В честь моего выздоровления и раннего возвращения "замутил" праздничный ужин на скорую руку. Запряг Дарью картошку чистить, пока соус готовил. На ворчания бабули: Эксплуататор трудового казачества… - ответил в том же духе: Это где это у нас тут трудовое казачество ? в упор не вижу ! Тогда бабуля сменила "пластинку": У нас прислугу в семнадцатом отменили…, но что я ответил в том же духе: так прислуга с господами за один стол и не садилась ! А коли вы себя, любезная, прислугой считаете, так за стол со мной не садитесь ! И вообще – кушайте себе на столике, который я сколотил. Как раз для прислуги… Услышав такой перл, Дарья взвилась, как укушенная – даже нож со злостью бросила в чашку с картошкой ! Но увидев мою довольную физиономию – победил, таки, старую в насмешке юмора – тоже рассмеялась. Ну а дальше просто: нарезал картошку соломкой; налил побольше маслица в сковородку, да и стал жарить соломку на среднем огне. Картошка снаружи обжарилась, а внутри – разварилась. Слил большую часть масла и залил соус "Провансаль". Густой соус…
Помешиваю осторожно, чтобы не поломать соломку; она соусом, похожим на густое масло, обволакивается и теперь уже соус на картошке обжаривается в тесте. Этакая "сосиска" в тесте. Налипла довольно приличная аппетитная румяная корочка; прожарилась… Можно на стол подавать. Поставил на поставку на столе ещё шипящую сковородку:
- Так вы куда, уважаемая, сядете ? За хозяйский стол, или вам на другой поставить тарелочку с несколькими штучками заморского лакомства ? Дарья величаво проследовала до своего места; величественно уселась на свой стул и барственно бросила:
- Наложи этого… - небрежно ткнула пальцем в шедевр кулинарного искусства – попробую твоей стряпни… Но если… - сверкнула грозно очами… Молитвенно сложил ладони "лодочкой" у груди, согнулся:
- Только в червяка не превращай барыня ! И мы довольно рассмеялись… Наложил на тарелку бабуле; себя не обидел. Едим, довольно переглядываемся. Вкуснотища ! Сам не думал, что из простой картохи можно сделать такой изысканный деликатес гурмана. Снаружи - потрясающе вкусная, хрустящая корочка из соуса; под ней – не менее вкусная поджаристая корочка картофеля, а внутри – наподобие картофельной пасты… И все эти три вкуса дополняют друг друга ! Ай да я ! Ай да сукин сын ! Слышу - у калитки гавкнул Полкан. Раз, другой…
- Поесть спокойно не дадут ! – раздражённо буркнула бабуля, вставая из за стола и приказала строго:
- Ты тут без меня сильно не мечи, проглот, эту вкуснотищу ! А то знаю я тебя: приду, а на блюде уже ничего нет ! И ты сидишь с честными, невинными глазами и отвисшим брюхом… Заверил – воздержусь…
Через минуту-другую заходит Дарья, а за ней – сын кузнеца. И сразу же – повёл носом, раздувая ноздри. А взглядом безошибочно упёрся в блюдо на столе. И как ракета наведённая по радару – прямиком к столу. Встал рядом и тщательно делая вид, что ничего на столе не замечает, затянул уже приевшуюся песню…
- Миха – ну ты куда пропал ? Тебя на танцульках уже все заждались !
- Прям так уж и заждались ? И даже все ?! – усмехнулся я.
- Даже Марьяна про тебя спрашивала ! – выпалил он. Из-за его спины появилась Дарья; села за стол; глянула на усиленно делающего вид парня, что он только позвать пришёл и всё и вздохнула:
- Ладно уж – горе луковое… Раз уж пришёл - садись к столу…
- Да не… - я уже повечерял… ответил подмастерье, подтаскивая к столу табурет – а что это у вас ? – спросил, хищно принюхиваясь.
- Только не мечи, как в прошлый раз, а то хозяевам ничего не оставишь ! Парень кивнул; протянул руку; засунул в рот один хрустящий рогалик; распробовал; замычал – Мммм… и протянул руку ко второму. Мы переглянулись с бабулей и дружно включились в увлекательную игру под названием – кто больше съест ! А дальше – как в том анекдоте – на блюде осталась одна хрустящая вкусняшка…
- Жаль, что ещё не темно… - протянул я с сожалением. Две пары глаз вопросительно уставились на меня. Ну я и рассказал:
- Пришли две пары гостей в дом. Хозяйка приготовила потрясающе вкусные вареники. Чтобы показать свою культурность – гости стали брать вареники с блюда вилками. Наколют вилкой – в мисочку со сметаной и в рот. Остался на блюде один вареник. Все скромничают; друг другу предлагают да отнекиваются. Хозяйка и предложила… - посмотрел на бабушку – я выключу свет, а вы вилками и ткнёте в блюдо. Кто наколет – того и вареник… И замолчал, нагнетая интерес к концовке…
- Ну чего ты замолчал, словно воды в рот набрал ?! – возмутилась Дарья – чем кончилось то ? Кому достался ?
- Отошла, значит хозяйка к выключателю. Вы глаза то закройте, да вилку положите на стол – поставила условие – так интереснее будет ! Гости и муж так и сделали. Раз, два, три ! – выкрикнула хозяйка и выключила свет ! И снова – по Станиславскому – потянул паузу…