Кимнах.
— Но…
— Но си представете и какво ще се случи ако го направите, сър. Ако ме обвините в предателство. Ако публично ме съсипете. Мислите ли, че просто ще понеса наказанието като добро момиченце? — Постави ръка на гърдите си, наклони глава, направи физиономия. — Мислите, че няма да се боря ли? Претърсването на кабинета на вицепрезидента… Какво стана? Намерихте ли нещо, което да върши работа?
Виж ти, зашеметеното изражение отдавна беше изчезнало. Беше готова за битка. Премислила беше всичко. Разбира се, че го беше премислила. Беше го разгледала от всеки ъгъл. Каролин Брок беше невероятна, няма спор.
— Имала си безброй възможности да поставиш онзи телефон в кабинета й — казах. — Кати нямаше да прояви такава глупост, че да сложи телефона зад библиотеката, за бога. Би го потрошила на хиляди парченца.
— Така казвате вие — отговори тя. — Моите адвокати ще кажат друго. Вие вкарвате мен в затвора за предателство, аз изправям нея пред съда за предателство. Помислете какво можете да направите в момента, господин президент.
— Не ме е грижа — казах.
— Ооо, напротив, грижа ви е. — Приближи се към бюрото. — Защото искате да вършите добра работа на този пост. Не желаете събитието, което вероятно е най-великият ви триумф, да се превърне в скандал. „Предателство в Белия дом.“ Кой е бил предателят — най-близкият съветник на президента или настоящият вицепрезидент? На кого му пука? Вие сте човекът, избрал и двете ни. Вашата преценка ще бъде поставена под въпрос. Този огромен, безпрецедентен успех ще се превърне в най-големия ви провал. Чувствата ви ли са засегнати, Джон? Преодолейте го.
Тръгна към мен, събрала ръце като за молитва.
— Помислете за страната. Помислете за хората навън, които имат нужда да бъдете добър президент, дори велик президент.
Мълчах.
— Обвините ли ме в предателство — каза тя, — с президентския ви мандат е свършено.
Лиз Грийнфийлд влезе в стаята и ме погледна.
Не откъсвах очи от Каролин.
— Дай ни още две минути, Лиз — помолих.
ГЛАВА 119
Мой ред беше.
— Ще се признаеш за виновна — заявих на Каролин, щом отново останахме сами. — Преценката ми ще бъде критикувана, както и трябва, защото аз съм те назначил. Ще се справя. Това е проблем от политическо естество. Няма да замета случилото се под килима и няма да отстъпя мирно и кротко. А ти ще се признаеш за виновна.
— Господин прези…
— Загинаха агенти от Тайните служби, Кари. Нина загина. Моят живот беше в опасност. В тази страна такива неща не се замитат под килима.
— Сър…
— Искаш да идеш на съд, така ли? Тогава можеш да обясниш как Нина е успяла да пъхне онази първа бележка в ръцете на Кати Бранд, при положение че Нина е била в Европа, а Кати — тук, във Вашингтон. Как е станало, да не би да я е пратила в имейл? Или в колет по куриер? Не би минал през нашата охрана. Но ти, началникът на кабинета, в последния етап от европейската ни обиколка си в Севиля, нали? Нина би могла да дойде при теб в хотела и да ти я даде. Дали пък не разполагаме със записите от охранителните камери? Испанското правителство ги изпрати.
Последния ден в Испания, няколко часа преди да тръгнем. Нина влиза в хотела и си тръгва час по-късно.
Блясъкът в очите й угасна.
— А колко време ще мине, преди да успеем да прихванем и разшифроваме съобщението, което си изпратила на Сулиман Синдурук?
Погледна ме с ужас.
— В момента ФБР и „Мосад“ го търсят. Ти си му казала, нали? Планът ти щеше да се провали, ако Нина беше оцеляла. Ако тя беше жива, ако двамата с Оги бяхме влезли във вана при бейзболния стадион, двамата с нея щяхме да се споразумеем. Аз щях да уговоря грузинците да я приемат, тя щеше да ми даде паролата, ти нямаше да станеш героиня, а Кати нямаше да бъде изкупителната жертва. И кой знае? Може би Нина в крайна сметка щеше да те издаде.
Каролин вдигна ръка към лицето си, най-лошият й кошмар се беше сбъднал.
— По-добре от всеки друг знаеш как да се свържеш със Сулиман. Ти си тази, която организира първото обаждане чрез посредниците ни в Турция. Можела си да го направиш отново. Тя ти е казала всичко, Кари. Прочетох останалата част от съобщенията. Казала ти е целия си график. За Оги, за бейзболния стадион, за задействането на вируса в полунощ. Доверила ти се е. Доверила ти се е, Кари, а ти я уби.