Как только вы попали в андерграунд, будьте готовы постоянно поддерживать личные контакты,- сервера открываются и закрываются, и после того, как вы проведёте вне Хотлайна месяц-два, будьте готовы к тому, что все контакты придётся налаживать по-новой.
Какие бывают сайты? Классификация - неблагодарное дело, однако попробую кратко охарактеризовать некоторые типичные категории.
Доступ к публичным сайтам открыт всем желающим. Такие сайты могут быть ориентированы на чат, новости и раздачу файлов. Для подключения к ним не нужно ни личных знакомств, ни персональных аккаунтов, все публичные сайты зарегистрированы в публичных треккерах и подключиться к ним можно с простым гостевым аккаунтом.
Семи-приватные сайты предоставляют доступ пользователям на основе личной договорённости. Ориентированы в основном на обмен файлами. Такие сайты зарегистрированы на публичных треккерах и к ним можно подсоединиться с ограниченными правами (т.е. без доступа к файловому разделу), чтобы можно было договориться об условиях получения персонального аккаунта. Обычно аккаунты выдаются администраторами на условиях "возвратности",- если хочешь получить что-нибудь полезное, сначала поделись чем-нибудь полезным. Первая заливка - это ваш "вступительный взнос", а затем обмен файлами производится по необходимости.
Процедура получения аккаунта одинакова почти везде: заливаете файлы в "upload", а запрос на аккаунт (текстовый файл, в котором написано, кто вы такой, чем вы поделились, и какое вам нужно учётное имя и пароль) - в "drop box". Как правило, в течение суток администратор выдаёт вам персональный аккаунт, позволяющий скачивать из файлового раздела.
Полностью закрыты от внешнего мира, попасть на такие сервера можно только по приглашению (или по мере эволюции публичного сайта, но об этом чуть ниже). Как правило, такие сайты не зарегистрированы на треккерах, и нередко гостевой аккаунт на них просто удалён (то есть соединиться с таким сервером можно только имея персональный аккаунт).
Существуют целые приватные сети из таких сайтов.
Множество крупных и серьезных компаний, американских школ используют Hotline в качестве корпоративных средств коммуникации. Например, AVID TECHNOLOGY использует Hotline для обмена файлами и передачи сообщений в сети, в Nortel Networks Young Entrepreneurs Showcase на базе Hotline для студентов организованы виртуальные классы.
Баннерные сайты занимают самую низшую строчку в классификации Хотлайн-серверов. Ориентированы так же, как и публичные сайты, на раздачу файлов, но для того, получить доступ к файловой области, вам сначала предложат пройти на такую-то страницу, там нажать на баннер, и "в пятой строке восьмое слово, выделенное зелёным, будет паролем". Обладатели таких сайтов участвуют в разнообразных баннерных сетях, где получают несколько центов за каждый баннерный клик с их домашних страниц.
Неудивительно, что большинство таких серверов класса "smut-warez-MP3" содержат по большей части одни и те же файлы,- не первой свежести варез, пара сотен порнографических картинок и Top-10 MTV за последние три года в формате MP3.
Когда вы, не фильтруя, начинаете просто просматривать список серверов, зарегистрированных на любом публичном треккере, может создаться впечатление, что таких серверов в Хотлайне подавляющее большинство. Однако это далеко не так.
Во-первых, баннерные сайты находят способы всё время перемещаться к началу списка, то есть начало списка серверов, возвращённое треккером, обычно пестрит надписями наподобие "t3 moviez gamez appz porn xxx" (отсюда вывод - если не фильтруете - начните просмотр с конца списка).
Во-вторых, если хорошо присмотреться, можно заметить, что на самом деле в треккерном списке много-много раз повторяются одни и те же сайты, только с разными названиями. Очень часто повторяется один и тот же IP-адрес, только с разными номерами портов.
Трудно судить, может ли быть реальный доход от таких сайтов, однако факты упрямая вещь: количество баннерных сайтов с годами не уменьшается.
Разумеется, сайты в течение своей эволюции переходят из одной категории в другую. Образовался даже, в определённом смысле, типичный сценарий развития сайтов в Хотлайне:
1. Стадия первая: рождение. Типичный сайт сперва открывается как публичный, для того чтобы привлечь публику. Когда кто-нибудь обнаруживает интересный "халявный" сервер в публичном треккере, на него тут же слетаются все его друзья и знакомые. Эта стадия может продолжаться несколько месяцев.
2. Затем, при наступлении некоторого времени, администратор (разочаровавшись тем, что пользователи предпочитают только скачивать файлы, ничего не отдавая взамен, либо в соответствии со своими собственными планами) закрывает доступ к файловой области и превращает сервер в семи-приватный. Эта стадия также может продолжаться несколько месяцев, в течение которых пользователь набирает пользовательский контингент.
3. Когда лимиты сервера исчерпаны, сервер уходит с публичных треккеров, закрывается от публики и превращается в "приватный".
Последняя стадия жизни сайта (естественно) смерть. Причём эта смерть может быть как "естественной", так и "насильственной". Например, сервер может "умереть" на любой из стадий своего развития по причине неуплаты за канал, или закрыт за нарушение каких-нибудь условий договора с кабельной компанией, или, например, по причине переезда владельца в другую страну, или просто из-за того, что ребята из SPA найдут на сайте "нелегальные" файлы.
Сайты в Хотлайне живут не слишком долго,- 2 года - это уже значительный возраст. Причины этой недолговечности бывают самые разные, хотя, основываясь на своих наблюдениях, могу выделить две основопологающие: отсутствие участия капитала (администраторы крутят сервера исключительно на общественных началах), а также элементарная человеческая усталость (поддержание сайта требует ежедневного внимания, ангельского терпения и иногда стальных нервов. Короче говоря, это та ещё работка ;).
Практика показывает, что дольше всех живут те сайты, на которых сложилось крепкое сообщество единомышленников.
Пиратство
На первый взгляд может показаться, что Хотлайн - непуганный рассадник пиратства. Даже невооружённым взглядом заметны залежи "вареза" и порнографии на баннерных и публичных сайтах. Но не всё так просто и сердито,- с точки зрения закона порнография не является незаконной (за исключением некоторых её видов), да и так называемые "креки" не являются незаконными программами,- они являются "собственностью их производителей", незаконно лишь использование "крека" в отошении коммерческой (т.е. стоящей денег) программы. Такая постановка вопроса распространена повсеместно, и пресловутые "креки" можно совершенно спокойно найти не только в Хотлайне, однако хотлайнеры, используя интерактивную специфику своего сетевого окружения, пошли ещё дальше.
"Соглашение", выскакивающее после соединения с каждым первым публичным сервером, гласит примерно следующее:
This server is for archival purposes only.
This server does not condone software piracy
and it is the users responsibility to abide by
applicable laws.
Уловили суть? Сервер предназначен только для сохранения архивных копий для последующего личного использования. Пиратство не приветствуется, и поэтому пользователи могут сохранить на сервере архивную копию своего ПО с тем, чтобы потом при необходимости восстановить её. Пойди докажи, что ты сгружаешь с сервера то, что туда не заливал ;)