Я крепче прижимаю Дакса к себе, мои пальцы впиваются в него. Удивительно, но он не выглядит обеспокоенным моей хваткой. Сердце колотится у меня в груди, когда он наклоняется на поворотах дороги.
Я поражаюсь его умению управлять мотоциклом. Мы выезжаем из города и направляемся через лес, деревья превращаются в зеленое пятно, когда мы проносимся мимо. Я издаю легкое взволнованное хихиканье. Дакс слышит и глубокомысленно усмехается.
Без труда Дакс совершает быстрый маневр и разворачивает мотоцикл, от которого валит дым, когда мы мчимся обратно в город. Во мне бурлит адреналин, сердце бешено колотится.
Дакс медленно едет по моей улице и останавливается возле моего дома.
Откуда он знает, где я живу?
Он помогает мне слезть с мотоцикла и снимает шлем с моей головы. Я быстро убираю волосы, надеясь, что они не выглядят беспорядочно. Это было действительно незабываемое ощущение. Ощущения были как на американских горках. Уличный фонарь освещает нас, когда Дакс прислоняется к своему мотоциклу.
- Весело? - спрашивает он, в его голосе слышится веселье.
- Да! - Я прикусываю внутреннюю сторону щеки. - Как ты узнал, где я живу?
Дакс скрещивает руки и отвечает:
- Это маленький городок...
Я нервно вздрагиваю. Он придвигается ближе, возвышаясь надо мной, и я инстинктивно поднимаю глаза.
- Ого, у тебя глаза разного цвета... круто, - замечает он.
Дакс протягивает руку и убирает прядь волос с моего лица. На мгновение я чувствую искру между нами. Его светло-каштановые волосы мягко падают на лоб, обрамляя сильную линию челюсти. Его золотисто-карие глаза словно светятся. Черты его лица резкие. Он не просто красив - он сила природы; он притягивает меня к себе с неодолимой силой, от которой у меня перехватывает дыхание.
Разве это плохо, что я хочу, чтобы он меня поцеловал? Нет, Флора. О чем я думаю? Сначала Марти, теперь он?
Дакс отстраняется, и его взгляд переходит на мой дом.
- Тебе лучше войти, - шепчет он.
Мне не хочется отводить взгляд от глаз Дакса, но я поворачиваюсь и смотрю на окно. Мой отец стоит у окна и смотрит вниз, выражение его лица не поддается прочтению.
Я поворачиваюсь обратно, чтобы попрощаться с Даксом. Однако он уже сидит на своем мотоцикле. Он заводит мотор и мчится по дороге.
- Ну пока, - смущенно бормочу я, поднимая руку вверх.
Я вздыхаю, подходя к входной двери. Мне очень не хочется встречаться с отцом - я знаю, что меня засыплют вопросами.
Его лицо темнеет, когда он открывает передо мной дверь. Я делаю глубокий вдох и прохожу на кухню.
- Итак. Это был тот парень из драки в баре. Верно? - резко обвиняет он, следуя за мной.
Я не знаю, что сказать. Я замираю.
- Ты сказала, что идешь в магазин. Почему ты ехала на его мотоцикле?
Я скрещиваю руки и чувствую, как во мне поднимается дух неповиновения.
- Ты сказал, что мне нужно завести друзей, верно? - отвечаю я.
- Да. Но не с теми, кто устраивает драки в баре. Не с такими, как он! - отвечает он, хлопнув рукой по кухонному столу.
- Ничего страшного. Он ввязался в одну драку!
- Такие люди, как он, - это большая проблема. Это плохие новости, Флора! - Мой отец повышает громкость своего голоса.
- Ты, блядь, хотел, чтобы я завела друзей. Я начала, а ты, блядь, это ненавидишь! - кричу я в ответ.
Я чувствую, как внутри меня поднимается разочарование.
- Не смей ругаться на меня! Ты больше не увидишь его, Флора! - Его голос тверд.
Я сжимаю кулак и отворачиваюсь, не желая смотреть на него.
- Я тебя сейчас чертовски ненавижу! Мне двадцать. Ты не можешь указывать мне, что делать!
