На одном из столов уже лежали информационные модули с записями для голограммера, а также два планшета с залитой в них информацией по биологическому образцу номер две тысячи шестьдесят восемь.
Мисс Ховерс взяла один из планшетов, устроилась на диване и сразу же погрузилась в чтение. Агент Ленгли, в свою очередь, занялся изучением голографических записей, а Батч, застывший рядом со своей подопечной, нет-нет, косил взглядом на экран ее планшета. Один только киборг Джеда, безучастный ко всему, стоял в режиме ожидания у двери. Оружие он сдать не мог, но хозяева заблаговременно получили коды блокировки, запрещающие стрелять и записывать происходящее.
* * *
Короткий безликий коридор – темно-серые стены, черный зеркально блестящий пол, лаконичные цилиндрические светильники, яркий белый свет. Лифт: хром, зеркала и пластик. Быстрый взлет. Двери с шелестом разошлись, выпуская в очередной коридор, похожий на предыдущий – длинный, с черной аркой впереди. За аркой оказался небольшой прямоугольный зал.
Здесь царил все тот же стерильный, холодный и безэмоциональный хай-тек. Стены серые, пол черный, белой была только мебель: пластиковые кресла и овальный стол. Тонкие хромированные светильники на фоне темных стен блестели особенно остро, а вот двое сидящих за столом мужчин-азиатов в строгих костюмах словно сливались с интерьером.
Хозяева поднялись навстречу гостю, протягивая руки.
– Приветствуем, – заговорил тот, что слева. На вид ему было лет тридцать, не больше. – Я – Средний, а это – Младший, – кивнул он на напарника. – Старшего уже разбудили и скоро он к нам присоединится. Как вас называть и какую из корпораций вы представляете – «Виндзор» или «Амилайт»?
– Называйте меня Винсент, и давайте не будем друг друга прощупывать, – рейдер принял рукопожатия, и мужчины сели обратно за стол. – Вы отлично знаете, что пункты три и четыре в предоставленном вам списке «Амилайт» не производит.
– Проверка еще никому не вредила, – отозвался Младший, выглядящий ровесником Эледы. – Итак, что вы хотите и что за это готовы предоставить?
– Для начала хочу предупредить, – Винсент откинулся в удобном пластиковом кресле. – Если сигнал, передающий мои жизненные показания, прервется или я не выйду из вашего здания через час, то в течение десяти минут по высотке нанесет удар звено штурмовых вертолетов.
Сколько же сил потребовалось, чтобы выбить это звено из Ленгли! Страшно вспомнить. Наверное, отпуск у Элединого папаши и то выпросить было бы проще. А главное, Джед – крыса тыловая – только с пятого раза понял, что блеф в черном секторе мгновенно чуют все: от бонз, сидящих сейчас напротив Хейли, до последнего пацана на улице. Генетически распознают, мать их.
– Мне нужна ваша полная поддержка информацией, оборудованием, возможно, и силовая, за которую вы получите любые четыре устройства из переданного списка. На ваш выбор. Бокс с системой обхода сканирования остается вам при любом исходе переговоров.
В зале повисло молчание. Винсент спокойно смотрел на младших бонз, те же, облокотившись о стол, застыли, как изваяния, и будто чего-то ждали.
– Звено в пятиминутной готовности действительно есть, – прервал молчание Средний. – На базе «Виндзора», в тридцать пятом. Но вопрос весьма серьезен... Надеюсь, вы не возражаете против демонстрации? Чтобы мы, – последнее слово он нарочито выделил, – были действительно уверены, что вы тот, за кого себя выдаете.
– Разумеется, не возражаю, – пожал плечами Винс. – Какого рода демонстрацию вы хотите?
В этот миг, хотя никто не нажимал ни одной кнопки, в зал вошла девушка – точная копия голограммы внизу, только одетая более официально и с волосами, убранными в высокий пучок.
– Су Мин, принесите голограммер, – обратился к ней Средний, и девушка, коротко поклонившись, вышла.
Винс порылся в памяти, пытаясь сообразить, какую группировку вытеснили из белых секторов в последние годы... очень уж здешние нравы не соответствовали привычным в зоне отчуждения.
