Резкий, неприятный запах вывел Бака из оцепенения, и он начал ползком пятиться назад. Но чудище уже учуяло мужчину и не хотело просто так отпускать лакомую добычу. Агент уже поднимался на ноги, когда голодная тварь начала с бешеной силой втягивать в себя окружающий воздух. Стоявший спиной к ней Бак не удержался и упал на живот – его ноги начало медленно засасывать в смердящее жерло.
Пытаясь спастись, он начал искать предмет, за который можно было бы ухватиться, попутно уклоняясь от крупного мусора и досок, которые втягивались в зубастую пасть вместе с воздухом.
Чудовище не останавливалось и лишь набирало обороты, с огромной мощностью вбирая в себя весь кислород, словно реактивный двигатель. До этого медленно затягиваемый Бак, оторвался от пола и стремительно полетел в сторону засасывающей его хищной твари.
Уже подлетая к склизкой воронке, он в последний момент зацепился за ручку одной из соседних дверей. Сила с которой оживший коридор пытался заполучить добычу была колоссальной, поэтому пальцы Бака начали потихоньку соскальзывать с последнего оплота, отделяющего его от смерти.
Когда силы агента были уже на исходе, он вспомнил про свой пистолет. Из последних сил держась одной рукой за дверь, мужчина достал своё оружие. В этот момент Бак не выдержал и сорвался, устремившись прямиком в плотоядное жерло.
В полёте мужчина вскинул руку с пистолетом и произвёл несколько выстрелов по пытающемуся его съесть коридору. Это возымело свой успех и чудище, перестав втягивать в себя всё вокруг, недовольно зарычало. В ту же секунду Бак, вновь стал подвластен силе притяжения и с метровой высоты плюхнулся на пол.
Встав на ноги, он обернулся посмотреть на притихшего монстра. Бак увидел, как плотоядный коридор, слабо урча, начал медленно прикрывать свою входную дверь.
«Пронесло, – подумал мужчина, вытирая с лица забрызгавшую его слюну. – Надо поскорее убираться отсюда, пока эта тварь не очухалась».
Но чудище и не думало сдаваться. Выстрелы не нанесли ему урона, а наоборот раззадорили. Дверь резко распахнулась и из неё начали вылезать розовые щупальца, толщиной с бревно. Извиваясь, они медленно ластились по полу в поисках ускользнувшей жертвы.
Агент не стал медлить и осторожно, старясь не издавать лишнего шума, начал удаляться прочь от дикого монстра. Его целью был спасительный поворот в другой коридор расстояние до которого измерялось несколькими шагами.
В это время зверюга рыскала в поисках Бака, с каждой минутой охватывая своими скользкими конечностями всё большую территорию. Агенту оставалось пройти какой-то жалкий метр до следующего коридорного пролёта. Казалось, мужчина уже мог выдохнуть, когда половица под его ногами предательски скрипнула.
Все щупальца разом дёрнулись и бросились на источник внезапного шума. Бак ринулся бежать, но чудище было быстрее. Мощное щупальце настигло мужчину и плотно обхватило его ногу. Розовая пупырчатая плоть так сильно сдавило конечность Бака, что он взвыл от внезапно накатившей боли.
Щупальце подняло его вверх с такой лёгкостью, словно мужчина был сделан из плюша и весил не больше килограмма. Бак висел вниз головой, наблюдая, как монстр тащит его в свою раскрытую зубастую пасть. Не желая мириться со своей кончиной, он подтянул свой торс вверх и, прицелившись, всадил две пули в держащую его ногу склизкую пульсирующую массу.
Тварь рявкнула и выпустила Бака из своих цепких лап. Как кошка, приземлившись одновременно на четыре конечности, мужчина не стал дожидаться пока его снова схватят и со всех ног пустился на утёк. Он бежал не оборачиваясь, оставляя позади разъярённое, жаждущее мягкой плоти чудище.
По мере того, как Бак удалялся от хищного коридора, недовольный рёв монстра постепенно угасал, отдаваясь в сырых коридорах глухим эхом.
Бак бежал, пока силы не оставили его. Выдохшись, он упал на колени, упираясь руками в грязный пол. Агент громко дышал; он не мог поверить, что сегодня с утра он работал под прикрытием в банде наркоторговцев, а уже к вечеру пробует себя в роли охотника на монстров. Чтобы осветить окружающую местность, он потянулся в карман за мобильником, но с досадой обнаружил, что телефона там нет. «Скорей всего выпал, когда я болтался там вверх ногами», – подумал Бак. Но агент не особо расстроился по этому поводу. Он сам не заметил, как его глаза постепенно начали привыкать к тьме. Только сейчас Бак понял, что весь недавний забег по лабиринту узких проходов он пробежал без какого-либо источника света.