Рядом с Иисусом в храме сидел воскрешенный им «четырёхдневный» Лазарь как живое свидетельство сотворённого Иисусом чуда. Благодаря этому чуду многие уверовали: Иисус Назорей и есть ожидаемый в то время Христос. Число верующих в мессианство Иисуса непрерывно растёт.
Иисус обличал в лицемерии ревнителей веры фарисеев. Первосвященникам грозил: «Отнимется у вас Царство Божие, и дано будет народу, приносящему плоды его» (Мф. 21, 43), «мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие» (Мф. 21, 28).
Иисус нищим предрекал рай, а богачам ад. Об этом недвусмысленно сказано в притче о нищем Лазаре и богаче. О трудности богачам попасть в рай Иисус говорил: «легче верблюду пройти через игольные уши, чем богачу в Царство Небесное», «Блаженны нищие, ибо ваше есть Царствие Божье. Блаженны алчущие ныне, ибо насытитесь. Блаженны плачущие ныне, ибо восмеётесь… Напротив, горе вам, богатые, ибо вы уже получили свое утешение. Горе вам, пресыщенные ныне! ибо взалчете. Горе вам, смеющиеся ныне, ибо восплачете и возрыдаете» (Лк. 6, 20–21…24–25).
Иисус утверждал, что близится Царство Небесное, призывал покаяться и спасаться: «Говорю же вам истинно: есть некоторые из стоящих здесь, которые не вкусят смерти, как уже увидят Царствие Божие» (Лк. 9, 27)
Многие богачи не верили в скорый конец света, не собирались каяться и спасаться, и считали Иисуса лже-Пророком. Но основная масса народа, некоторые члены синедриона и начальники иудейские (Иосиф из Аримафеи, Никодим) считали Иисуса Пророком.
Иисусу Назорею необходимо предстать перед судом синедриона. Но как это сделать?
Власти бездействовали и Его не брали из страха перед народом. Посланные за Иисусом слуги не привели Его к первосвященникам, пораженные высказываниями Иисуса.
Тогда Иисус привлек к осуществлению своего замысла одного из учеников.
Иисус держал события под контролем: к еврейским властям приходил Иуда Искариот, и обещал им указать место ночевки Иисуса (о договоре Иуды с властями пишут все четыре Евангелиста).
Несомненно, у римского наместника в Иудее Понтия Пилата было совещание с первосвященником Каиафой, как решить проблему с Иисусом Назореем. О совещании свидетельствует, например, участие тысяченачальника в ночном аресте Иисуса.
Час казни приближался.
Вечером в четверг Иисус решил попрощаться со своими учениками на пасхальном ужине. Он знал: ночью в Гефсиманском саду должны Его арестовать.
«И когда настал час, Он возлёг и двенадцать апостолов с Ним. И сказал им, очень желал Я есть с вами сию пасху прежде моего страдания» (Лк. 22 , 14–15).
На пасхальной вечере Иисус умыл ноги своим ученикам, в том числе Иуде Искариоту, преломил хлеб и дал вкусить его каждому Апостолу и велел пить вино из общей чащи.
В конце трапезы Иисус отправил одного из Своих учеников за стражей для Своего ареста.
«…Иисус возмутился духом, и засвидетельствовал, и сказал: истинно, истинно говорю вам, что один из вас предаст Меня. Тогда ученики озирались друг на друга, недоумевая, о ком Он говорит. Один же из учеников, которого любил Иисус, возлежал у груди Иисуса. Ему Симон Петр сделал знак, чтобы спросил, кто это, о котором говорит. Он, припав к груди Иисуса, сказал Ему: Господи! Кто это? Иисус отвечал: тот , кому Я, обмакнув кусок хлеба , подам. И, обмакнув кусок, подал Иуде Симонову Искариоту. И после сего куска вошел в него сатана. Тогда Иисус сказал ему: что делаешь, делай скорее! ».
В Евангелиях используется высокопарный стиль и первая дефиниция слова «предать» в смысле передать («предать суду», «предать земле»). Например, «Отче! В руки Твои предаю дух Мой» (Лк. 23, 46).