Отец вдруг присел, раскинув руки и, в приседе, стал выбрасывать ноги вперёд, снова наседая на дочь… Но и дочка не промах ! Крутнулась в сторону, уходя с линии наступления и закрутилась как юла, вращаясь вокруг двигающегося вперёд, в присядку, атамана. Широкая юбка взметнулась от вращения до пояса, открывая, вроде бы – самое сокровенное девичье, но ах… - я почти услышал вздох разочарования, вырвавшийся из глоток мужчин и парней ! Смуглые ноги до колен плотно облегал белый подъюбник… Марьяна почти закончила свое вращение вокруг отца, когда он увидел это "непотребство" – да ещё и снизу ! Атаман вскочил, но дочь с довольной улыбкой завершила круг; сбила юбку вниз; подхватила отца под правую руку ! Не дам разгореться семейной ссоре – вдарил четвёртый раз проигрыш ! И пара, ведомая дочерью - пошла вперёд, вместе выбивая ногами чечётку, а у Марьяны в руках появился белый платочек, которым она размахивала в такт музыке ! Потрясающе ! Но… - атаман не мальчик – укатали сивку крутые горки ! Побагровел, но форс держит ! Закончил проигрыш эффектным аккордом ! Финиш ! Атаман взглянул благодарно, а дочь – придя в себя – посмотрела недовольно: только, мол, разошлась – а ты… Казаки вскочили, заорали, как сумасшедшие – Л Ю Б О !!! Атаман – доволен ! Ну и я тоже… Гляжу – капитан сидит с раскрытым ртом, но глядит восторженно ! Я подмигнул – знай, мол, наших ! Меньшов расплылся в довольной улыбке… Атаман подошёл к столу, отдышался…
- Ох… – угодил ты мне Михаил – ой угодил ! Давно я так не плясал, да песен таких не слышал ! – выпалил довольный – проси за это что хочешь ! И поправился – Что смогу – дам ! Я изобразил смущение:
- Да я не ради чинов и наград, да восторженных девичьих глаз играл и пел… Ко мне проявили уважение – я отдарился тем же… Так что пустое это атаман – говорить про награду…
- Каков парень – а ? И скромен и поет, да играет – заслушаешься… И за словом в карман не полезет и на кулачках не дурак… Орёл ! А хочешь – я за тебя дочку свою отдам ! – выдал вдруг он неожиданно ! Я обалдел на миг: этого мне только не хватало для полного счастья !
- Папа ! – вскрикнула возмущённо Марьяна, а сама полоснула карими глазами так, что стало ясно – согласная я ! Поймал насмешливый взгляд бабушки… Уж не сговор ли за моей спиной затеяла негодница ?
- И рад бы взять дочь твою атаман – да не по Сеньке шапка… Такой красавице казак нужен – сокол ! А я что: голь перекатная, без роду-без племени. Ни дома нет ни работы… Пришлый, одним словом…
- Не наговаривай на себя ! – нахмурился атаман – рода ты Степановых ! Деда твоего все знают, уважают и бабку твою… - тоже уважают…
Прищурился подозрительно; зарокотал угрожающе:
- А может ты родством со мной брезгуешь ? Так ты так и скажи – мне, мол, породнится с тобой атаман невместно ! Хмель ударил, что ли
- Давай ка атаман отойдём в сторонку, да поговорим о делах наших скорбных… - бросил негромко, чтобы немногие услышали…
- Слышите казачки… - выкрикнул атаман – отзывают меня в сторонку – поговорить с глазу на глаз ! Вы того… - если бить станут – так подмогните… Кое кто из казаков начал подниматься – Это можно…
- Атаман – дурака не валяй ! – зашипел рассерженно – уйми казаков.
- Эй, эй ! – крикнул атаман – куда повставали ! Когда бить начнут – на выручку поспешите ! А пока сидайте, да откушайте что бог послал ! Я вернул баянисту баян; подхватил атамана под локоть, как недавно сделала его дочь и отвёл в сторону. Развернул к себе лицом…
- Ты что – совсем с ума спятил ? – зашипел я в лицо разошедшемуся атаману – или хмель совсем мозги затуманил ?! Ты чего себя на посмешище выставляешь – как клоун ! Атаман побагровел; раскрыл было рот, чтобы поставить на место нахального щенка, но вдруг замер. Моя злость ментально поразила его волю, лишила способности к сопротивлению ! А я продолжал давить – не осознавая того, что у меня прорвалась ещё одна возможность – гипнотического воздействия !