– Тринадцать, тридцать пять – это похоже на время выбега шарика, двадцать! А это – выпавший номер. Он, похоже, систему колеса считывает.
– Да, нужно прихватить малого, а то еще нагреет нас… – бормотал Леонид Егорович, набирая телефон Машкова. – Все, поздно! Колесо пошло, а он ставку делает. Сколько там, посмотри, а то у меня глаза ни к черту.
– Сто баксов на пятнадцать! Неужели выиграет?!
На экране монитора шарик послушно замер на пятнадцати. Наблюдатели увидели, как немногочисленные игроки и зеваки около стола поздравляют счастливчика, выигравшего три с половиной тысячи долларов с первой попытки. Кто-то хлопал его по плечу – нравы в «кухне» были более чем демократичные, кто-то уже тянулся к нему с бокалом шампанского. Так же хорошо были видны грустный крупье и инспектор, который что-то выговаривал своему оплошавшему подчиненному, в то время как тот заметно дрожащими руками отсчитывал кэш-фишки выигравшему клиенту – их внушительная кучка скользнула в его сторону по зеленому сукну стола. Счастливчик сгреб их в карманы и направился к кассе – первая счастливая попытка явно становилась и последней, так что у казино не было никаких шансов вернуть свои денежки.
– Пал Палыч! – закричал Егорыч в трубку подошедшему наконец Машкову. – У нас в «кухне» «технарь» объявился. Он сейчас у кассы обналичивает. Рыжий такой, в очках черных.
– Принято, сейчас что-нибудь организуем, – пообещал начальник службы безопасности.
Когда Боря Рейн, еле сдерживаясь, чтоб не побежать, шагал по холлу к выходу, к нему подошел один из парней, стоящих на фейс-контроле возле магнитных ворот.
– Молодой человек, нам только что сообщили о вашем крупном выигрыше. Не желаете, чтоб я вызвал вам такси?
– Нет, спасибо, – пробормотал Боря, радуясь, что темные очки скрывают его бегающий взгляд – знал он за собой подобную слабость. – Я… на машине.
– Тогда давайте ключи – я подгоню ее к самому входу. Мы, знаете ли, бережем своих постоянных клиентов, но не можем им гарантировать безопасность за пределами казино.
– Э-э… Забыл! – неосторожно хлопнул себя по лбу для убедительности Боря. – Я же на такси сегодня приехал.
От неловкого удара очки соскользнули с его внушительного носа и… повисли на тоненьком проводе, тянущемся из-под воротника Бориного пиджака.
– Та-ак, – протянул охранник. – Извините, но я вынужден попросить вас пройти в службу безопасности, – негромко сказал он, твердо беря одной рукой Борю под локоть, а другой удерживая его очки.
– Но почему? – возмутился Рейн. – На каком основании?!
– Пожалуйста, не шумите – это не в ваших интересах, – тихо произнес подошедший Машков, беря Борю под второй локоть. – Похоже, что вы использовали в игре технические средства, а это запрещено нашими правилами – вы же должны были с ними ознакомиться.
– Во-первых, я никому ничего не должен, а во-вторых, это просто слуховой аппарат, – все еще надеясь освободиться, ухватился за свои очки задержанный.
– Но вы без него отлично слышите, – ехидно заметил Пал Палыч. – Короче, парень, топай за нами – там разберемся.
– Помогите! – заорал Боря. – У меня хотят отобрать мой честный выигрыш!
Расчет был верным: услыхав подобное, несколько посетителей рванулись было на выручку – ведь наших бьют.
– Служба безопасности казино! – достал свою бляху Машков. – Мы задержали нечестного игрока. Прошу двоих гостей пройти с нами в качестве понятых.
Гостей как ветром сдуло из холла, а бедный Боря покорно зашагал за своими конвоирами в помещение резерва охраны на первом этаже. Там он попытался что-то вякать насчет ордера на обыск, адвоката и того, что он пришел в казино не один, а потому его друзья уже вызывают милицию, на что Пал Палыч сказал ему по-простому:
– Слушай, парень, если будешь ваньку валять, мои ребята тебе сейчас вольют ноль пять водки в пасть и отмудохают по полной. Милиция будет только рада принять в свои объятия пьяного дебошира с сотней баксов в кармане.
– У меня три пятьсот! – робко вставил Рейн.
