— Взлет разрешаю, — донеслось из динамика. — Свободного Космоса!
Капитан выразительно глянул на экипаж, и все послушно вернулись к своим креслам. Двигатель заурчал, потом заревел, набирая мощь, и «Млечный Путь» оторвался от посадочного поля.
На комфортабельных кораблях взлет ощущался не так жестко, как на грузовике, но Кайли готова была вытерпеть и большее, лишь бы подальше, лишь бы Райтон ее не нашел!
Подумать только — оцепили Порт, проверяют пассажиров! Если бы не этот грузовик, если бы не нужда экипажа в помощнике механика, если бы не удачная путаница, когда капитан думает, что ее нашел механик, а тот — что помощника привел Ревье — она не смогла бы сбежать. И рано или поздно попала бы в лапы деверя…
Грузовик быстро набирал высоту, пробивая воздушные слои, пока гудение двигателя не сменило высоту звука и не исчезла давящая на тело сила.
— Все, выбрались, — довольным голосом произнес капитан. — Отстегивайтесь и по койкам. Денек сегодня был напряженный. Все славно поработали и заслужили хороший отдых!
— Ужин, — напомнил Торвис. — С картофелем, к сожалению, не вышло — я вместе с вами в смазке и железках возился, вместо того чтобы готовить. Так что деликатесы будут завтра. Суп разогреть дело пяти минут, я сейчас его разолью по кружкам и прямо сюда принесу.
Ревье кивнул, быстро набирая на панели управления координаты Сонора и включая автопилот.
После еды Кайли совсем разморило, да и нервное напряжение, в котором она жила последние два дня, наконец отпустило. Ноги подкашивались, в голове клубился туман.
Гест, чертыхаясь вполголоса, едва не на руках дотащил помощника до жилого яруса, втолкнул внутрь каюты и ушел к себе. А Кайли, с трудом избавившись от робы и сумки, добралась до койки, кое-как раскатала матрас и рухнула прямо на него, решив сегодня не стелить простынь и не искать подушку.
Последняя мысль — она вырвалась! — мелькнула метеором, и женщина погрузилась в блаженную тьму.
ГЛАВА 4
Во сне к ней пришел Байрат.
Любимый смотрел жадно, с отчаяньем и затаенной болью. И вместе с тем — с нежностью.
— Байрат! — прошептала она и протянула руку, коснувшись его щеки. — Опять ты кактус. Забыл побриться?
— Хотел сначала на тебя наглядеться, — улыбнулся муж. — Со вчерашнего дня не виделись. Я соскучился!
— А ночью что было?
— Ночью ни молекулы не видать. Потом, мы же отправились в Космос и смотрели на звезды, — муж наклонился и скользнул губами по ее щеке. — Как ты, счастье мое?
— Плохо… — вдруг осознание, что это неправда, всего лишь сон, накатило, накрыло с головой. Кайли всхлипнула.
— Мне плохо, Байрат! Без тебя, без Ирната… Ты не представляешь, как мне кошмарно!
— Знаю, милая, знаю, — муж нахмурился, склонился ниже, прижался лбом к плечу жены. — Мне тоже тебя очень не хватает, но я держусь. Прости, что оставил тебя, но я ничего не мог сделать! Мне так жаль…
— Наш мальчик… Он еще и жить-то не начал, — рыдания душили, но Кайли никак не могла проснуться, барахтаясь в вязкой паутине сна. — Почему жизнь так несправедлива? Зачем она отняла у нас жизнь? Отняла вас у меня? Я пока жива, но это не жизнь, Байрат, это медленная и мучительная агония.
— Не плачь, любовь моя! Жизнь лучше смерти, я теперь это знаю наверняка. Ты у меня сильная, ты справишься!
— Как же так случилось, Байрат? Твой механик пропустил неполадку, когда готовил флаер? Как ты мог погибнуть?
— Несчастный случай, милая. От него никто не застрахован. И я слишком доверял семье, за это мы все и поплатились!
— Байрат, так это было покушение?! — спящая женщина вскинулась, застонала и снова горько всхлипнула. — Этого не может быть! Твоя мама, она никогда бы не навредила тебе или родному внуку. Скорее, подстроила бы несчастный случай мне. И брат… Нет, Байрат, ты ошибаешься — родные не могли желать тебе смерти! Меня они презирали, и так и не приняли, даже на похороны не пустили, не дали с вами проститься… Но ты — гордость Дома, ты старший! И наш малыш… Нет, это невозможно!
— Если тебе легче от этого — пусть будет несчастный случай. Значит, не пустили на похороны? Кайли, ты должна покинуть планету! — Байрат положил ладони на ее лицо и слегка приподнял голову жены, заглядывая ей в глаза. — Слышишь?
— Лучше бы я умерла, а вы остались живы! Или мы погибли все вместе! — от распиравших горло слез было невозможно ни говорить, ни дышать.
— Тш-ш! Не плачь, милая! Уже ничего не исправишь! Смирись и постарайся стать счастливой — за всех нас.