Я плюхнулась на кровать и блаженно закрыла глаза, впервые за долгое время ощущая, что меня ничто не беспокоит. Рациональные мысли покинули меня под воздействием крепкого алкоголя, оставляя в объятьях моих грез о прошлой, размеренной жизни, которая порой казалась мне посредственной и неинтересной. Но как же я ошибалась! Лучше бы мне не знать иной жизни, лучше бы я корячилась в «Жажде» и ругалась с позволяющими себе лишнего посетителями, чем погибала в жестокости, поглотившей меня.
— Подъем, красотка, — произнес надо мной Док, вырывая меня из сладких объятий сна и подсознательных раздумий. — У-у, как все запущенно, — протянул он, когда вернул мне вертикальное положение.
— Отвали, — сонно пробормотала я, не желая снова окунаться в происходящий вокруг меня кошмар.
— С удовольствием, только в чувство тебя приведу, — сказал Вадим, открывая свою сумку и извлекая из нее бутылочку и шприц.
Увидев иглу, я начала сопротивляться и постаралась отползти к изголовью кровати, но Драко поймал меня и зафиксировал мою руку так, чтобы Доку было удобно сделать мне укол.
Вадим наполнил шприц мутной, белой жидкостью, взбил его пальцами и профессионально быстро вогнал иглу под кожу. Он ввел мне все до последней капли, и я ярко и отчетливо ощутила сперва зуд, а после едва заметную боль, распространяющуюся по всему телу. Голова немыслимо начала гудеть, а мысли путаться, я почувствовала спазмы где-то в районе желудка, а после и соответствующие рвотные позывы. Выдернувшись из захвата Драко, когда он ослабил хватку, я пулей вбежала в ванную комнату и мгновенно прочистила желудок. После этого я почувствовала приступы зачастую утреннего похмелья и еще раз вывернула свой желудок наизнанку, и только тогда я смогла по стенке добраться до умывальника. Кое-как умывшись, я осмотрела свое побледневшее лицо в зеркале; еще пару минут назад мне было чертовски хорошо, а сейчас я ощущала себя по меньшей мере дерьмово, по большей — сдохнуть хотелось. И это уже второй раз за этот день, а в который раз за неделю, я не в силах сосчитать.
— Изверги, — изрекла я, выползая из ванной. — Что за дрянь ты мне вколол?
— Лучше быть извергом с головой, чем дурой, — небрежно бросил Вадим. — Через час ужин, приведи себя в порядок и, Драко, не вздумай ее оставлять одну, — поучительно добавил мужчина и вышел из комнаты, оставив мой вопрос без ответа.
— М-да, я даже не буду спрашивать, как ты вывела нашего душку из себя, — протянул брюнет, покачав головой.
— И не спрашивай, — буркнула я в ответ, по стеночке добираясь к кровати.
Стоило мне только присесть, как мое состояние кардинально изменилось: я перестала себя так гадко чувствовать, а опьянение вовсе как рукой сняло, как будто я ничего не пила. Хоть я влила в себя полбутылки коньяка. Заметив мое замешательство, Драко расплылся в ухмылке и с гордостью протянул:
— Чудотворная сыворотка, такая есть только в нашем клане.
— Везет вам, — съерничала я, наигранно закатив глаза.
Парень подошел ко мне вплотную, с равнодушием одарив подзатыльником, которого я совершенно не ожидала и, сложив руки на груди, грубо произнес:
— Не знаю что с тобой не так, но включай режим умной Риты, а не гребанной истерички, которая считает, что ей море по колено.
— Серьезно?! Так может ты мне объяснишь, что значит этот долбанный кинжал?! — указывая в сторону аккуратно сложенного оружия, зло прошипела я в ответ. — Хотя постой-ка, он же значит, что твой друг поимел меня, так ведь? Я ничего не путаю?!
Эмоции во мне били через край. Мне чертовски надоело то, что мной помыкают как хотят, воспитывают и подчиняют своей воле. Мне хотелось выть от досады, одновременно с этим уничтожая всех моих обидчиков, чтобы хоть как-то унять ту боль и ненависть, что накопились во мне за время моего пребывания в этом гнилом мире убийц.
