С довольным видом Челыш вытянул из ведерка со льдом запотевшую бутылку водки, сорвал пробку и разлил по стопкам:
— За удачу!
Они чокнулись, и не мешкая, залили обжигающую жидкость себе в желудки. Челыш поморщился, смачно рыгнул и довольно похлопал себя по рыхлому отвисшему брюху.
— Хороша зараза!
Осторожно поставив стопку на стол, Трошин откашлялся и спросил:
— Я не пойму только одно: где ты собираешься брать настолько дешевый товар, чтобы перебить цену прочих поставщиков?
Ковалев заинтересовано поднял голову.
Антон задумчиво собрал на лбу складки. Потом решил, что ничего страшного не произойдет, если расскажет им немного больше, чем требуется — все равно они были обречены.
— Ладно, — усмехнувшись, он сцепил на животе руки. — Вам я скажу то, что не сказал Лепяеву. — Он помолчал. — Дело в том, что мы с вами займемся уникальным в своем роде товаром, по своим свойствам значительно превосходящим все известные ранее наркотики. Его называют «солар альбумин», иначе говоря, азиатский белок, если это вам интересно.
Челыш выудил из кармана плоскую маленькую коробочку, откинул крышку и поставил ее на стол. Внутри находилась крошечная кучка желтого, похожего на серу вещества.
— Этот порошок принесет целую кучу денег!
Трошин заинтересовано протянул к коробочке руку. Подхватив на палец несколько крошек пыльцеобразного вещества, поднес к глазам.
— Я бы не советовал трогать его руками, — тело Челыша от смеха заколыхалось вялыми волнами. — Этот белок опасней цианистого калия.
— Ты шутишь!
Трошин в ужасе сдул с пальца наркотик и судорожно вытер его о шорты. Ковалев, следуя примеру Трошина, хотел было тоже зацепить крошку порошка, но благоразумно воздержался от этого.
Челыш остался доволен. Отсмеявшись, он утер с глаз выступившие слезы.
— Нисколько. От него, — его палец устремился к коробочке, — зависимость наступает со второй дозы. — Трошин присвистнул и быстро переглянулся с соседом. — Смертельная доза для человека составляет примерно 30 миллиграммов, соединения же цианидов убивают при потреблении 120, так что… — Челыш развел руками. — При желании можете поэкспериментировать над собой.
По его телу вновь прошла волна смеха.
Ковалев сосредоточенно теребил нос, не спуская глаз с желтого порошка.
— Однако, насколько я понимаю, он, должно быть, все-таки достаточно дорог, если все, что ты рассказал, является правдой. Не думаю, чтобы в Европе испытывали дефицит этого альбумина. Мы-то как окажемся во всем этом деле?
— Наконец я услышал хоть один дельный вопрос, — проворчал Челыш. Он осторожно взял в руки коробочку, захлопнул ее и вновь поставил на стол. Ковалев решил, что Антон ничего не ответит, но оказался не прав.
— Все значительно проще, чем вы думаете, — наконец, проговорил тот, накрыв коробочку с наркотиком ладонью. — Впервые этот белок синтезировали американцы, и его формула держалась в строгом секрете. Но, поскольку за каждым водятся кое-какие грехи, — он выразительно поглядел на обоих, — вскоре наркотик вырвался из медицинской лаборатории и пошел гулять по свету. С помощью одного молодого человека, гения в своем в роде, мне удалось буквально на коленке получить производную белка, при этом процесс синтеза был сокращен до минимума. Вернее, это удалось моему гению, я же рискнул вложить в это дело деньги. То, что делает он, сумеет сделать не каждый признанный химик в стационарной лаборатории, а этот гонит свое производство из подручных материалов прямо в подвале. Себестоимость порошка просто смешна. Мы забьем всех конкурентов ценой, и таким образом подомнем под себя весь европейский рынок. Надеюсь, все ясно?
Челыш поерзал в кресле и спрятал коробочку обратно в карман. Ковалев, потирая виски, подумал, что в словах Антона, конечно, есть крупица здравого смысла, но, тем не менее, никто их и близко не подпустит к своим рынкам сбыта. Здесь нечего было даже и думать!
Судя по тому, как беспокойно заерзал Трошин, он придерживался того же мнения.
Челыш приподнялся.
— Ну, а теперь давайте еще по стопочке…
Когда они прикончили бутылку, и оба гостя принялись одеваться, в доходящем до пола французском окне гостиной показалась подружка Челыша, Галина Усупова — яркая блондинка с точеной фигуркой. Позабыв об одежде, гости, не мигая, уставились на это удивительное создание. И там было на что посмотреть.
Ей было лет двадцать. Все ее тело ровным слоем покрывал шоколадно-золотистый загар. Обнаженная грудь притягивала взор как магнит. На прочих, непредназначенных для посторонних глаз частях ее тела, спереди и сзади расположились крохотные, с лепесток розы, белые треугольнички на тонком еле заметном шнурочке.