====== Глава 1 ======
Кажется, именно сегодня хранитель силы Многовекового Несчастья впервые испытал на себе все ее негативные стороны. День у Адриана Агреста не задался с самого начала. Машина у Гориллы сломалась на полпути, так что в коллеж пришлось бежать своим ходом. Причем именно бежать, так как несущийся рядом телохранитель не дал возможности трансформироваться. В итоге запыхавшийся и лохматый Агрест влетел в класс чуть ли не на середине урока. Домашнее задание было благополучно забыто в машине, так что один из лучших учеников впервые за все время получил неуд. И даже фирменная улыбка и щенячьи глазки не помогли спасти ситуацию, мадам явно была не в настроении.
Очередной злодей почему-то одновременно ненавидел котов, блондинов, парней с кошачьими ушами и черную одежду. Ничем другим Адриан не мог объяснить тот факт, что абсолютно все атаки доставались именно Коту Нуару. Нет, он был рад, что его Леди таким образом была вне опасности, но хорошего настроения это не добавляло. Сама Леди тоже была не в духе, так как совсем не оценила старания напарника и ускользнула, едва бабочка была очищена. Обычно она не оставляла его на растерзание журналистам, но именно сегодня Кот почувствовал себя жертвой стаи акул. Даже вспоминать не хотелось, в чем его обвинял тот мерзкий тип с крысиными глазками.
Дома ждал очередной разнос от отца за плохую оценку и очередной скучный обед в пустой столовой. Запланированный еще неделю назад поход в кино ожидаемо пришлось отменить. Как и назначенную встречу с друзьями. Алья попросила объяснить им с Маринетт пару параграфов по физике, но настроение было таким паршивым, что видеть никого не хотелось. Тем более, что сама Алья буквально за полчаса до встречи написала, что прийти не сможет по семейным обстоятельствам. Врать друзьям Адриан не любил, но все же позвонил Маринетт и отменил занятие, сославшись на неожиданные дела. Кажется, она расстроилась.
— Вот смотрю я на твою унылую физиономию, и прямо аппетит пропадает, — оповестил Плагг, демонстративно отодвигая от себя последний кусочек Камамбера.
— Если учесть, что это была пятая коробка, то я не удивлен, — вяло хмыкнул Агрест, не зная чем себя занять. — Твои силы восстановились?
— Да, но пара часов сна сделает меня еще…
— Отлично. Плагг, когти! — скомандовал Адриан, больше не слушая бурчание квами. Тренировочная пробежка по крышам показалась ему отличным способом борьбы со скукой.
Полчаса скачек на пределе скорости помогли немного прийти в себя и выпустить пар, но Адриану все равно хотелось какого-то действия. Он даже был не против повторить утренний бой с акумой-котоненавистницей или любым другим злодеем. Вот где Бражник, когда он так нужен?
Вдруг где-то на соседней улице взвыла охранная сигнализация, послышались испуганные крики и звон разбитого стекла. Кот тут же рванул туда, чтобы разведать обстановку. Драка с обычными бандитами в данный момент тоже казалась неплохим развлечением.
Разбитая витрина ювелирного магазина показала, что тревога не ложная. Разозленный хозяин на чем свет стоит ругал производителя теоретически непробиваемого стекла и желал бандитам врезаться в столб на первом же перекрестке. Проследив за его взглядом, Кот увидел в конце улицы заворачивающий за угол автомобиль. Отлично! Нет ничего лучше хорошей погони.
Бандиты явно заранее продумали маршрут, так как поворачивали в самых неожиданных местах и ни разу не попали в пробку или на красный светофор. Полицейские машины мелькали где-то сзади, но никак не могли приблизиться на удобное для перехвата расстояние. Нуару даже показалось, что они специально снижают скорость на некоторых участках дороги, но он не стал заострять на этом внимание.
На одном из перекрестков, когда машина преступников немного притормозила, Кот ловко запрыгнул на крышу и вцепился когтями в удачно расположенные там грузовые крепления. Идею использовать Катаклизм прямо на автомобиле пришлось оставить, так как ехавший сзади транспорт мог попросту раздавить застрявших на дороге бандитов.
Нуар подполз ближе к ветровому стеклу и заглянул в салон, сияя своей фирменной ухмылкой. Водитель оказался не из пугливых и попросту проигнорировал появление нового пассажира, продолжая вести машину. Оскорбленный таким невниманием Кот хотел пробить стекло, но на повороте его отбросило в сторону. Пожарный гидрант не выдержал столкновения и покосился, окатив Нуара и все вокруг мощной струей холодной воды.