– Это еще надо будет доказать. Ну, звать адвокатов? Они у меня давно без дела застоялись, – кивнул Машков на здоровенных парней в камуфляже.
– Н-не надо, – пролепетал испуганный Борис.
– Вот так-то лучше. Ребятки, – обратился к подчиненным Пал Палыч, – вы пойдите на улицу покурите, а мы тут побеседуем с господином Кулибиным. Только не строем, по одному, мать вашу – клиентов распугаете! Ну, деньги и оборудование на стол, – негромко скомандовал он Рейну, когда они остались одни.
Пока несчастный счастливчик выкладывал деньги из разных карманов и снимал с себя паутину проводов и микросхем, Машков списывал с паспорта Рейна данные и с интересом наблюдал за его манипуляциями. Оказалось, что хитрый изобретатель являл собой целый компьютер. На его пальцах крепились едва заметные контакты, заменяющие клавиатуру, провода от них тянулись к микросхемам, рассредоточенным под пластырем по всему телу, миниатюрный дисплей был вмонтирован в оправу очков. Питалось все это чудо техники от батареек, спрятанных в каблуках ботинок: Боря правильно рассчитал, что магнитные ловушки на входе в казино не должны реагировать на металл в обуви, иначе как бы сквозь него проходили обычные посетители со стальными супинаторами в штиблетах.
– Та-ак, – оценивающе осмотрел Машков горстку микросхем и клубок проводов на столе. – И неужели это сработало?
– Да, – с гордостью, пробивающейся через страх, ответил «Кулибин». – Пять дней я записывал данные, дома сгонял на свой «пентюх» и анализировал…
– Что за программа? – поинтересовался немного знающий суть дела Машков.
– Моя. Ноу-хау. Ну и вот сегодня поставил все что было – и выиграл, – горестно вздохнул Боря.
– Ну что тут у вас? – спросил входящий Петр Ильич – ему уже сообщили о задержании. – Интересное кино, – оценил он разложенные на столе атрибуты. – Кто вы по специальности?
Борис в это время неловко прыгал на одной ноге, надевая брюки.
– Программист.
– И как дошли до жизни такой? Ведь хорошая, денежная профессия. На вас большой спрос за рубежом.
– Невыездной я, а то бы давно уехал из этого бардака, – неожиданно почти радостно ответил Рейн: он понял, что худшее позади и бить его не будут, если разговаривают в таком тоне.
– И отчего вы невыездной? – поинтересовался Машков. – На оборону работали, что ли?
– С моим пятым пунктом? Нет, я прикладной математикой занимался в НИИ, пока не разогнали его. А невыездной я из-за матери – она у меня в психушке, не спит совсем.
– Бывает, – посочувствовал Петр Ильич. – И чем на хлеб зарабатываете кроме окучивания казино?
– Да что вы, это я в первый раз попробовал. А так – ремонт, настройка, апгрейд компьютеров. Перебиваюсь… Скажите, а нельзя ли сохранить за мной выигрыш? – обратился Борис к Козыреву, понимая, что это хозяин или, по крайней мере, «добрый следователь», в отличие от Машкова. – Я же выиграл! Любая игра – это состязание интеллектов, а это устройство – продукт моего.
– А наш вы расцениваете способным только на катание шарика и сдачу карт? – усмехнулся Козырев.
– Нет, но почему же? Я, прежде чем разработать свою программу и это устройство, тщательно изучил теорию вопроса, в «иностранке» полгода просидел, как в МГУ учили, так что отлично знаю, насколько сложное это дело – казино держать. У меня даже кое-какие идеи на ваш счет имеются…
– Интересно, интересно. Может, поделитесь? – оживился Козырев, давно уже мечтавший о встрече с каким-нибудь техническим гением, способным повысить эффективность облапошивания игроков – неужели случай свел его с таковым? – Если это окажется нам полезным, так и быть, сохраним за вами не совсем честный выигрыш.
– Понимаете, это ноу-хау стоит гораздо больших денег, чем мой выигрыш, – удивляясь собственной смелости, возразил Рейн. – Бог с ними, с тремя с половиной штуками, я их могу и в другом месте выиграть – вы же не станете распространять обо мне информацию по всем казино Москвы. Их убыток – ваша прибыль, не так ли? А вот пойди я к ним с моим предложением, в выигрыше они окажутся.