Вленски должен был бы на цыпочках выйти из кабинета, возвратиться к себе и закопаться в корзину для бумаг, но он, к своему несчастью, вспомнил фразу, сказанную Галилеем, хотя тому она чуть не стоила жизни. Не двигаясь с места, опустив голову, он рассеянно пробормотал:
– И все-таки она вертится…
– Что вы сказали?- побагровел Фишмейер.
– Вы тысячу раз правы, мистер! Но в подобных ситуациях я – человек непреклонный.
– И вы можете позволить себе такую роскошь?
– Исключительно в подобных ситуациях. В тот момент, когда я визировал для юридической службы необеспеченный кредит нашего клиента… совсем незначительный, я…
Фишмейер остервенело смотрел на него, но отступать было поздно. Оскар с трудом сглотнул и закончил начатую мысль:
– Мистер, он на самом деле – должник.
– Что вы мне морочите голову!- взревел Фишмейер. – Я сам видел карточку мистера Пайпа. На его счете больше миллиона долларов! Вы сумасшедший! Хотите, чтобы он перевел деньги нашим конкурентам? С этого момента приказываю вам обеспечить ему эксклюзивное обслуживание! Вы поняли? ЭКСКЛЮЗИВНОЕ! До свидания, Вленски!
В расстроенных чувствах, Оскар вышел из кабинета. Он не знал, кому верить: компьютеру или Фишмейеру?
Приблизительно в это же время Самуэль Баннистер посмотрел на часы: девять утра. Он бросил незаметный взгляд в сторону Пэтси, которая увлеченно занималась своими ногтями и плевать хотела на папку с запутанной документацией по фтору. Неожиданно у Самуэля начался сильный приступ кашля. Пэтси быстро сунула пилочку для ногтей под стопку документов.
– Принести воды, мистер?
Лицо Баннистера покраснело, кашель усилился.
– Мне что-то нездоровится, Пэтси. Болит голова, знобит… Сходите в аптеку за пилюлями.
Она встала из-за стола.
– Каких?
– Спросите у провизора, он должен знать…
Едва за ней закрылась дверь, он тотчас снял трубку телефона и набрал домашний номер Арнольда Хакетта. Всю ночь он ломал голову над тем, как раздобыть этот номер, а нужно было лишь полистать телефонный справочник.
– Мистера Хакетта, пожалуйста.
– Кто спрашивает?
– Оливер Мюррей, начальник отдела кадров «Хакетт».
– Мистера нет дома.
– Вы не подскажете, как я могу с ним связаться?
– Не думаю, чтобы мистер Хакетт хотел с кем бы то ни было контактировать. Миссис и мистер уехали на отдых за границу.
– Извините мою настойчивость, но мистер Хакетт сам просил меня связаться с ним. Речь идет о деле чрезвычайной важности. Думаю, что мистер Хакетт ничего, кроме благодарности, вам не выразит, если вы сообщите мне место его пребывания.
– Отель «Мажестик». Канны. Франция.
– Благодарю вас,- задушевно сказал Баннистер и скороговоркой выпалил:- Но я нахожу совершенно безобразным то, что Арнольд греет свою дряблую задницу под солнышком, а я вкалываю в Нью-Йорке. До свидания!
Дрожа от радостного возбуждения, он снова принялся накручивать диск телефона.
– Ален, я выяснил, где дислоцируется враг! Ты едешь завтра.
– Куда?
– Во Францию! Отель «Мажестик»! Канны!
Он нажал пальцем на рычажок и набрал номер международной справочной.
– Мне нужен номер телефона отеля «Мажестик» в Каннах. Да… да… Франция… Жду…
Глава 7
Растянувшись на полу на животе, Ален в очередной раз просматривал список дел, составленный Баннистером, которые он должен был выполнить в течение дня. Было несколько минут десятого, но Нью-Йорк, несмотря на изнурительную влажную жару, уже деятельно бурлил, и его рабы, обливаясь потом и задыхаясь в офисах, зарабатывали свой кусок хлеба. Ни о чем не думать, не дрогнуть, только действовать…
Ален подтянул за шнур поближе к себе телефон и позвонил биржевому маклеру.
– Артур Дэйли?.. Моя фамилия Пайп. Я хотел бы приобрести золото. Какой сейчас курс?
– Сто восемьдесят долларов за унцию, мистер Пайп.
