P.S. Мне жаль, что Алиса погибла. Обещаю, граффити никто не тронет».
– Керро, – Айка, наконец, оторвала немигающий взгляд от своих рук и посмотрела на собеседника. – Помнишь, когда мы разговаривали, ты сказал, что деньги – прах? Конечно, деньги деньгам рознь, но ведь не они твой главный интерес во всей этой истории, верно?
– Это не вопрос, а утверждение, – скучным голосом заметил он.
– Тогда вот вопрос: чего ты хочешь?
– Теперь? Забраться в Зета-Центр и посмотреть, что оттуда можно взять, – Керро усмехнулся, – полезного.
Девушка посмотрела на него с удивлением:
– А если Цифирь ошибся? Если я вспомнила что-то не то и вообще в итоге не из Зета-Центра?
– Тогда я умру, – пожал плечами собеседник.
– А моя роль во всём этом какая? – не поняла Айя. – Я-то тебе зачем?
– Ты сумела уйти из Зета-центра как раз во время катастрофы, – пояснил он. – Значит, можешь и войти. А дальше пусть... Тебе Куин про «варианты» написала? Вот, пусть «варианты» и разбираются, что к чему и как дать твой иммунитет мне.
Девушка опешила. Смотрела на него и хлопала глазами. Вот, значит, как? Снова сделать её подопытной крысой? Только на этот раз не для испытания смертоносных вирусов, а для передачи иммунитета. Который нужен ему, чтобы залезть черт-те куда и посмотреть «что оттуда можно взять». С большим трудом Айя умудрилась сохранить невозмутимость.
– Куин написала, что нельзя копить стресс, надо сбрасывать напряжение, – девушка говорила ровно, хотя внутри её колотило от возмущения и гнева. – Рекомендовала пристрелить кого-нибудь. Сейчас мне очень хочется пристрелить тебя. Не знаешь, есть поблизости более безопасные варианты? Какой-нибудь бродяга пьяный, например… Ладно, молчи. Сама найду.
Она перевела дыхание. Иммунитет ему дать… сука! Совсем охренел! Только медленно нарастающая головная боль помогла Айке сбросить обороты ярости. Самообладание возвращалось с трудом. Нет, ну каково вообще, а?! Долбаное везение. Долбаный Керро! Уф-ф-ф… Дыши, Айя, дыши… «Твой иммунитет мне». Чтоб он тебе колом встал, скотина хитрожопая! Чтоб тебе вместе с иммунитетом такой же тумблер самоликвидации встроили! Спокойно. Вдох. Выдох. А то и правда придется кого-нибудь валить…
– Керро, мне нужно все обдумать, – сказала, наконец, девушка. – Дай мне время до вечера. Хорошо?
* * *
Эледа разложила на столе голографические планшеты, включила на каждом воспроизведение, после чего задала режим конференции внутри локальной сети.
Над экранами замерцали проекции руководителей отделов и подразделений. Мисс Ховерс сразу же отсела в сторону и включила свой голограммер на запись.
– Доброе утро, господа, – Ленгли обвел глазами участников встречи. – Очередное совещание рабочей группы «Ключ» с докладами о результатах проделанной работы предлагаю начать с мистера Эванза, – он кивнул представителю корпуса карателей.
Голограмма широкоплечего мужчины с квадратным лицом и тяжелой челюстью сразу стала чуть ярче.
– Корпус проработал ваш запрос, – начал доклад старший каратель. – Вывод: возможность проведения внезапной зачистки в тридцать седьмом секторе исключена. Следовательно, в случае начала операции из-под удара успеет уйти от пятидесяти до шестидесяти процентов населения. Напомню, что даже в условиях абсолютной внезапности успевают спастись от пяти до двадцати процентов. Мы, конечно, учитываем, что половина сбежавших погибнет из-за погодных условий и взаимной агрессии, однако гарантировать уничтожение или захват единичного объекта в таких условиях всё равно не можем. Это означает, что полная секторальная зачистка нецелесообразна. На этом я полагаю своё участие в рабочей группе завершенным.
Вопросительные интонации в его голосе отсутствовали.
– Благодарю за информацию, – спокойно сказал Ленгли. – Нам было необходимо экспертное мнение.
