— Какой ты дохлый, однако! Ничего, откормим! На Сонор почти трое суток лететь, там грузимся — еще сутки. И неделя до Акватора — считай, одиннадцать-двенадцать дней. Поправишься! Торвису почини еще что-нибудь, он вокруг тебя наседкой скакать станет.
— Заканчивайте, — в люк заглянул Ревье. — Жду всех в кубрике.
Механики переглянулись и поспешили наверх — как были — в грязи, машинной смазке и рабочей одежде.
— Так, с Каем все уже знакомы, — начал капитан, махнув рукой, чтобы все садились. — Гест, как он?
— Во! — ом показал большой палец — подсмотренный у кого-то из землян жест, выражающий у него высшую степень восторга. — Хиляк только. Штангу поднял и вместе с ней рухнул.
— Микру мне починил, — не удержался Торвис. — И плитку посмотреть обещал.
— Что же, я рад, потому что нового искать у нас нет времени, — произнес капитан.
— Что-то случилось? — спросил Гест.
— Кэп? — присоединился Торвис.
Кайли промолчала.
— Пока ничего, но с планеты надо убраться как можно скорее. Концентраты, брикеты и остальное, с учетом пополнения, я приобрел. Ты, — он ткнул пальцем в механика, — все запчасти купил, без которых не обойтись?
— Да, все. Шестер, считай, уже заменили, но за другое еще не брались.
— Прекрасно, значит, сейчас быстро ужинаем, а потом все вместе подключаемся к ремонту. Кровь из носу, но до полуночи надо отсюда стартовать.
Команда молчала, внимательно глядя на капитана.
— На планете черт-те что творится — ищут какую-то бабу. В Порту все на ушах, проверяют списки пассажиров, видел, как к туристическому лайнеру отправился инспектор с длинной тубой в руках. Разрази меня комета, если это не эльвент.
Гест хмыкнул, Торвис присвистнул, Кайли перестала дышать.
Прибор, который определяет точное количество людей и нелюдей, находящихся в большом здании, на космическом корабле, в шахте. В общем, там, где пересчет невозможен или сильно затруднен. Как правило, эльвент в космопортах использовали для вылова зайцев: число заявленных при прибытии в Порт пассажиров и членов экипажа должно совпадать с количеством обнаруженных при помощи прибора живых организмов при его отлете.
То есть, если бы она попробовала забраться в любой другой корабль, ее неизбежно обнаружили бы еще до взлета! Космос, какой ужас!
— Так, мелкий, — обратился к ней капитан, — да-да, тебе говорю. Ты чего скис? Я же тебя легализовал, ты у нас Тайши, помощник механика — прилетели вместе, вместе улетим. Мы с ним уже были на Даластее лет этак пять назад, так что все данные подтверждены, к тебе никаких вопросов. Ну, просканируют они наш грузовик прибором, он покажет, что живых душ на борту четверо. Все по списку!
— А почему такая спешка, если у нас все чики-пуки? — поинтересовался Гест. — Я, если честно, упрыгался за сегодня. Выспались бы, да завтра не спеша все и закончили.
— А спешка потому, что местный правитель лютует. И мне шепнули, что лучше валить скорее, пока иру не пришло в голову закрыть планету. Тогда сядем тут надолго, пока он не найдет свою наложницу. Или кто там у него сбежал.
— Это меняет дело, — Гест даже вскочил. — Торчать здесь неизвестно сколько… Чего сидим, кого ждем? Пожрать после взлета успеем, не помрем, а сейчас все вниз.
Капитан первым двинулся к лестнице.
— Кэп, ты бы переоделся, там одна пачкотня, а на тебе, как я вижу, парадное платье, — напомнил ему ом.
Ревье сконфуженно посмотрел на себя и кивнул.
— Да, ты прав. Совсем забыл. Тогда идите, я быстро.
Провозились еще часов пять, зато все завершили, и корабль был готов к взлету.
— Успели, — довольно выдохнул Ревье. — Умываться, переодеваться, есть — все потом — до полуночи двадцать минут. Гест, покажи Каю, куда ему сесть, и сам пристегнись. Торвис, тебе особое приглашение? Скоро взлетаем.
Кайли заняла указанное место. Ноги гудели, руки дрожали, в желудке опять поселилась сосущая пустота, глаза сами закрывались…
— Смотри — едут! — воскликнул Гест, вскочив с кресла и бросаясь к приборной панели.
— Кто? Где? — сон как рукой сняло, и Кайли присоединилась к омону.
Механик ткнул пальцем в панель.
Кайли с тревогой уставилась на экран внешнего наблюдения — к грузовику быстро приближался небольшой флаер. Подлетел, опустился рядом, из него вышли двое.
— Во, смотри, сканируют, — толкнул ее под руку Гест.
Женщина с трудом сглотнула, в панике прикидывая, куда бежать, если инспектор решит проверить личный состав визуально. Но обошлось — фигуры на летном поле постояли, потом вернулись в флаер и улетели.