– Эй, кажись у нас тут ещё один живчик, – окликнул своих коллег Пирсон.
Подстёгнутые интересом оперативники бросились к нему. Подойдя ближе, Маккоуни увидел, как Пирсон, прикладывая усилия, поднимает с пола кресло, которое лежало спинкой кверху. Развернув стул обратной стороной, Пирсон открыл своим напарникам вид на привязанного к предмету мебели мужчину.
Его глаза.
Словно два бездонных колодца доверху наполненных ужасом, они были широко открыты и смотрели сквозь оперативников, не обращая на них никакого внимания.
– Это один из заложников – Джордж Фишер. Сэр, с вами всё в порядке? – спросил у него капитан, перерезая верёвки на его запястье.
Внезапно, казавшийся отрешённым от всего мира заложник крепко схватил командира за руку.
В ту же секунду на голове освобождённого от пут мужчины заиграли красные точки лазерных целеуказателей.
– Отставить, – басом скомандовал капитан.
А потом – уши оперативников разразила молния. Это был голос человека, который побывал в аду и, пройдя немыслимые мучения, вернулся на землю. Как когти дикого зверя, эта фраза вгрызалась глубоко в душу, оставляя глубокие кровоточащие раны. Держа за руку слегка ошарашенного капитана, узник громко произнёс слова, ставшие последней строчкой в итоговом рапорте Маккоуни:
– Убейте меня.
Эпилог
– Судмедэксперт Колсон, провожу первичное вскрытие трупа федерального агента Джона Паркера. Причина смерти – механическая асфиксия. По размеру и типу странгуляционной борозды – делаю вывод, что его задушили голыми руками, – седой мужичок в белом халате и в круглых очках диктовал свои заключения в диктофон.
Перед ним на блестящем патологоанатомическом столе лежал голый труп мужчины. Оно было сплошь белое, и лишь фиолетовые пятна на шее выделялись на фоне бледного тела.
– Начинаю проводить вскрытие черепа, – сказал врач в записывающий прибор. – Нил, подай скальпель, – обратился он к пареньку, стоящему рядом с ним.
– Остроконечный или прямой копьевидный? – спросил его помощник.
Дедулька повернулся к нему лицом и укоризненно посмотрел на своего протеже:
– Какая разница, это же труп. Чему вас только учат, – запричитал патологоанатом и взял со стола первый попавшийся скальпель.
В одно мгновение опытный специалист сделал ровный надрез от одного виска к другому и, положив нож в мойку, отогнул с головы мёртвого мужчины кусок скальпа.
– Повреждений черепной коробки не наблюдаю. Приступаю к трепанации. – проговорил врач в диктофон.
Он взял из подноса с инструментами компактную электропилу с круговым лезвием и нажал на кнопку включения. Комнату залил противный звук работающего прибора. Он был не таким громким, как у бензопилы, и в тоже время не был слишком тихим, чтобы его игнорировать. Это было похоже, на писк тысячи комаров соединённый в один сплошной раздражающий звук.
Патологоанатом поднёс пилу к черепу трупа, и шум прибора сразу стал более глухим. Из-под быстро крутящегося диска вырывалось белое облачко, оседающее блёклой пылью на половую плитку.
Старый врач закончил своё дело и, положив прибор в мойку, вытащил из головы трупа ровно отпиленный кусок черепа.
– Кошмар, – удивлённый парнишка широко открыл глаза. – Что с его мозгом?
– Такое тебе в университете точно не покажут, – усмехнулся дедулька и поправил свои очки.
Он взял со стола чёрный записывающий прибор и нажал на кнопку «запись».
– Мозг потерпевшего подвергся, – он остановился на несколько секунд. – Мозг потерпевшего… Вот срань, я никогда похожего не видел, даже не знаю как это описывать, – говорил врач в диктофон.
– Он как кисель, – парнишка наклонился и начал пристально изучать содержимое черепной коробки.
Мужчина задумчиво на него посмотрел, поправил свои очки и вновь нажал на диктофон.
– Мозг поменял свою целостную форму и стал… вязко-текучим, больше напоминающим кисель, – он закончил запись и отложил записывающее устройство в сторону.
– Так что с ним случилось? – повторил свой вопрос его помощник.
– Только никому не говори, понял?
Парень, ни секунды не задумываясь, утвердительно кивнул.
– Друг из лаборатории сказал, что в том здании…
– Вы про «Ривьеру»? Сейчас все СМИ только про это и говорят, – перебил его юнец.
– Да, именно, – шикнул на него врач. – Так вот, у выживших в том аду в крови нашли сильнодействующий наркотик – помесь бутарола и производных от финталина.
– Впервые слышу про такой, – удивлённо ответил парнишка.
– Винтовары не перестают удивлять, никто раньше не видел подобной формулы. Контора подозревает, что причина тем событиям стал именно этот наркотик. Возможно и причина этому, – он помешал скальпелем расплывшиеся мозги трупа, словно суп ложкой. – Та же самая.