— Поднимитесь в рубку, ир, — ответил капитан. — Все увидите сами.
В очередной раз выругавшись, мужчина покинул каюту и перешел на капитанский мостик.
Беглого взгляда на дисплей ему хватило, чтобы понять — потрепанный грузовик с громким именем «Млечный Путь» в данный момент как раз принимает груз. Пришлось ждать, пока роботы переправят контейнеры с небольшого транспортника в трюм «Млечного». И лишь после завершения погрузки он приказал задержать оба корабля.
Нет, его интересовал только грузовик, но ведь во время стыковки кто-то мог незаметно перейти с «Млечного» на безымянный транспортник? Надо проверить все!
Капитан грузового корабля встретил незваных гостей у переходника и взволнованным или встревоженным при этом не выглядел.
— Ир, чем обязан?
Не отвечая, Райтон просто кивнул головой своему сопровождению, и, оттеснив капитана в сторону, на борт грузового корабля тут же перешли шестеро вооруженных до зубов офицеров. Сразу рассредоточившись, они принялись методично осматривать помещения.
— С Даластеи, которую вы недавно посетили, бежал опасный преступник, — соизволил пояснить капитану свои действия Райтон. — Мы проверяем абсолютно все корабли, которые находились на планете во время побега.
— Хорошо, смотрите, — капитан проявил благоразумие и не стал протестовать и требовать разрешения. Он просто отошел в сторону и встал рядом со своими подчиненными — человеком и омоном.
Так уверен в себе, или ему нечего скрывать?
Вскоре силовики доложили-никаких следов разыскиваемого объекта на грузовике нет. Но кое-что непонятное они обнаружили.
Выслушав через наушник доклад о результатах осмотра, Райтон повернулся к экипажу.
— По сведениям, которые вы подали при регистрации в Космопорте Даластеи, экипаж корабля насчитывает четверых: капитана, кока и врача в одном лице, механика и помощника механика. Сейчас я вижу только троих. Жду объяснений — кого не хватает и куда он подевался.
— Ир, нас действительно было четверо, но помощник механика Тайши умер во время последнего перелета. Его тело, по традиции, утилизировано, прах развеян в Космосе.
— Умер? Так скоропостижно? — вздернул бровь Райтон. — Вы не заявляли при посадке, что на борту есть заболевшие.
— Тайши подхватил жгучую лихорадку десять лет назад, когда мы сели на спутнике Медузы. Всего один укус насекомого, и крепкий мужчина в расцвете лет стал смертником. Вы знаете, что эту болезнь невозможно предотвратить или вылечить? Сначала она не дает о себе знать, несколько лет никаких симптомов, а потом первый приступ, через год или два — второй. Третий никто не переживает, но его нельзя предсказать заранее. Когда мы обнаружили порванный костюм и впившееся в плечо Тайши насекомое, то поняли, что наш товарищ обречен. И он тоже понял. Так вышло, что полет от Даластеи до Сонора стал для него последним.
— Да, конечно, я в курсе, что такое жгучая лихорадка, — кивнул Райтон. — Что же, мне жаль. Могу я увидеть бортовой журнал?
Капитан молча сделал приглашающий жест и повернулся в сторону рубки управления.
Журнал здесь вели в двух вариантах — в электронном, через бортовой компьютер, и по старинке — в видавшей виды толстой бумажной тетради.
Райтон проверил обе вариации и не нашел несовпадений или исправлений — капитан грузовика не солгал: ровно через сутки после отлета с Даластеи в журналы была внесена информация о гибели и утилизации тела поммеха.
Проверка эльвентом показала, что количество живых особей совпадает с заявленным. Попытка обнаружить чип Кайли тоже результата не дала — несомненно, женщины на этом грузовике не было.
Райтон подождал, пока вторая бригада проверит транспортник, после чего поинтересовался, что за груз принял на борт «Млечный Путь» и куда он должен его доставить.
— О, это стандартный набор для фермеров, — охотно отозвался капитан. — Разборные дома, семена, удобрения, сельскохозяйственные животные и птица в анабиозе, инструменты и прочая дребедень. А также годовой запас концентратов для переселенцев и оружие. Но оно опечатано. Собственно, из-за оружия нам и пришлось задержаться — Сонор разрешает погрузку и выгрузку опасных грузов только на орбите. Еще два захода транспортника, и наши трюмы будут под завязку, после чего мы улетим. Все нужно доставить в Галактику 1254, на одну из новых планет. Простите, я не знаю названия, у меня есть только координаты для расчета траектории полета, но можно посмотреть в Сети. Это мир, недавно открытый для заселения.