— Есть идеи, что с тобой? — спросила она спустя еще полчаса движения по одинаковым улицам Климовска.
— Ни единой. — я помотал головой, и тут же пожалел об этом — голова снова закружилась. — Но явно что-то хреновое.
— Понятно, что не хорошее. — вздохнула Скит. — Эй, смотри, это что⁈
Вот черт, я что, выронил пакет из кармана, и она его увидела?
Нет, тут что-то другое. Она указывает куда-то не вперед, а вбок — на перпендикулярную улицу!
Я напряг зрение и тоже увидел то, на что показывала Скит. На соседнем перекрестке, прямо посередине, что-то слабо сияло синим, будто там включили диодную подсветку.
— Видела такое раньше? — спросил я у Скит, не зная, как на это реагировать.
— В Климовске? — она с вопросом посмотрела на меня. — Или вообще?
Я махнул рукой, показывая, что вопрос был скорее риторическим, перехватил поудобнее трофейную винтовку, и побрел в сторону свечения. Хоть какое-то разнообразие, а разнообразие в самокопирующемся Климовске — это все равно что спасение.
Или смерть.
Когда мы подошли, оказалось, что свечение издает небольшой черный шарик, в нескольких местах словно бы проткнутый насквозь гранеными белыми кристаллами. Он лучился ярким голубым светом, вися над крышкой люка. Единственного увиденного за все время пребывания в Климовске канализационного люка.
— Да ладно… — пораженно выдохнула Скит. — Так не бывает…
— Это и есть твой чит? — спросил я, на всякий случай не приближаясь к этой миниатюрной морской мине.
— Ничего похожего я раньше не видела, так что… Это же очевидно!
— Вот и замечательно… — выдохнул я и вынужден был ухватить Скит за плечо, чтобы не упасть — так сильно меня шатнуло. Тогда бери его и валим отсюда.
— Но как? Почему? — не унималась Скит, не желая касаться чита и даже не обращая внимания на то, что я ее схватил. — Если все так просто, то почему остальные отсюда не возвращались?
— Да как… ая разница⁈ — через кашель выдохнул я. — Валим отсюда!
Скит ошалело поглядела на меня, словно впервые увидела, аккуратно нагнулась и схватила чит прямо голыми руками.
Я бы на ее месте не стал так поступать, но она, кажется, знала, что делает. Ничего не боясь, она ухватила чит и принялась вертеть его в руках, щурясь от яркого света в глаза.
— Чего ты ждешь? — спросил я, чувствуя, что ноги перестают меня держать. — Давай уже…
— Что тебе давать? — нервно ответила Скит. — Думаешь, я такие читы десятками нахожу? Я же не знаю, как его активировать!
— А как ты тишку свою активировала?
— Я тишку уже два месяца с собой таскаю, уж научилась! — огрызнулась Скит. — Очевидно же! А эту хрень я в первый раз вижу, я даже ничего похожего не встречала никогда!
— Ну попробуй как тишку!
Скит секунду переваривала мысль, а потом подкинула чит в воздух.
Он упал и стеклянно зазвенел лучами-кристаллами по крышке люка.
— Не работает! — зло выкрикнула Скит. — Ну очевидно же, что не работает!
— Или наоборот — работает… — пробормотал я. — Он же должен указать путь из Климовска, верно?
— Ну⁈ — недовольно огрызнулась Скит.
— А ты видела где-нибудь в городе еще канализационные люки?
Скит на секунду замерла, а потом засмеялась, повернулась ко мне и пылко поцеловала прямо в губы!
Если бы не мое состояние, я бы, наверное, охренел.
Но единственное, что стало следствием этого поцелуя — я чуть не упал, когда плечо Скит, на которое я опирался, выскользнуло из-под руки.
— Ты гений! — воскликнула Скит, ловя меня на середине падения и помогая выпрямиться. — Очевидно же, что люк! Могла бы и сама догадаться — он же висел прямо на ним!
— Не за что. — слабо, как смог, улыбнулся я. — А теперь давай попробуем его поднять и свалить отсюда.
Люк удалось поднять, вбив между ним и колодцем нож Скит — длинный узкий вороненый кинжал с прорезиненной рукоятью. Хороший нож, только тонковат, и я даже боялся, что он сломается, не выдержав вес люка, но он выдержал. В три с половиной руки мы откинули крышку в сторону, и заглянули в бездонную тьму колодца.
Нет, внизу не тянулись трубы и даже не бежала ожидаемая вода. Если Климовск — живой город, то мы только что варварски вскрыли ему брюхо и пролезли в кишки. А в кишках темно.
И в колодце тоже было темно. Прямо от среза асфальта начиналась такая кромешная тьма, что ее, кажется, можно было зачерпывать пальцем и рисовать ею на новехоньком асфальте, который и так был чернее некуда!