перед Керро стояла уже не девочка-подросток, но красивая молодая женщина в странном наряде. Он и прежде видел эту метаморфозу, однако каждый раз удивлялся.
– А здесь чего ищешь? – спросил он. – Тут вашего домика точно нет.
В ответ Алиса погрозила пальчиком:
– Не скажи. Никто не знает, где наш белый домик мечты. Эсмеральда гадала-гадала, глядела-глядела и сказала: «Там где-то. Не очень далеко». Ну, мы и отправились. Наши сейчас устраиваются, а я пошла бармаглотьи следы поискать. Вдруг? Вот, хожу. Пока не нашла, но сам знаешь – с бармаглотами это ничего не значит!
Керро подумал, что «там где-то, не очень далеко» – это совсем не то расстояние, которое проделали Алисины спутники из двадцатого сектора в тридцать седьмой. Тут скорее бы подошло – «до хрена и еще чуть-чуть». Но, похоже, ей было все равно. Двести километров – довольно условное расстояние для того, кто находится в поиске несуществующей фигни.
Поэтому он ответил:
– Конечно, не значит. Слуг королевы все убиваешь?
Она помрачнела и дернула плечом:
– Надоело. Одного убью, сразу еще двое-трое набегают. Сколько можно! Но они теперь боятся и на глаза мне не показываются, а спецом я их уже не ищу. Слушай, а приходи вечером в гости? Мы на второй радиальной во дворах, ну, неподалеку от оружейного остановились. Наши все рады будут.
Девушка поглядела с надеждой, и собеседник кивнул:
– Найду обязательно.
– Тогда чао! – Алиса-МакГи послала мужчине воздушный поцелуй и достала тот самый нож, который Керро же ей и подарил в день их расставания. – До вечера!
И, подмигнув, заторопилась дальше. А взгляд снова стал отрешенным, пустым.
Керро только головой покачал и отправился туда, куда шел, благо до хакерской высотки оставалось полквартала.
* * *
Старая многоэтажка. К входу «связистов» соваться без предупреждения, конечно, не стоило, а к черному – почему нет?
За давно выбитой дверью царила абсолютная темнота – окна первых пяти этажей заложили кирпичом еще несколько лет назад. В целом, тут было так же, как и везде: холод, разруха, под ногами обломки бетона.
Кое-где лестничные пролеты нарочно обрушили, чтобы сделать из высотки настоящую неприступную башню. Тут приходилось подниматься по криво вбитым в стену штырям ржавой арматуры. Одна радость: хотя бы автоматические турели цифроголовые здесь так и не поставили – не сумели друг с другом договориться. А вот выше в коридорах кое-кто раскошелился.
Керро включил очки и перевел их в режим ночного видения, а потом, слегка поколебавшись, добавил режим активного сканирования. Местные обитатели с головой дружили не все и, хотя шанс нарваться на растяжку (или, скорее, мину с активацией по прерыванию луча) был невелик, но всяко выше нуля.
Забавно, что уже с десятого этажа, где хакеры, собственно, и обретались, становилось относительно чисто. Оно и понятно. Из своих берлог ребята выбираются редко, а жить в дерьме мало кому приятно. Хотя… Доку, вон, нравилось.
На пятнадцатом Керро свернул в, казалось бы, тупиковый переход, где сдвинул валяющийся на полу кирпич и застыл в поле обзора скрытой камеры. Несколько секунд невидимый глазок сканировал его, а потом в монолитной стене открылась узкая невысокая дверь.
– Хой, Керро! – Цифрыч, как обычно, поленился подняться. – Ушлый сказал, ты очочки хочешь настроить? Чё не так-то?
– Не, с очками норма, – отмахнулся Керро. – Давай в глухую комнату, там расскажу.
Хакер, обвисавший в кресле перед голокубом и четырьмя мониторами, оторвался от экранов и, наконец-то, поглядел на гостя.
Цифири было лет двадцать – тощий, мелкий, наглый, с выбритыми висками и татуировкой в виде вскрытого черепа на полбашки. Если бы не острый ум, давно бы грохнули – слишком дерзкий. Но в своем деле до крайности толковый и упертый. Это ценили. Особенно после того, как он договорился с Ушлым.
