Сгустившаяся за окном тьма разразилась дождем. Галина повернула к любовнику голову и заинтересовано прислушалась к его голосу. Челыш не мог отвести горящих глаз от ее упругого обнаженного тела, продолжая односложно отвечать в микрофон. Закончив разговор, он положил трубку на место, и в его взгляде вспыхнуло торжество вожака волчьей стаи.
— Все в порядке, — самодовольно проговорил он, поглаживая девушку по колену. — Тебе не о чем больше волноваться.
— Значит, Лепяев мертв, я правильно поняла?
Она положила ладонь на руку Челыша, задержала ее и заставила его поднять голову.
— Абсолютно. Убрали в офисе, когда он со спущенными штанами оказался на диване со своей секретаршей в довольно пикантной позе. Сообщить о наших делах он никому не успел, разве что только своей любовнице. Ее, разумеется, убрали тоже. Она знала непозволительно много. Теперь его наследником все считают меня.
Челыш громко рассмеялся.
— Тем лучше. Осложнения ни к чему. Осталось только договориться с его женой, и после этого двинем во Францию.
— А она хорошенькая? — внезапно спросила Галина, пристально вглядываясь в искаженное усмешкой лицо любовника.
— Кто? Жена Лепяева, что ли?
Челыш от неожиданности запнулся, удивленно раскрыл рот, но потом тело его заколыхалось в приступе смеха.
— Чепуха, не думай об этом, — выдавил он, давясь смехом. — Когда увидишь ее, поймешь все сама.
Он вспомнил то время, когда для того, чтобы проникнуть в банду Лепяева, ему пришлось пыхтеть в постели его жены. Только для того, чтобы держать любовника ближе к своему отцветшему телу, она решила пристроить Антона в банду.
— Это правда?
Вместо ответа Челыш привлек ее лицо к своему и жарко поцеловал в приоткрытые губы. Галина некоторое время лежала без движений, но потом, возбужденная ласками, откликнулась на его приглашение.
ГЛАВА 2
Луч заходящего солнца пронзил темнеющие в сумерках кроны деревьев. Белборода приоткрыл глаза. Сидя к нему спиной, Алехин закончил чистить оружие и теперь смотрел на реку невдалеке, пылающую отраженным закатным багрянцем.
— Как отдохнули, товарищ полковник?
— У тебя глаза на затылке, что ли?
— Как вам сказать… — улыбнулся тот во весь рот.
— Не продолжай. Где Волошин?
— На родник отправил неподалеку, — он помолчал. — Сам ведь не додумался бы пополнить запас воды, — и вдруг без перехода добавил: — Не по себе что-то мне…
Он не договорил, меняясь в лице. Улыбку его будто стерли.
— Не каркай. С новичком всегда тяжело идти. Себя вспомни. — Белборода сел. — Тоже был еще тот фрукт…
Где-то со стороны заходящего в полнеба солнца неожиданно послышался характерный свист рассекающих воздух лопастей. Разведчики, переглянувшись, распластались по земле.
Звук быстро нарастал, и вскоре над ними, едва не касаясь верхушек деревьев, медленно прошел боевой вертолет, утюжа сгущающиеся сумерки.
Глядя в сторону скрывшейся за деревьями винтокрылой машины, капитан нахмурился:
— Специальная модификация штурмового всепогодного армейского вертолета «AS.532 HORIZON» особого назначения. Применяется властями в исключительных случаях: при угрозе конституции и национальной безопасности. Борт оснащен 20-миллиметровой скорострельной пушкой, крупнокалиберным пулеметом, а также ракетами «воздух-воздух» и «воздух-земля». Кабина бронирована. Ее стекла выдерживают прямое попадание 12-милиметровой пули. Аппарат обладает мощной РЛС, из-за которой и получил свое название. Вертолет может быть оборудован специально разработанной под него системой видеонаблюдения.
Он обеспокоено покачал головой.
— Машина серьезная, хотя наши аналоги на порядок лучше. Хотелось бы знать, с какой целью этих «стервятников» подняли в небо? Остается надеяться, не за нами.
— Вряд ли, — возразил Иван. — Одиночку за нами никто не отправил бы. — Однако в душе опять появилось неприятное чувство. — Но в любом случае требуется быть начеку. Согласен с тобой, просто так этих «пташек» в воздух не поднимают. Где же майор?
— Должен уже подойти.
— Хорошо, займись ужином.
Алехин достал из ранца несколько банок консервов, шоколад и три тюбика с питательной пастой, когда невдалеке хрустнула ветка. Оба разведчика как по команде бесшумно откатились в противоположные друг от друга стороны и замерли, выставив перед собой автоматы. Мгновением позже Алехин с шумом выдохнул из себя воздух и процедил сквозь зубы со злостью: