— Я хочу выглядеть как ты, — с уверенностью заявила я.
А девушка посмотрела на меня как на умалишенную.
— Ты понимаешь, что так выглядят только наложницы. Наемницы предпочитают зачислять себя к мужчинам, и не давать им повод думать, что они как бы это выразиться, м-м…
— Мне плевать, — бесцеремонно перебила я ее. — Единственное, обойдемся без каблуков, — указывая на свою ногу, дополнила я.
— Если твой мастер придет по мою душу, я ему скажу, что ты приставила клинок к моему горлу, и у меня не было выбора, — качая головой на мою дурость, ответила шатенка.
— Так, так и было, — утвердительно качнув головой, проговорила я.
Закатив глаза, Наташа взяла меня за руку и повела прочь из моей комнаты, мне лишь оставалось ей довериться и не осуждать себя за безрассудство. Я знала, что мне влетит. Ой, как влетит. Но что они такого могут со мной сделать, чего не делали? Избить? Было. Изнасиловать? Было. Напугать? Согнать десять потов? Отправить на перевоспитание? Было, было, было. Все было. И теперь мне тоже хочется повеселиться и расслабиться. Делают из меня наемницу? Прекрасно, только я видела, как они себя ведут. Они на равных. Пьют. Дерутся. Трахаются. Они делают то же самое, что и наемники. А мне пора вливаться в это общество, коль я сюда попала и начну я с сегодняшнего дня.
Сегодня начинается моя новая жизнь. Мое возрождение. Становление новой Риты. С улучшенной программой. Которая плюет на боль. Которая ее жаждет, чтобы почувствовать себя живой. Которой не нужна жалость, от нее ее тошнит. Риты, которая готова бороться и постоять за себя, которая выберется из этой клоаки, которая не захлебнется в отчаяние. Которая хочет новое имя, чтобы не марать старое. И она его заслужит. Обязательно заслужит.
Глава 38
Я всегда знала, что косметика творит чудеса, но чтобы настолько… Это не укладывалось в моей голове. Я была прекрасна. От макушки до пяточек. Каждая волосинка на моей голове была идеально уложена. На лице не было видно ни одного синяка, а побитое тело скрывало черное платье в пол, расклешенное к низу. Оно плотно обтягивало мою фигуру, и скрывало все, что стоило скрыть, кроме выреза на груди, с длинными рукавами. Идеальное платье. И идеальная в нем я, в кроссовках, разумеется, но под ним их никто не увидит.
— Мне кажется, чего-то не хватает, — скептически рассматривая меня, проговорила Наташа, открывая комод, и извлекая из него ножны. — Знаешь, они очень удобные, я ношу их на бедре. Первое время, конечно, натирают, но хоть какая-то защита.
— Ты носишь с собой кинжалы? — недоверчиво покосившись на нее, вопросила я, принимая ножны и закрепляя их на ноге, с непривычки ощущая дикое неудобство.
— Мало того, я еще отменно на них дерусь, — с обворожительной улыбкой ответила девушка, приподнимая платье и демонстрируя свои кинжалы. Небольшие, но явно удобные для нее. — Фавориткам глав бывает особенно туго, когда их глав нет рядом. Хоть Монарх и оставляет со мной охрану, я предпочитаю надеяться на себя, а не на них, — пояснила Наташа, а я улыбнулась ей в ответ.
Мы спустились в зал в самый разгар веселья. Ведущий, в этот раз разодетый в золотой костюм и белоснежную рубашку, что-то голосил в микрофон, щедро при этом поздравляя победителей, я же уловила взглядом Руслана и Арчи, хлопающих друг друга по плечам и с чего-то смеющихся, после чего нашла Драко, беседующего с Василиском и направилась к ним, проводив взглядом Наташу, которую поманил к себе Монарх.
К середине своего пути, а идти мне нужно было в другой конец зала, я уже успела пожалеть, что так вырядилась, чувствуя на себе сотни голодных взглядов. Однако у меня не было никакого желания отступать. Я уже не чувствовала эйфории, которую ощущала пару минут назад, сейчас мне было спокойно и легко, тревожность меня покинула, а за этими чувствами пришла уверенность. Я улыбнулась, демонстрируя свою безупречную улыбку, и с гордо поднятой головой прошествовала к Драко, повиснув на его руке, заставив его подавиться виски.
— Дьявол, Рита! Ты сумасшедшая?! — бегло осмотрев меня, выругался наемник, покосившись на Василиска, кривившего в усмешке губы.