На каких условиях авторитет предоставил хакеру покровительство, никто не знал, но непосредственно Керро на их дела было пофиг. Тем более, после этого и для него самого цены на услуги Цифрыча сильно упали.
– В глухую комнату? – парень встал с кресла и подтянул свободные, облепленные множеством карманов штаны. – Ну, идем.
Когда дверь в радионепрозрачную каморку закрылась и сантиметровый слой железа начисто отрезал собеседников от окружающего мира, Керро вытащил из внутреннего кармана куртки радионепрозрачный футляр.
– Что скажешь?
Цифирь привычно прошелся по периметру химсканером, выискивая следы взрывчатки или отравы, затем приоткрыл чехол, вытряхнул электронный блок и сразу же известил:
– Сайбер Систем икс двадцатый. Уже года два как выпускается. Ничего сильно хитрого, но штука толковая. Подсоединяешь к любому компу, и удаленный оператор может его взломать. В условиях радиоподавления способен отработать и автономно по заданной ранее программе. Эффективность, конечно, будет ниже.
Керро задумчиво почесал ладонь о подбородок и сказал:
– Я сегодня Мусорного Дока грохнул. А через три часа туда пришли другие ребятки и подсоединили к доковскому компу эту вот штуку. Через тридцать минут отключили и ушли. Можешь сказать, что эта херня вытянула, куда передала, откуда управлялась и все прочее такое?
– Это придурки из десятых? Нефемины-то? Наслышан. Их хакер хныкал уже, – Цифирь хмыкнул, задумчиво поглядел на объект изучения и протянул: – А по этой хрени не обещаю. Давай так. За попытку – мне эту фиговину. Цену информации назову, когда достану.
– Ок. И, раз уж мы тут, проскань, что ли, меня на передатчики, – Керро положил на стол пару купюр.
Собеседник склонился к голографическому планшету и кивнул на дверь в дальней стене, подождал, пока посетитель скроется за ней, после чего нажал несколько кнопок и кинул в створку завалявшуюся гайку:
– Чист, как бонза из белого сектора, – сообщил он появившемуся Керро. – Даже электроника твоя практически не фонит.
– Вот и славно. Тогда, как управишься, скинь вызов...
Звонок древнего проводного телефона отвлёк Цифрыча от разговора.
– А?.. Ага, Ушлый. Он здесь стоит...
Керро взял у хакера протянутую трубку.
– Да. Нет, свободен. Буду.
* * *
Бар «Две хризантемы» был куда пафоснее «Девяти жизней». Правда, что такое эти самые хризантемы – не знал никто в округе. Но слово было прикольное. Людям нравилось. Да и кормили здесь намного лучше, чем у Джувза, который основной упор в бизнесе делал все-таки на выпивку. К тому же тут у незнакомых посетителей оружие отбирали на входе. Наверное, именно потому ходили сюда только свои.
Ну и внутри тоже было культурно – столы, стулья – все настоящее, а не сколоченное из какой-то херни при помощи такой-то матери. Тепло, официантки. И даже в юбках. Хотя девки все, как одна, потасканные, но дело свое знали хорошо. Во всех смыслах этого слова. Опять же, светло и даже музыка бренчала. Одним словом, благолепие. А еще для тех, кто хочет поговорить так, чтобы не услышали лишние уши – крохотные отгороженные кабинетики без окон и с системой антиподслушивания. Но Ушлый даже тут предпочел включить еще и свою глушилку. Керро, глядя на это, только покачал головой. И хотя весь рассказ занял не больше двух минут, цена информации оказалась достойна паранойи.
– …Такие дела, – Ушлый развел руками, и свет диодной лампы ярко вспыхнул на его глянцевой лысине. – Придурки из десятых облажались, и их заказчики вышли уже на меня, Бивня и Патлатого.
– Я уже сказал, донор был. В задней комнатушке валялось мордой в матрас хер поймешь что. Не то парень, не то девка.
– Не то парень, не то девка? – Ушлый ухмыльнулся – А что еще могло там валяться? Перешитый что ли какой? Ты его не добил?