Неудача лишь раззадорила Адриана, и он вновь бросился в погоню, не обращая внимания на возмущенные крики мокрой толпы прохожих. За рулем автомобиля явно сидел профессионал, так как он умудрялся с легкостью уходить от преследования не только полиции, но и ловкого Кота. Казалось, что бандит просто предсказывает все маневры героя.
На очередном повороте Адриан все же умудрился вновь запрыгнуть на машину и разбить боковое стекло. Автоматная очередь, добавившая в крыше аккуратный ряд дырочек, показала, что ему здесь не рады. Кот отскочил, успев зацепить с заднего сиденья одного из бандитов.
— Экскурсионная прогулка окончена, месье. Предлагаю вам ознакомиться с достопримечательностями местного полицейского участка, — с интонацией профессионального гида выдал Кот, подвешивая отчаянно ругавшегося парня на дереве. — Ваши персональные экскурсоводы прибудут через пару минут.
— Верни меня назад, идиот! Я полицейский! — злобно шипел схваченный бандит, пытаясь вырваться из железного захвата. — Идет спецоперация! Мы полгода ее готовили.
— То есть вместо рыбки я поймал крота? Какой интересный улов, — хмыкнул Кот, не поверивший ни единому слову. — Отличная попытка, месье. В другой раз обязательно расспрошу поподробнее, ведь полицейские под прикрытием всегда так легко раскрывают себя посторонним.
— Да пойми ты, драгоценности должны быть…
— Возвращены владельцу, я в курсе. Приятной экскурсии, — пожелал Кот, не слушая дальнейшие объяснения. Преследовавший машину вертолет показал ему, куда следует двигаться дальше.
С высоты Нуар видел, что автомобиль двигается в сторону полицейского кордона, который вряд ли сумеет преодолеть даже тараном. Вот только полиция явно не знала, что чуть раньше заслона есть поворот на боковую улочку, перекрытый всего лишь тонкой деревянной перегородкой. Судя по тому, что машина сдвинулась правее, преступник был в курсе, поэтому даже не подумал снизить скорость.
— И что бы они без меня делали? — сам у себя спросил Кот, обогнав машину. — Катаклизм!
Огромный рекламный билборд, стоявший на углу, лишился опоры и рухнул, перекрыв бандитам возможность улизнуть. Машина с преступниками резко затормозила и уткнулась бампером в узкий проход между домами. Громкая автоматная очередь разбила стекло и вынудила бросившихся наперерез полицейских остановиться и искать укрытие.
Бандиты выскочили из машины и побежали вглубь переулка, то и дело отстреливаясь от преследователей. Один из типов в масках на секунду замешкался, зацепившись за край стекла, благодаря чему Кот успел перехватить его, обезоружить и отбросить под ноги притаившимся недалеко полицейским. Времени оставалось мало, и Адриан поспешил скрыться с глаз, не заметив далеко не благодарный взгляд стражей порядка.
— Жуй быстрее, Плагг! Мы должны догнать остальных, — нетерпеливо подпрыгивал Адриан, вслушиваясь в звуки вялой перестрелки.
— Ты хоть понимаешь, что вообще творишь? — раздраженно поинтересовался квами, заглатывая кусочки любимого лакомства целиком.
— Помогаю полиции ловить преступников.
— А по-моему, помогаешь преступникам громить округу. Если ты не забыл, то ЛедиБаг рядом нет, и чинить все после твоих выкрутасов некому.
— Уверен, что моя Леди уже в пути, так что все будет в порядке, — отмахнулся Агрест. — Ты все?
— Ага. В пути. Чтобы надавать тебе по голове за бездарное использование спосо…
— Плагг, когти!
Двое бандитов успели добежать до конца переулка и спрятались за мусорными баками. Полицейские пытались подобраться поближе, но их попытки были тщетны. Преступники сразу начинали стрелять, заметив любое движение. Кот по крышам пробрался к ним за спину и попробовал выбить оружие. В последний момент один из бандитов заметил его в отражении осколка стекла и успел уклониться. Он толкнул подельника прямо в руки герою, а сам бросился наутек, прихватив автомат и небольшой бархатный мешочек с награбленным.