— Как по мне, то она обворожительна. Миледи, — галантно поклонившись, и поцеловав мою ручку, проговорил наемник, откровенно рассматривая меня.
— Сэр, — перекривляла его я, на что Василиск расхохотался.
— Мастер тебя уже видел? — одарив тартаровца предостерегающим взглядом, выражая непомерную серьезность, проговорил Драко, прямо смотря на меня.
— Видел, — рыкнул грубый голос за моей спиной, а я ощутила, как холодок прошелся по моей спине, стоило лишь Руслану провести пальцами вдоль моего позвоночника.
— Мило. Очень мило, — прикрывая глуповатую улыбку кулаком, прокомментировал мой вид Арчи, с прищуром рассматривая меня. — Кажется, твоя налож… ой, наем…эм…или как ее теперь величать? Забыла где она? — вскинув брови, поинтересовался он у наставника, делая вид, что более тут никого нет.
— Закройся, — бросил Руслан, жестко сжимая мой подбородок и закидывая мою голову назад, впиваясь в мои глаза пронзительным взглядом своих омутов. — Что ты пила? — процедил мастер сквозь зубы, а я прищурилась, не понимая о чем он.
Наше противостояние длилось всего несколько секунд, прежде чем он сжал с силой мой локоть и потащил к выходу из зала, приказав Драко привести Дока, а у меня даже не хватило сил ему воспротивиться.
Комната, в которую он меня привел, была небольшой, выполненной в коричневых тонах, запирающейся на ключ, с двумя кожаными диванами, расположенными друг напротив друга, журнальным столиком между ними, камином, баром и фикусом. Я быстро огляделась, и вновь поморщилась от причиняемой им боли, но как и до этого промолчала, пока он не заметил, что слишком сдавил мою руку и не отпустил меня.
— Ты что-то принимала? — уже более спокойно, проговорил Руслан, открывая бар и выуживая из него виски.
— Нет, — односложно ответила я, поправив юбку платья.
— У тебя зрачки расширены. Учащенное сердцебиение. Если последнее я могу списать на твой страх передо мной или кем-либо другим, то первое нет. Что ты принимала? — уже более жестко повторил мастер, а я сделала шаг назад, ощутив, как во мне просыпается злость.
— Ничего. Я же сказала! — повысив голос, рыкнула я, заставив мучителя сузить взгляд и поиграть желваками, прежде чем он направился ко мне.
Возвышаясь надо мной, вглядываясь в мои глаза, Руслан начинал пугать меня. По телу прошла дрожь, когда он сжал мои скулы большим и указательным пальцем, приподняв лицо. Он наклонился ко мне и время остановилось. Я ощущала лишь его размеренное дыхание и слышала, как дико бьется сердце в груди. Кажется, он тоже это слышал.
— Ты как зверь в клетке: смотришь, скалишься, но не можешь укусить. Разве тебе не надоело бороться со мной? Разве не проще принять мое покровительство, Рита? Зачем ты из раза в раз вынуждаешь меня причинять тебе боль? Она тебе нравится? — хрипло произнес мучитель, а я шумно сглотнула.
Он словно видел мое нутро, сканировал насквозь. Словно чувствовал и понимал то, что не понимала и не чувствовала я. Он заставлял меня бояться. Только теперь это был другой страх, какой-то непонятный, не такой, какой я ощущала тогда, когда он собирался убить меня, сейчас я скорее боялась его нормального отношения, потому что понятия не имела, что от него ожидать. Неизвестность убивала меня, и он это видел.
— Я хочу быть равной. Как и любой член твоей команды, а не твоей девочкой для развлечений, когда у тебя дерьмовое настроение.
Не знаю почему, но сейчас я чувствовала, что могу говорить то, что думаю. И почему-то я была уверена, что он меня услышит. Что мои слова не пройдут мимо его ушей, хоть и выглядело это забавно, ведь он так и продолжал сжимать мои скулы, выпячивая при этом мои губы.
— И ты ей станешь, если будешь подчиняться. Дисциплина — это главное, чему ты должна научиться, все остальное придет. Я буду тренировать тебя, обучать, но только если буду видеть, что от этого есть толк. Тратить время впустую я не намерен. Ты должна это понимать. И ты должна чувствовать разницу между тем, кем делаю тебя я, и между тем, кем хочешь стать ты сейчас, — делая акцент на моем внешнем виде, проговорил Руслан, а я вновь напряглась, ощутив, как его свободная рука легла на мою талию, и он плотнее притянул меня к себе. — Ты либо наемница, либо наложница. Другого не дано.