Когда я заканчивал просматривать документы, я услышал шаги, доносящиеся снаружи. Кто-то приближался ко мне. И я сразу понял, кто это.
— …
Я скомкал бумаги и отложил их в сторону. В тот же миг дверь распахнулась.
— Повелитель Демонов! Всё плохо!
Это был Гром. Он встал передо мной на колени, как будто это было естественно, и произнёс, дрожа всем телом:
— М-мне нужно кое-что сообщить…
— Что случилось?
Должно быть, Гром оказался в затруднительном положении, раз так ведёт себя. Его реакция всегда была преувеличенной, но на этот раз было что-то немного другое. Несомненно, это не очень хорошая новость для армии Повелителя Демонов.
Были ли причины для беспокойства в недавнем прошлом? Ничего не приходит на ум. Если так, то, несомненно, это неожиданная проблема.
— Ах, ум… вообще-то, ум…
По какой-то причине Гром не решался заговорить. Он хотел что-то сказать, но остановился и покачал головой. Для него было необычно так колебаться. Я всё больше и больше сомневался в своих подозрениях.
Несмотря на жгучее любопытство, я не торопил Грома и ждал. Было очевидно, что разговор с ним сейчас заставит его колебаться ещё больше. Если так, то лучше подождать, пока он придёт в состояние, когда сможет спокойно говорить.
После кратковременного конфликта он произнёс слабым шёпотом:
— Герой… Герой со святым мечом сражается против нашей армии вторжения…
Глава 17: Мудрец противостоит новому Герою
— Герой, да… — пробормотал я себе под нос. Это слово имело вес. Я знал, что когда-нибудь услышу его, но это произошло раньше, чем я ожидал.
Похоже, мы всё-таки связаны какой-то странной силой. Или, может быть, это был способ быть Повелителем Демонов, который привлекал Героев к ним. А может быть, и то и другое в какой-то мере было правдой.
— …
Гром стоял неподвижно, его лицо было низко опущено. Это было вызвано крайним напряжением. Я понял, почему он колебался. Это было из уважения ко мне. Он не был уверен, стоит ли сообщать мне эту новость.
Он пойдёт на всё, чтобы действовать, имея в виду меня. Я был искренне благодарен ему за доброту. Я снова сел и сказал Грому:
— Расскажи мне подробности.
— Да, сэр! Правда…
Гром, подняв голову, подробно описал ситуацию. По его словам, похоже, что Герой появился на границе Королевства. В Королевстве была небольшая территория, которая всё ещё не подчинилась армии Повелителя Демонов и продолжала сопротивляться.
Говорят, что там внезапно появился солдат. Молодой человек, со святым светом, обернутым вокруг его меча, уничтожил нежить, которую я отправил в мгновение ока. Лишь немногие из них, включая Грома, каким-то образом сумели вернуться и теперь были здесь.
Было очень маловероятно, что один человек сможет уничтожить нежить армии Повелителя Демонов. Его сила не могла быть объяснена присутствием превосходного мага. Кроме того, он сражался со святым светом и мечом в качестве своего оружия. Он действительно был достоин звания Героя.
Впрочем, даже если бы он и был Героем, всё равно он не имел к ним никакого отношения. Не было никаких сомнений, что его называли так просто потому, что он был обладателем святого меча. Во-первых, само имя "Герой" относилось не только к ней. Это слово использовалось как синоним её имени, потому что она совершила подвиг убийства Повелителя Демонов.
— Простите. Я позволил драгоценным подчинённым Повелителя Демонов…
Гром извинился, с силой ударившись лбом об пол. Я остановил его рукой.
— Не беспокойся об этом. Если ты имеешь дело с Героем, у тебя нет особого выбора.
Герой со святой силой и нежить, которая любит миазмы, — плохая пара в бою. Неудивительно, что они потерпели поражение. На самом деле я хотел похвалить его за то, что он благополучно вернулся и доложил об этом мне.
Количество нежити, которая была убита, было огромным, но учитывая количество оставшихся, ущерб был незначительным. Это было только в масштабе, который можно было легко компенсировать на других полях сражений.