Я взбегаю по лестнице и с громким стуком захлопываю дверь своей спальни. Я падаю на кровать и плачу. Я никогда раньше так не разговаривала с отцом. Я хочу попросить прощения, но сейчас я слишком зла.
В доме жутко тихо. Вдруг я слышу, как хлопает входная дверь. На улице заводится двигатель грузовика, и я понимаю, что отец уехал.
Я лежу на кровати, и слезы текут по моему лицу. В кармане пищит телефон. Я достаю его и вижу, что мне пришло текстовое сообщение от отца.
Папа
Уехал на машине.
Я
Хорошо.
Я чувствую угрызения совести, но в то же время злюсь на отца. Я плачу в подушку, лежа, свернувшись калачиком на кровати, и жалея, что мамы нет рядом. Я поддаюсь эмоциям и выпускаю все наружу. Мои глаза тяжелеют, когда я всхлипываю.
Не знаю, как я заснула. Услышав, как отец внизу собирается на работу, я успокаиваюсь, несмотря на наше неразрешенное напряжение.
Как бы моя мама справилась с этой ситуацией? Жаль, что ее нет в живых; она была бы спокойнее и понятливее моего отца.
Я готова встретить отца и день. Я встаю с кровати и направляюсь в ванную.
Идя по коридору, я слышу, как отец кричит:
- Флора... я иду на работу, хорошо?
Я останавливаюсь у подножия лестницы и смотрю на него снизу вверх.
- Хорошо, - отвечаю я резким тоном.
- Мы можем поговорить, когда я вернусь домой... - обрывает он свои слова.
Я молча подтверждаю его слова. Разворачиваюсь и иду в сторону ванной.
- Флора, я люблю тебя, - кричит он мне вслед.
Я на мгновение замираю, положив руку на дверь ванной. Я хочу ответить, но по какой-то причине не могу. Я закрываю за собой дверь, прикусывая внутреннюю сторону щеки.
Звук закрывающейся входной двери разносится по дому. Внезапный прилив сожаления захлестывает меня, и я выбегаю из ванной. Я бросаюсь к окну своей спальни и распахиваю его. Я высовываюсь наружу, надеясь поймать отца до того, как он уедет, но уже слишком поздно. Я смотрю, как грузовик проезжает по улице.
Я задерживаюсь у окна и шепчу ветру:
- Я тоже люблю тебя, папа.
Я сижу в ванной, прислонившись головой к краю, закрыв глаза и позволив своим мыслям улетучиться. В моей голове появляется Дакс, едущий на своем мотоцикле. Я почувствовала прилив пьянящей свободы. Он бесспорно горяч. Мне захотелось поцеловать его, а может, это просто адреналин от поездки играл с моим сознанием.
Потом был Лука. Его присутствие не покидает мои мысли. Он дразнит меня своей ухмылкой, как будто знает что-то, чего я не знаю. Братья Фолкнеры постоянно занимали мои мысли. Дакс с его золотыми глазами и Лука с его ледяным голубым взглядом. У них был свой способ проникать мне под кожу.
Я открываю глаза под звук периодически капающего крана. Потянувшись к пробке в ванной, я выдергиваю ее. Я встаю, выхожу из ванны и чувствую озноб. Я беру с вешалки черное полотенце и оборачиваю его вокруг тела.
Внезапно я слышу стук во входную дверь. Завернувшись в полотенце, я решаю проверить. Спустившись на цыпочках по лестнице, я приоткрываю дверь и заглядываю за нее. Марти стоит там, оглядывая двор.
- Марти... - говорю я, в моем голосе звучит удивление.
- Можно войти? - спрашивает он.
Я киваю и полностью открываю дверь, мое обнаженное тело все еще скрыто за полотенцем. Когда он входит, я делаю шаг назад и потуже затягиваю полотенце вокруг себя.
- Разве ты не должен быть на работе? - спрашиваю я.
- На этой неделе я работаю в ночную смену, - отвечает он, не сводя с меня глаз.
Я чувствую себя неловко, пока мы стоим в тишине.