Аккуратные плоды один за одним посыпались в недра сумки. Май довольно проворно обирала куст, изредка поглядывая за работой супруга – она пару раз только видела гарпун, но еще ни разу не видела чтобы хоть кто-нибудь с ним работал. Вот только оставался еще один момент – ей совсем не хотелось чтобы Даяр заметил, что за ним наблюдают.
Даже издалека было заметно насколько оборотень крепок и мускулист. Чуть приподняв древко гарпуна над плечом, он неотрывно следил за водой и практически не шевелился. Майдин сама не двигалась, завороженная серьезным видом перевертыша. Когда он внезапно выбросил руку с оружием вперед, девушка вздрогнула, но когда на паре стальных лезвий затрепыхалась крупная рыбина, Май даже рот раскрыла – реакция оборотня, быстрота настоящего охотника. Если он в человеческом облике такой, то тогда какова его настоящая сила?
«Вот и зачем я ему такая?» - с грустью подумала Май, наблюдая, как мужчина снимает добычу и коротким броском отправляет на берег. Она снова чувствовала себя никчемной обузой – мало того, что она напросилась с ним, так еще и толку-то от нее не слишком-то много. Орешки собирает, понимаешь ли!
Вздохнув, девушка отправила еще пригоршню в торбу и продолжила обирать веточку. Попутно слопав парочку орехов, девушка отвернулась от обозрения чужой работы и переместилась дальше. Присев на корточки, Майдин обрывала плоды, как вдруг услышала позади шорох. Она вздохнула поглубже, но не почувствовала ничего нового. Лишь когда шум повторился, она осторожно обернулась.
Увидев слишком близко громадного зверя, Май от шока не могла промолвить и слова. Медведь! – Девушка много раз видела барельефы зверя, картинки в книге сказок, но чтобы шкуру или даже живого, например, на какой-нибудь ярмарке. Ни разу!..
Сжав зубы, девушка отползала спиной вперед так медленно, как только могла. Она хотела позвать на помощь Даяра, но не могла заставить себя не только закричать, но и прошептать хоть что-то. Продолжая отступать, она чувствовала, как все тело ее бьется дрожью от страха. Зверь при виде человека оскалился, глубоко вздохнул и зарычал. Шагнув навстречу, медведь собрался и, поднявшись на задние лапы, заревел.
Майдин от ужаса уже не могла двигаться. Глядя, как существо приближается, она мелко дрожала. Услышав оклик, за которым последовали всплески воды.
- Стой, стой! А ну стой, Бродяжка! Стой! – голос Даяра, прибежавшего на помощь, был для Май каким-то волшебством. Оборотень так уверенно встал между, что девушка и не сомневалась, что муж сможет защитить ее, но совсем не ожидала, что как только мужчина окажется рядом со зверем, тот опустится на все четыре лапы и прижал уши к голове. Мужчина облегченно вздохнул и, протянув руку, потрепал зверюгу по шерсти. – Ну, ладно тебе! Неужто испугалась?
Видя, что медведь больше не представляет опасности, Майдин расслабилась. Тело все еще не верило в это и продолжало иногда трястись. Однако, воспоминание о разговоре про возможность общения оборотней и животных проясняло причину происходящего. Девушка села на земле, подтянула к себе ноги и обняла их руками.
- Все хорошо, не волнуйся! – теперь уже обеими руками перевертыш трепал медведя, почесывая зверя за ушами. Май сначала не поняла почему ее муж это говорит, а потом горько сжала губы – тот говорил со зверем, а не с ней!
- Видишь, она совсем не собирается тебя обижать!.. – девушка вздохнула, глядя на то, как муж успокаивает животное. Она неторопливо поднялась с земли и подтянула к себе сумку с орехами.
- Он такой спокойный, словно друга встретил… - проговорила Майдин, потирая плечи. Руки еще казались чужими. Даяр, услышав девушку, заулыбался.
- Да, давнего. Или, скорее, давнюю – Бродяжка – это медведица! – Даяр перестал гладить зверя, но все еще смотрел на него, покачивая головой. – Она как-то попала в капкан. Я тогда со стаей охотился, кровь почувствовал. Еле остальных от нее отогнал, а потом из ловушки вызволил. Она иногда приходит чуть ниже по течению лосося потаскать, а иногда и в надежде, что я ей что-нибудь дам. У, хитрюга!.. Да, погоди-ка… ты что, прячешь тут кого?
Медведица с игривым ворчанием отступила. Снова заворчав, она плюхнулась на пятую точку. Не прошло и минуты, как к ней выкатилось целых два бурых комочка, такие же бухтящие, но задорные и веселые.
«Медвежата?» - поразилась Майдин, медленно осознавая, что не будь рядом Даяра, она бы никогда бы их не увидела без риска за собственную жизнь. При виде девушки малыши помчались к ней и принялись играть в догонялки, путаясь в ногах Май. Та испуганно отшатнулась, не зная, что ожидать от косматой троицы, пока малышня не помчалась знакомиться с ее мужем.