Он подошел к инструктору по плаванию и попросил показать свободную кабинку.
– Все заняты, мистер.
Ален недоверчиво посмотрел на него.
– Сейчас только десять утра. Не все клиенты пришли.
– Они арендуют их из года в год… Хотите, поставлю кровать у бассейна?
Возвращаться в отель ему не хотелось. Вначале надо выспаться, а потом решать, стоит ли сдаваться полиции. Из-за разницы во времени он сможет связаться с Баннистером не раньше чем в четыре часа. Он спустился в раздевалку, расположенную под землей, и подошел к кассе, за которой сидела молодая блондинка. Ален выбрал темные очки и цвета морской волны майку.
– Номер вашей кабины, мистер?
– У меня ее нет.
На лице блондинки появились темные тучки.
– Ну что ж, оплатите, когда будете уходить. Двести восемьдесят франков.
Знаете…- начал он, стараясь скрыть смущение.
Он так проигрался в казино, что ему нечем было заплатить за вещи.
– Моя фамилия Пайп! Мой шофер рассчитается с вами.
Он вышел на солнечный свет. В кармане его брюк оставалось еще несколько банкнот, но брюки, как и остальная замасленная одежда, все еще находилась в кабинке изнасиловавшей его истерички. Лучше он потеряет деньги, чем встретится с ней еще раз.
– Ваша кровать, мистер. Желаете зонтик?
– Нет, спасибо, нет… Извините, моя машина осталась на стоянке, не могли бы вы пригласить сюда шофера?
– Разумеется! Какая модель?
– Белый «роллс»,- смущаясь, сказал Ален.- Шофера зовут Норберт.
– Будет исполнено.
– Принесите, пожалуйста, крепкий кофе и что-нибудь поесть.
– Хорошо. Что бы вы хотели?
– Яйца, ветчину, немного красного вина.
– Будет исполнено, мистер.
Принц Хадад имел в «Мажестик» три люкса, где он мог разместиться в любой час и в любое время года. В сезон он снимал восемнадцать номеров, разбросанных по этажам таким образом, что его деловые встречи не пересекались с моментами собственного удовольствия. Этими деликатными вопросами занимался его личный секретарь Кхалил. В основную задачу Кхалила, наделенного чрезвычайными полномочиями, входило предвидение желаний хозяина до того, как они у него возникли, и материализация малейших его капризов. Так, например, пять апартаментов, расположенных на четвертом этаже, были зарезервированы для случайных гостей, иначе говоря, для проституток высшего класса, которым платили сумасшедшие деньги, но которые, благодаря своей образованности и манерам, могли вполне сойти за жен министров. Деньги они получали исключительно за ожидание… Обычно к полудню Хадад заканчивал игру в казино и часто перед сном утолял свой маленький сексуальный голод с одной из них. На пятом этаже жили последняя из его официальных жен, трое детей и несколько кормилиц. На седьмом размещался сам Хадад, Кхалил и Гонсалес, его личный парикмахер. Гонсалес должен был находиться в полной боевой готовности в любое время суток. Любитель изысканной пищи, Кхалил имел в ресторане открытый счет. Дни он проводил загорая на пляже, за едой, смакованием тонких вин, у телевизора или трахая одну из проституток, особенно ему понравившуюся. Хадад ленился и, опасаясь отрицательных эмоций, часто просил Кхалила первым испытать претендентку…
Все эти привилегии, обеспечивавшие ему сладкую жизнь, создавали, естественно, определенные неудобства. Принц терпеть не мог, когда кто-нибудь из его окружения был не в форме в момент его возвращения из казино. Кхалил посмотрел на часы: девять утра. Он подавил зевок и обратился к четверым девушкам, дремавшим на диване:
– С минуту на минуту здесь будет принц, так что советую подготовиться.
Постельные способности троих он оценил в баллах: 12 – финке, 14 – немке, 13 – француженке. Несмотря на чувство долга, он не мог «испытать» четвертую, смешение кровей которой не позволяло даже ей самой точно определить свою национальность. Ее звали Карина.
