— Но как он спас меня от волка? Я помню как он собирался сожрать меня. — перед глазами снова возник волчий оскал и я поёжилась.
Старушка почему-то начала смеяться. Я даже слегка обиделась. Меня видите ли чуть не сожрали, а ей смешно!
— Никто не собирался тебя жрать! У нас так не принято! — она вытерла глаза. Да, видимо я знатный клоун, раз довела пожилую женщину до слёз от смеха.
— Но я отлично помню: вот я сижу в траве и ищу этот злополучный камень, вдруг появляется волк, я убегаю, он догоняет меня и хочет сожрать. Я даже его дыханье чувствовала на своём лице! Видела оскал зубов и потом потеряла сознание.
Бабуля походу была не в своём уме. Она смеялась, схватившись за живот.
— Ой, ты меня уморила! Давно я так не смеялась! она сделала вдох и выдох. Успокоившись, сказала:
— Тот волк, от которого ты убегала, и есть мой сын. Он же король земель наших. И ты ему понравилась, вот он и принёс тебя сюда. Вечером он заберёт тебя в замок.
Я сидела оглушенная. Значит, волк меня не хотел сожрать. И это был не просто волк, а волк-оборотень. Значит бабушка, не такая безобидная, как мне показалось. Я с опаской посмотрела на неё:
— А вы тоже можете превращаться в волка?
Казалось, мой вопрос удивил её.
— Нет. Я целительница. Я умею излечивать раны, я столько раз лечила своего сына, что и не вспомню!
— Значит, ваш сын, волк-оборотень? — уточнила я.
— Да. Это передалось ему от отца. У нас как устроено: девочки наследуют силу матери, мальчики — силу отца.
Очень интересно и в тоже время странно.
— Понятно. А зачем я нужна вашему сыну? задала я, терзающий меня вопрос.
— Ой, какая же ты глупенькая! В гарем он тебя себе берёт! Будешь услаждать душу и тело! — Она произнесла эту фразу, будто так и должно быть.
Я была возмущена до предела! Вот тебе и добрая старушка! Предлагать такое незнакомым людям!
— Но я отказываюсь! Не хочу я никому услаждать душу, а уж тем более тело! — воскликнула, раздраженно уставившись на неё.
Она даже бровью не повела:
— Элечка, от тебя здесь ничего не зависит. Как решит король, так и будет. Другого не дано.
Это просто возмутительно! Король, значит, хочет, а остальные должны выполнять его пожелания!
Я нервно ходила по хижине. Бабуля перестала обращать внимание на меня, и что — то снова варила в своём котле.
— А когда вам будет известно, сможете ли вы меня отправить назад? — спросила я, ожидая услышать удовлетворительный ответ.
Она обернулась ко мне:
— Через месяц будет собрание целителей. Там я попробую что-то разузнать. А пока, смирись, и прими ситуацию как данное.
Что?! Месяц! Я не намерена здесь торчать так долго!
Я ходила и возмущенно вздыхала.
Принять как данное?! Никогда! Я не собираюсь сдаваться! Целый месяц провести в неизвестном мире…
— Кстати, вы так и не сказали, куда я попала. — спросила я, остановившись.
Бабушка перестала помешивать варево.
— Ты находишься в поселении Зелёный Дол. А королевство называется Волчьи угодья.
Я хмыкнув, продолжила ходить. Надо что — то придумать, как выбраться отсюда.
— Эля, да присядь ты уже! У меня от твоих метаний голова идёт кругом! — она повернулась и строго посмотрела на меня.
— А у меня голова идёт кругом от всего этого! — я развела руками.
Сев на стул, стала разглядывать хижину. Возле стены стоял старый, массивный шкаф, наполненный разнообразными баночками и порошками. Под потолком сушились травы. Освещение здесь было тоже интересное: в стеклянных банках, закрепленных на стене, светились белые шарики.
— А что это такое светится?
— О, специальная пыльца, с Дерева Света. Раз в год оно цветёт, и осыпается на землю в виде таких — вот шариков. Мы их собираем и используем для освещения. На ночь накрываем плотными чёрными тряпками. Их света хватает нам на целый год, а потом они растворяются. И мы собираем новые.
— Вот это да! А у нас свет только от электричества, ну или от свечи.
— А что такое электричество? — кое — как повторила бабуля.
— Ну это когда ток бежит по проводами включается свет. Нажимаешь на выключатель, и лампочка загорается. Ложишься спать, выключаешь и всё.
— Хорошая штука! Нам бы такую! А то забудешь накрыть банку и спишь со светом.
Я усмехнулась.
— У нас бы люди с руками оторвали! Ведь за свет платить надо. А тут хватает на целый год, и бесплатно.
Наступали сумерки. Я осторожно выглянула в небольшое окно. Тревожное ожидание не покидало меня. Не хочу я в гарем! Домой хочу!
А если убежать? Мелькнула мысль. Ну и куда я побегу? Я ведь здесь чужая. Меня обязательно поймают, и отдадут королю. И неизвестно чем это закончится. Вдруг он, в порыве ярости, загрызёт меня?