– Да, Винсент, – слева бесшумно открылась узкая дверь, и в переговорную вошел третий бонза группировки – Старший. Сухощавый, подтянутый мужчина лет пятидесяти, с тронутыми сединой висками. – Мы стараемся поддерживать цивилизацию хотя бы здесь, у себя, – сказал он.
В это время вернулась Су Мин и, положив на стол голограммер, встала за спинами бонз.
– Итак, демонстрация, она же показ, – Старший сел рядом с помощниками, включил устройство и развернул над ним проекцию сектора. – Удар бетонобойной повышенной мощности вот в это здание, – он указал на руины, стоящие в соседнем квартале. – После этого мы готовы выслушать, что вам нужно, а также снизить цену на свои услуги до трех устройств из списка. Получаса вам хватит?
– С избытком, – Винсент всмотрелся в проекцию, после чего мягко, без резких движений достал из куртки коммуникатор и зачитал в него координаты. – Десять минут, господа.
– Желаете, пока мы ждем, кофе, чаю, виски, вина? – вступил в разговор Младший. – Приватно пообщаться с мисс Су Мин, – не меняя тона, продолжил он.
– Спасибо, но ничего не надо, – отказался Винс. – Что же до вашего любезного предложения о мисс Су Мин, то, если позволят дела, вечером я с удовольствием приглашу ее в любое заведение, которое она сочтет достойным своего присутствия.
Винсенту показалось, что все четверо молчаливо одобрили его ответ, хотя внешне это никак не проявилось. Рейдер продолжил:
– А пока мне было бы интересно узнать, что же находится в этом здании, – он кивнул на карту сектора. – Если, конечно, вы не возражаете.
– Разумеется, не возражаем, – расслабленно откинулся в своем кресле Старший. – Радиотехнический разведывательный центр.
– Чей? – вот здесь Хейли не сдержался.
– К сожалению, нам забыли сообщить, – Старший все так же невозмутимо полулежал в кресле. – И настоятельно рекомендовали не интересоваться.
– Что ж, господа, – Винсент снова взял себя в руки. – Ваше предложение крайне щедро, но я не могу его принять. Оплата за поддержку остается четыре устройства плюс одно, которое вы можете выбрать прямо сейчас – в благодарность за информацию о чужом центре рядом с нашими территориями.
…Звукоизоляция в здании была отличной, Винс о выполнении удара узнал только из сообщения, пришедшего на очки. Неясно, откуда о том же узнали хозяева – никаких явных сигналов им вроде не передали, однако через миг после того, как прогремели взрывы, Старший сел ровно.
– Итак, демонстрация проведена, – спокойно резюмировал он. – Интересующее нас оборудование из вашего списка мы назовем к обеду. Что вы хотите узнать?
– Для начала – кому принадлежал инфоконтакт ноль, ноль, два, восемь, пять, один, икс, и откуда с него был произведен последний вызов.
* * *
Айя шагала за спутницей по кривым, заваленным мусором и обломками бетона переулкам тридцать седьмого сектора. Сегодня ей было не так жутко, как накануне. И дело не в том, что кролики вернули ей Доков ствол, а Керро на это ничего не возразил. И даже не в том, что после всех пережитых страхов прогулка по сектору казалась пустяком. Нет. Просто за сутки притерпелась к новой реальности. А, может, потихоньку просыпалась в подсознании память изначальной личности… К тому же идущая чуть впереди Алиса была задумчиво-спокойна и казалась совершенно обычной, просто глубоко погруженной в себя. Однако когда Айя удивилась внезапному исчезновению шедшего по улице бродяги, Алиса заметила и то, что мужик словно растворился в воздухе, и Айкино недоумение:
– Там пролом в стене. Узкий. Дурь продают, – пояснила девушка.
– А вон там? – Айя ткнула пальцем в дом напротив.
– Там на сбор горючего под пресс можно наняться. Только вход с другой стороны, – пожала плечами Алиса. – А на втором этаже мелкая мастерская. Хочешь – заточку, хочешь – дозатор для дури сделают.