— Тогда в чем дело?
— Носителя нет на Даластее, он покинул планету.
— Как это? Каким образом? Когда? — на секунду Райтон опешил.
Хороший вопрос — на корабле, конечно же. Пешком в Космос не отправишься…
Правда, Порт оповестили о беглянке в первую очередь, и целый отряд безопасников придирчиво проверяет все отлетающие корабли, сверяя количество живых душ на борту с заявленными при регистрации. За это время на Даластее приземлялся только один пассажирский лайнер, который перетрясли сверху донизу, но приблуды там не оказалось. Все остальные суда были обычными грузовиками, на которых даже зайцем не проедешь — для экономии в грузовые отсеки не подавался воздух. Но на всякий случай проверяли и их!
— А на других планетах возможно отследить сигнал чипа? — обратился он к служащему Медцентра.
— Да, если взять с собой это оборудование, — ответил тот. — Но возможны помехи из-за частот местного поля. У нас-то все адаптировано, а на других планетах могут присутствовать волны в том же диапазоне.
Райтон кивнул, давая понять, что принял информацию к сведению.
— Срочно список всех кораблей, которые посещали планету в течение последних трех дней, — приказал он помощникам. — Когда сели, что везут, когда и куда улетели.
ГЛАВА 3
Несмотря на холод, Кайли сразу, как только укрылась рабочей рубашкой, провалилась в странное беспамятство, перемежающееся картинами из прошлой, благополучной жизни и новой, полной борьбы за выживание, которую она вела последние полтора года…
В очередной раз проживая счастье материнства и нежность любящего супруга, женщина всхлипывала, сжимаясь от горя больше, чем от холода, когда на смену приятным воспоминаниям мозг вытаскивал страшный день, когда она потеряла все. Следом проносились события минувших суток, когда прошлое пыталось ее догнать, чтобы добить. А для чего еще она могла понадобиться Райтону?
Кайли барахталась между сном и явью уже несколько часов, когда грохот идущего на посадку корабля грубо ворвался в ее убежище, насильно выдергивая из полуобморочного состояния. Женщине показалось, что она сомкнула веки не больше двух минут назад — настолько уставшим и разбитым ощущалось ее тело, будто совсем не отдыхало, но предположение о коротком времени забытья полностью опровергало высоко поднявшееся солнце.
Беглянка попробовала подтянуть ноги и привстать. Первая попытка прошла неудачно: от неудобной позы и холода конечности свело, бок, казалось, примерз к робе, а та — к стенке бочки.
Грохот нарастал, поднялся горячий ветер, и Кайли прикусила губу, едва сдерживаясь, чтобы не застонать в голос от тысяч «иголочек», с которыми восстанавливалось кровообращение в руках и ногах. Впрочем, она могла бы и не сдерживаться, все равно рев двигателей заглушал вопли любой громкости.
Звук все усиливался, гулко отражаясь от пустых бочек, жар тоже нарастал, и теперь она всерьез испугалась, что если не оглохнет, то наверняка живьем испечется. Надо было срочно менять дислокацию!
К счастью, понемногу тело начинало слушаться, а боль уменьшилась. Подхватив робу и сумку, Кайли выкатилась из бочки и, стараясь не поворачиваться к горячей струе открытыми участками тела, опустив голову и прищурив глаза, побежала подальше за груду мусора. Успела вовремя — спустя всего пару минут горка старых ящиков, находившаяся совсем рядом с местом ее ночевки, вспыхнула факелом и в мгновение ока сгорела дотла. К этому моменту пузатый грузовик уже завис над закопченной площадкой, в последний раз полыхнул огнем на бетон посадочного поля, чихнул, заглушая двигатели, и с громким стуком и бряком опустился на кривые лапы шасси.
Кайли потрясла головой, избавляясь от гула, и осторожно выглянула на поле, прячась за фрагментом исковерканной дюзы. Ждать пришлось довольно долго, видимо экипаж потрепанного грузовика экономил на всем, поэтому и не стал тратить энергию на принудительное охлаждение корпуса, а терпеливо ожидал, когда тот остынет естественным образом. Но наконец люк лязгнул и отошел в сторону, а из отверстия выдвинулась лестница, на верхней площадке которой появился сначала один человек, потом еще двое. Ой, нет — один из трех точно не человек! Две пары верхних конечностей ни с чем не спутаешь, да и фигурой он поизящнее двоих других. Ом, или как они себя еще называют — омон!
Тишина, опустившаяся на поле после остановки двигателей, оглушала, и любой звук казался более громким, чем был на самом деле. Странная реакция слуха.
Кайли навострила уши, пытаясь уловить суть разговора. К сожалению, она расслышала только часть, но смогла понять, что корабль еле дышит, а экипаж экономит каждый кварт.