– Разумеется, сэр, – кивнул каратель, после чего его голограмма погасла.
Джед откинулся в кресле.
– Теперь слово представителям конкурирующего подразделения, – он повернулся к другому участнику совещания – седому через волос крепкому мужчине с крайне тяжёлым взглядом. – Благодарю, что не стали раздувать соперничество.
– Корпус рейдеров вообще не любит конфликтов, – в отличие от довольно агрессивно настроенного карателя рейдер был спокойно равнодушен. – Итак, касаемо запроса о введении в сектор дополнительных сил. Это всегда решает тот, кто уже работает на месте, в данном случае – Винсент Хейли. И если он утверждает, что дополнительная помощь ему не требуется... Со своей стороны, ознакомившись с его текущими отчетами, я склонен согласиться. Да, если вы настаиваете, мы можем отправить ещё три группы ему в поддержку, но такая концентрация сил только привлечет внимание конкурирующих корпораций.
– Ваша оценка действий мистера Хейли? – спросил Ленгли.
– С учетом того, что он уже получил предложение о переговорах, отличная работа. Теперь главное – не форсировать события. Вариант простого выкупа объекта, конечно, не так драматичен, как спецоперация по захвату, но зато намного более надёжен.
– Благодарю. Не смею больше задерживать, – Джед отвернулся от рейдера за мгновение до того, как его голограмма погасла. – А что скажет представитель службы содержания и конвоирования заключенных?
– Объекты экипированы и проинструктированы, – отрапортовал упитанный мужчина в тёмно-синей полувоенной форме. – Наряд для их сопровождения выделен. Можем отправлять хоть сейчас.
Джед уже открыл рот, чтобы выразить согласие, но в диалог вклинился начальник биолаборатории:
– Прошу задержаться до полудня, мы ещё не совсем готовы.
– Да хоть до полуночи, – пожал плечами конвоир, скользнув взглядом по человеку в белом халате. – У нас все быстро, соберёмся по первому приказу.
– Благодарю за понимание, – вмешался Ленгли, пока научники и силовики не успели разругаться. – Мы вынуждены действовать так, как того требует наука.
Еще минус голограмма.
Джед обвел глазами оставшихся участников совещания:
– Что ж, теперь, когда остались только ознакомленные с сутью дела по объекту «Фиалка», заслушаем, наконец, наших архивистов. Мистер Гортон, вам слово.
– Благодарю, сэр, – откашлялся сухопарый мужчина в дорогих позолоченных очках. – Итак, пять лет назад в два часа ночи шестнадцатого августа служба радиоразведки засекла сигнал из Зета-Центра. Согласно инструкции, туда направили высотный беспилотник и переориентировали спутник слежения. По полученным данным наземный корпус Зета-центра был перекрыт с предосторожностями, соответствующими высшему уровню биологической опасности, а служба охраны перешла на усиленный режим. Сорок минут спустя с ближайшей базы «Мариянетти» вышла автоколонна, в составе которой были замечены, в том числе, дезактивационные модули и машины для работы в условиях биологического заражения. Еще спустя тридцать четыре минуты старшему автоколонны пришел инфопакет из Зета-центра, после чего колонна остановилась, а через пять минут развернулась и отправилась обратно на базу. Спустя полчаса, с беспилотника, в пределах периметра Зета-центра были обнаружены первые погибшие – младший обслуживающий персонал, пытавшийся покинуть базу. Сотрудники, которые в это время находились в подземном комплексе, из-за включения режима защиты оказались запертыми внутри. Выживших не было. Ориентируясь на указанные разведданные, наша корпорация в течение месяца после происшествия направила на этот объект две научные экспедиции с интервалом в неделю. Никто из приблизившихся к периметру Центра ближе, чем на пять километров, не выжил. Сводку и полный пакет информации я вам отправлял. Применение специализированного киборга результатов не дало – связь была потеряна вскоре после его входа в Центр. Кроме того, нам известно о трёх попытках проникновения в Зета-центр других корпораций. По имеющимся данным они также оказались безуспешными. «Маряинетти» не выдвигали ноту протеста и не препятствовали экспедициям. Однако сами на место происшествия никого не направляли. Пока это всё, но мы продолжаем поиск и сбор информации.