– Карина! Встань! Ты слышала, что я сказал?
Это была высокая стройная блондинка. Она улыбнулась ему, сладко потянулась. От этого движения грудь ее подалась вперед, и сквозь тонкую натянувшуюся материю проступили твердые соски.
Кхалил пресыщенным, ленивым взглядом посмотрел на нее.
– Устала?
– Немного…
– Держи…
Он бросил ей пачку банкнот. Она наклонилась, подняла деньги с пола и кончиком языка провела по губам, делая вид, что собирается съесть их.
– Ммм… Вкусно!
– Ты смогла бы съесть их?
– Запросто,- ответила Карина.
– Черта с два! Какая ставка? Какое ваше мнение?- обратился Кхалил к девушкам.
– Один съедает, один себе,- предложила француженка.
Номинал?- раздался голос немки.
– Ассигнации по 500 франков,- не задумываясь, предложил Кхалил и достал из кармана огромную пачку денег.
Для него, как и для Хадада, деньги не имели никакого значения.
– Начинаем?
– Внимание!
– Я готова,- ответила Карина.
Финка захлопала в ладоши в предвкушении сенсационной игры.
– Жри!- приказал Кхалил, протягивая первую купюру.
Карина, смеясь, взяла ее, скатала в шарик и проглотила.
– Вот так!
– Вкусно?
– Восхитительно! Еще…
Она широко раскрыла свою сумочку, чтобы удобнее было укладывать премиальные. Проглатывая вторую ассигнацию, Карина несколько изменила технику: перед тем как проглотить, она ее пожевала. На пятнадцатой ее лицо стало землистого цвета, но она храбро проглотила и ее. Теперь каждая очередная купюра сопровождалась глотком шампанского.
На лбу у девушки выступила испарина.
– Двадцатая!- крикнула немка.- Двадцать первая!
Проглотив двадцать пятую ассигнацию, Карина с перекошенным лицом бросилась в ванную. Ее стошнило. Кхалил пожал плечами:
– Когда я говорю, что деньги не приносят счастья, мне никто не верит.
– Вы звали меня, мистер?
– Да, Норберт,- ответил Ален, открывая глаза.- У меня небольшие неприятности с одеждой. Какой-то тип опрокинул мне на брюки кетчуп…
– Вы хотите, чтобы я съездил за одеждой в отель?
– Это было бы очень любезно с вашей стороны. Брюки, рубашку, туфли… Все найдете в шкафу.
– Больше ничего не надо, мистер?
– Я вышел без денег…
– Сколько, мистер?
– Тысячу франков.
Норберт достал из кармана две ассигнации по 500 франков.
– Возьмите, пожалуйста. Может нужно еще?- спросил Норберт.
– Нет, нет, спасибо. Этого достаточно.
– Хорошо, мистер. Я скоро вернусь.
Он улыбнулся, надел фуражку и по-военному повернулся на каблуках. Накануне вечером он выиграл у двух других шоферов «роллсов» 8000 франков в покер. Но, в отличие от своего хозяина, он не позволил какой-то Наде Фишлер выудить их у него.
Ален задумчиво смотрел ему вслед. От всего состояния у него осталось всего лишь 20 000 долларов, которые Сэмми уговорил взять на карманные расходы. В другое время и при других обстоятельствах это были бы деньги, но в Каннах этого едва хватало на день на чаевые.
На кухню влетел поваренок. – Он уходит!
Дремавшая бригада поваров вскочила на ноги. Марио поправил узелок бабочки под подбородком и направился в игорный зал. Было десять часов утра. Увидев Марио, принц сделал ему знак рукой. Конец игры сопровождался всегда одним и тем же ритуалом. У Хадада была странная прихоть: живя в «Мажестик», он питался только с кухни «Палм-Бич». Четыре человека на кухне всегда были готовы приготовить любое блюдо, заказанное принцем, и плевать они хотели на бессонные ночи. Сезон продолжался три месяца, в году их было 12, а чаевые, которые оставлял Хадад, позволяли им комфортно жить оставшиеся девять месяцев.