– Какой суммой вы располагаете?
– Двести тысяч долларов.
– Великолепно! Двести тысяч! Форма расчета?
– Именной чек, выданный на банк «Бурже». Через час вы получите чек прямо в руки.
– Вам выслать котировки?
– Нет, спасибо. В Нью-Йорке я проездом…
– В каком отеле остановились?
Остановился у своих друзей. Запишите номер телефона.
– Диктуйте, мистер Пайп.
– Тридцать девять – девяносто – семьсот тридцать три.
– Записано. Вы позволите мне перезвонить вам через пять минут? Меня срочно вызывают…
В трубке послышались гудки. Ален ухмыльнулся и покачал головой. Дэйли побежал проверять состояние его счета.
Он надел брюки и новую рубашку. Появляться на улице при галстуке в такую жару было смешно, но разве можно было переубедить Самуэля?
Зазвонил телефон.
– Извините, мистер Пайп, меня вызывал шеф. Жду вас через час. Вы знаете, где мы находимся?
– Разумеется.
Он надел легкий пиджак, уверенный, что уж сейчас-то разбогатеет честным путем, в последний раз обвел комнату глазами, сунул список Самуэля в карман и вышел. Через двадцать минут он входил в здание «Америкэн Экспресс». В кабинетах толкалась тьма народу, к кассам тянулись бесконечные очереди.
– Мисс, завтра я улетаю во Францию, на Лазурный берег… Вы можете заказать машину к моему прибытию?
– Сложно,- равнодушно ответила девушка.- Мы не справляемся. Кстати, какую модель вы бы хотели?
– «Роллс корниш», с шофером, разумеется.
– Она с интересом посмотрела на него.
– Сейчас узнаю,- девушка сняла трубку телефона.
Ален закурил.
– Вам повезло. Одна машина этой модели свободна. Двести пятьдесят долларов, включая страховку.
– А шофер?
– Входит в сумму. Чаевые, естественно, на ваше Усмотрение. Устраивает?
– Вполне.
– Ваша фамилия?
– Ален Пайп. Еще мне нужны тревелс-чеки. Сможете помочь в этом?
– На какую сумму?
– На двести тысяч долларов.
Теперь она смотрела на него уже с уважением. Ален попросил у нее ручку и заполнил чек на двести тысяч долларов с оплатой «Америкэн Экспресс».
Улыбаясь, она взяла чек и сказала:
– Извините, я покину вас на минуту.
Опять проверка его счета в банке «Бурже». Через несколько секунд, с той же улыбкой на губах, она возвратилась.
– Все в порядке, мистер Пайп. Вы сможете зайти через час? Я подготовлю тревелс-чеки.
– Да, чуть не забыл… мне понадобится еще яхта.
– Сколько членов команды вас устроит?
Вопрос застал Алена врасплох.
– Восемь? Десять? Этого достаточно?
Она была небольшого роста, но с прекрасной фигурой, большими голубыми глазами и роскошными, черного цвета, длинными волосами.
– Мистер Пайп, вы должны определиться сами. К сожалению, не мне придется отдыхать на ней.
Фраза сопровождалась вполне недвусмысленной мимикой, которая читалась так: «Где ты хочешь? Когда ты хочешь?» Она покопалась в папке, извлекла лист бумаги и протянула его Алену.
– Что вы об этом скажете? Десять человек экипажа, два повара – марокканец и его помощник француз. Скорость пятнадцать узлов в час, шесть кают…
– Мне кажется, подойдет.
– Да она просто великолепна! Четыре тысячи долларов в сутки. Без питания. На какой срок оформить?
– Точно сказать затрудняюсь,- пробормотал Ален, чувствуя, как у него на голове зашевелились волосы.
– Яхта освободится через три дня. Вы можете ею воспользоваться не более двух недель. Если вы закажете ее с двадцать шестого… это день моего рождения. Меня зовут Энн.
Она подняла глаза на Алена и увидела, к своему большому удовлетворению, что производит на него самое благоприятное впечатление.
– Яхта называется «Виктория И». Швартуется в Каннах… она посмотрела в карточку,- в порту Канто. Это ваша первая поездка туда?
– Нет, – соврал Ален.
– Что-нибудь еще?
Она ожидающе и настойчиво смотрела на него.
– Пожалуй, все.