Нет, я не была воровкой, по крайней мере, в полном смысле этого слова. Скорее, меня можно было назвать охотницей за сокровищами или расхитительницей гробниц. Учитывая, кем были мои родители, никого другого из меня вырасти и не могло. Точнее, нет, не совсем так.
Сама я планировала, что стану знаменитым археологом, буду совершать открытия на благо своей страны, технически - делать то же самое, что делали мама и папа, но на законных основаниях. Мечты и планы разбились о суровую действительность очень быстро. Конечно, я знала, что романтики и кладоискательства в этой профессии не много, а много трудной, рутинной работы в суровых условиях. И ко всему этому была готова, ведь моя жизнь, по большей части, именно в таких условиях и проходила. А вот к тому, что эта работа практически не оплачивается - готова не была.
Не сказать, что я привыкла к роскоши, но, тем не менее, в маленьких (и не очень) капризах себе не отказывала. Я побывала практически во всех странах мира, в некоторых - с родителями, в некоторых - одна. Любила вкусно покушать, красиво одеваться. А главной моей слабостью было оружие.
С детства меня обучали боевым искусствам, стрельбе и бою на ножах. Учитывая, что довольно часто наша команда сталкивалась с конкурентами, это точно было не лишним. Большую часть личных средств я тратила на коллекционные ножи и кинжалы. Один из них и сейчас был со мной.
После смерти родителей, я ещё пыталась некоторое время продержаться и не возвращаться к тёмному прошлому нашей семьи, но сдалась примерно через год. Восстановила связи с заказчиками редкостей, заново собрала команду, но уже свою. И с головой нырнула в поиски загадочных предметов. Пару лет дела шли отлично, пока к нам не попала карта с отмеченными на ней путями к потерянному городу майя. Сломя голову, я помчалась в Мексику, а угодила сюда. М-да…
Ну и ладно, я давно уяснила, что никогда нельзя опускать руки. Встала и быстро пошла вдоль улицы, напрягая зрение, чтобы рассмотреть, обитаемы ли все эти дома. Неужели нет ни одного, хозяева которого уехали в отпуск, в гости или ещё куда-то?
Блуждать по городу мне пришлось несколько часов. Правда, плюсом стало то, что, видимо, от усталости, моя магия свернулась клубочком в районе груди, позволив смотреть на мир, полный оттенков. Просто теперь я отчётливо чувствовала, что она есть и, кажется, могла её позвать.
Наконец, мне улыбнулась удача. Я набрела на старинный особняк, который выглядел заброшенным. Некоторое время вглядывалась в темноту, но не заметила ни малейшего проявления жизни с той стороны: ни огонька, ни шороха, ни ржания лошадей или лая собак. Выдохнув, толкнула скрипучую калитку, сделала шаг во двор и застыла, едва не врезавшись в прозрачную преграду.
Осторожно коснулась её рукой. Преграда спружинила, но внутрь не пропустила. Рискнуть или нет? Осторожно позвала свою магию, почувствовав, как она концентрируется в кончиках пальцев. Посыпались фиолетовые искры. Хм, кажется, откликнулась не только некромагия…
Ну, ладно. Аккуратно приложила ладонь к препятствию и надавила. А в следующий миг - стена просто лопнула, как мыльный пузырь. Бабахнуло знатно. Я отлетела на несколько шагов и звучно шлёпнулась на задницу, проехавшись по гравию и ободрав ладони. В ушах противно зазвенело. Пожалуй, сейчас сюда сбежится весь квартал. Вот чёрт!
Кряхтя, поднялась и заметалась, не зная, куда бежать. Топот ног, донёсшийся со стороны улицы, решил всё за меня. Мышкой шмыгнула во двор, присев за раскидистыми колючими кустами. Осторожно выглянула и увидела, как у забора остановился отряд стражи. Паника обожгла горячей волной, выбрасывая порцию адреналина в кровь.
- Опять бродяжки какие-то пытаются пробраться сюда, мёдом им тут намазано, что ли… - донеслось до меня. - Тысячу раз говорили Грассару: наведи порядок в своём доме, он же на склеп похож. Неудивительно, что сюда ломятся всякие.
- Да нет тут никого, обычно все разбегаются, едва услышав грохот, - скучающе сказал один из стражников.
- Лучше проверить сейчас, чем потом отчитываться перед жрецом, который обязательно спросит, кто обнёс его особняк, - не согласился с ним другой.
- Ну хорошо. Вот ты и иди. Кайл, помоги ему, посмотри во дворе, что ли. Мы постережём выход, - сказал первый.
По засыпанной гравием дорожке раздались неторопливые шаги. Зажмурилась, дрожа всем телом от ужаса. Не представляю, как буду объяснять, кто я такая и откуда здесь. Будь это в моём мире, вопрос стоял бы по-другому, но на Мааруне…
- Два шага назад, три - влево, быстрее! - раздалось у меня над ухом. Я едва сдержала испуганный вскрик и заозиралась по сторонам. - Шевелись!