Драко отступил от меня, хмурясь, и взъерошил волосы на затылке пятерней. Я же отвернулась от него к окну, чувствуя, как меня изнутри колотит от переизбытка чувств. Теплая ладонь легонько сжала мое плечо, и Дима рывком притянул меня к себе, обняв меня со спины. Его действия сбили меня с толку, ведь он раньше никогда не позволял себе подобного, а сейчас просто прижимал к себе, уткнувшись носом в мою макушку.
— Я не знал о том, что он хочет сделать, а если бы и знал, то вряд ли бы смог его отговорить. Я должен был заметить изменения в его поведении относительно тебя, но и этого я не увидел. А теперь мастер зол, и ничто не способно укротить его гнев, — прошептал Драко и тут же отстранился. — А теперь собирайся, до ужина меньше часа, а тебе еще нужно привести себя в подобающий вид.
Едва заметно качнув головой, я молча направилась к сумкам в поисках необходимой мне одежды, после чего приступила к преображению, стараясь не думать о встрече с Русланом, который был явно не в духе, когда покидал эту комнату и раздавал всем приказы. Но он ясно дал мне понять, что не оставит кинжал без внимания, и мы еще вернемся к этому разговору, который не предвещал ничего хорошего.
Глава 20
Ужин проходил в просторном зале, освященном тысячами огней, имитирующими факелы, что было достаточно символично для столь старинного особняка, который пытались поддерживать в стиле средневековых замков. Столы были расставлены вдоль стен, образовывая букву «п». Наемники рассаживались соответственно отведенным им местам, а вот наставники делили свои столы, как объяснил мне Драко, с главами кланов, среди которых я заметила Монарха, сканирующего присутствующих внимательным взглядом своих неестественно выцветших глаз. Рядом с ним сидел мучитель, пренебрежительно наблюдавший за мельтешащими официантами, которые сохраняли гробовое спокойствие, хоть я и видела как у некоторых тряслись руки. По другую сторону от Монарха сидел Арчи, внимательно рассматривая столовый нож, который, по всей видимости, ему чем-то не понравился. Мгновенно лезвие насквозь пробило руку молодому пареньку, который только успел положить его перед Жрецом. Он неистового громко заорал, привлекая к себе общее внимание: кто-то из наемников усмехнулся в оскале, кто-то открыто засмеялся, а кто-то порицательно покачал головой, другие же сдержанно смолчали.
Я видела, как Монарх перевел свой тяжелый взгляд на сына, а Арчи ответил свойственным ему холодным, расчетливым взглядом и подозвал человека из своей команды, который выполнял роль доктора. Тот же быстро увел парня в сторону кухни, а образовавшаяся тишина паузы резко прекратилась, и снова поднялся гул, инцидент был исчерпан, хоть Жрец еще слушал поучения отца. Мы же стояли слишком далеко, чтобы расслышать, о чем был разговор, но по лицу ледяного садиста было заметно, что он явственно раздражался, но молчал.
Руслан заметил меня не сразу, но когда его взгляд повис на мне, холодок пробежался по моей спине, а нервная дрожь пронеслась по телу. Его губы исказились в хищной ухмылке, он не спеша сделал глоток со своего бокала, демонстративно пробуя на вкус виски, что ему подали. Удовлетворительно качнув головой трясущемуся рядом официанту от выходки Арчи, он отпустил парня, а сам мгновенно осушил бокал и поднялся из-за стола. Едва заметно поклонившись, он что-то сказал и плавной, размеренной походкой направился к нам.
С каждым приближающим его ко мне шагом я ощущала нарастающее между нами напряжение, которое порождало во мне страх. Внешне он был спокоен, и ничто не выдавало его внутренних эмоций. Вот только я знала, что это всего лишь маска, которая сразу же спадет, как только мы останемся одни, и тогда мне лучше будет заткнуться и внимательно его слушать, если не хочу в очередной раз прочувствовать его гнев на себе. Но это лишь мысли, а на деле я не смогу, никогда не смогу беспрекословно подчиняться ему. Никогда.
— Драко, передай Ворону, что у него в запасе не более десяти минут. Он знает, о чем я. И еще одно: зал до моего появления никому из вас не покидать, — произнес Руслан, едва удостоив наемника взглядом, всецело поглощенный изучением меня, съежившейся от его чрезмерного внимания.
— Как скажешь, мастер, — поклонившись, ответил Драко и направился к Ворону, разговаривающему с Доком.