Расчесав негустые пряди, женщина принялась заплетать волосы. В ход пошли яркие блестящие ленты, помогающие оборотнице в создании чего-то на первый взгляд привычного, но для девушки – немного дикого. Да, Май носила косу, но Далиена тщательно подбирала каждый волосок и вправляла его в цельный локон. Майдин наблюдала за процессом в зеркало, видя, насколько она преображается – шея зрительно вытянулась, а лицо оказалось только белее. Коса разделилась в две, напоминая прыткую Велену, но собранная у затылка пара больше выдавала резкую Далиену.
- Готово, - женщина в последний раз провела гребнем по волосам и отложила его на столик. Переведя дух, она отошла к сундуку, чтобы вынуть из него пару сапог. – Мы можем идти. Обувайся.
- А Даяр? – впервые подала голос Май при старшей из сестер своего нареченного.
- Даяр подойдет позже. Об этом можешь не беспокоиться, - Далиена протянула невестке обувь, все так же терпеливо ожидая пока она, наконец, закончит копаться. Майдин, не смотря на уверения своей будущей золовки, мысленно уже волновалась – она не знала никого из тех, с кем успела с утра познакомиться, множество знакомств ее ожидало в скором будущем, но пока присутствие жениха хоть как-то успокаивало – он ее привел с собой, ему за нее и отдуваться.
Но приходилось быть послушной, а для этого – подняться и выйти через еще не знакомый узкий коридорчик в невиданные ранее сени к другой двери. Попутно девушка заметила более богатое украшение дома – несколько толстых ковриков на полу, резные фигурки на стенах. Но удивило больше всего другое – великолепный топор, вогнанный в толстую притолочную балку чуть сбоку от выхода. Не укрылась от глаз Май и красочная роспись как самого топорища, так и обуха. Правда, последнее не удалось быстро разглядеть – оборотница шла довольно быстро.
Майдин прошла короткий дворик и уже знакомую хилую оградку, ступив на вытоптанную проселочную дорогу, ведущую на холм, с которого уже было видно несколько крыш, но, преодолев подъем, она поняла, что оборотни не устанут ее удивлять снова и снова. – Взору невесты перевертыша открылась долина, приютившая крупную деревню, едва ли на двор меньше ее родной, если не больше. Выделялся общинный дом приземистой крышей, а вокруг него обширно расселились другие дома, судя по размеру пристроек – каждый со своим немалым хозяйством. Май даже с удивлением оглянулась на мельницу Даяра, чтобы привести себя в чувство – снится ли ей это все или на самом деле все происходит? Мельница стояла на месте, доказывая существование и всего остального.
«Мой новый дом – не лес. Мой новый дом – самая настоящая деревня!» - с долей досады подумала девушка, проходя мимо невысоких заборов, позволяющих любоваться соседскими садами, бегающими во дворах курами, утками и гусями. Она видела и хозяев – молодых и не очень, седых стариков и старух, не потерявших статности, но разжившихся седыми волосами в косах. Кто-то работал, кто-то отдыхал после работы, кто-то собирался – по-видимому, хотел поглазеть на церемонию у общинного дома. По крайней мере Май и Далиене махали руками и улыбались, в то время как невесту оборотня не покидало ощущение чего-то недостающего. Зоркий глаз женщины углядел недовольство Майдин.
- Что не так? – фыркнула она, криво ухмыльнувшись.
- Дети. Не слышно и не видно почти никого, - без особого желания отвечать, пробормотала Май. Стоило ли говорить, что она не очень-то уютно чувствовала себя рядом с Далиеной? Орлоподобная же оборотница на этот раз иронично усмехнулась, поставив девушку в замешательство.
- Верно. И дело совсем не в том, что они сейчас где-то играют или заняты делом. Их у нас очень мало, - нахмурившаяся и этим как-то даже постаревшая женщина на этот раз напугала Май, показав свою слабость. Грустный взгляд пробил брешь в стене самой невесты перевертыша. – Поэтому вы и здесь, вы все. И поверь – это как подарок всем нам.
- Не понимаю, - мотнула головой Майдин, вспоминая о том, что деревня оборотней отнюдь не заброшенная – дома все крепки и многочисленны, живности полно во дворах, да и земля не подводит – растения пышут здоровьем, плодовые деревья гнут ветви к земле от богатого урожая – вроде бы все наоборот должно быть.
- Мужчина должен помнить, что он – мужчина. Иначе Зверь внутри забирает его к себе. И мы начинаем вымирать, - женщина поджала губы, сглотнув. – Боги не обделили здоровьем нас, но обделили наших детей. Я знакома с этим не понаслышке, сестрица. Даяр стоит на краю. Твое присутствие не даст ему сделать последний шаг, а род не прервется.