- С твоим плечом все хорошо? – шепотом выпалила Майдин, тут же прикусив язык – да куда это ее несет-то?
- К утру затянется. Мы детьми с Кьяром много раз дрались вот так, не впервой, - Даяр глухо вздохнул, а его улыбка стала чуть шире. – Но это не настолько страшно, насколько просто коснуться тебя…
- Страшно? – от прозвучавшего откровения у Майдин похолодела спина.
- Еще как, - взгляд оборотня стал еще более тоскливым. Погладив большим пальцем пальчики супруги, он дернул уголком губ. – Ты же такая… такая… такая маленькая, такая хрупкая… А вдруг я сделаю что-то неправильно?.. и это навредит тебе…
- Не такая уж я и слабая, - фыркнула Май, чувствуя, как у нее покалывает лежащая в ладони мужа рука.
- Не слабая. Я знаю, - палец оборотня вновь коснулся щеки. Поджав губы и пристально взглянув на девушку, он заключил ее в объятия, подняв над полом. – Но одно мое неверное движение и… все.
Просто от такой близости с мужем у Майдин сперло дыхание. А уж его спокойствия просто превращало в кусок льда. Он не двигался, ничего не говорил, но его улыбка… расслабляла, а ноги подгибались.
Нахмурившись, Даяр без слов опустил жену на пол. Май рассматривала ниточки на чистой рубахе Даяра, чувствуя его взгляд снизу вверх на себе. От нового вздоха мужчины холодок пробежал по коже повторно, но, почувствовав, как мужчина носом уткнулся ей в волосы, по телу разошлась волна облегчения.
- Уже поздно. Приятных снов, - вздохнул Даяр, отстранившись от жены и направившись в свою комнату. Майдин взглянула ему вслед – плечи оборотня опустились, а сам он правда выглядел усталым
- Спокойной ночи, - шепнула девушка, все еще ощущая тяжесть мужских рук на себе.
Следующим утром Батар уехал, прихватив с собой свою животинку и воз продуктов на продажу. При виде оставленных за работу денег Майдин стало не по себе - на вырученные сбережения она раньше бы ни в чем ни себе, ни сестрой с братом бы не отказывала полгода минимум, при этом ей бы хватило на ремонт всего дома и покупку коровы и пары коз. То, что Батар не останется в накладе, говорить не стоило – хватало и воспоминаний о привезенном багаже, и того, что они обсуждали с Даяром – новое железо, ткани и инструменты из Техникса, известного своим мастерством в сфере изобретательства и инженерии.
Даяр успокоился, если вообще такое понятие можно было применить к мужчине – он перестал отмалчиваться, порой задавая супруге ничем не обязывающие вопросы, а иногда Майдин ловила на себе его задумчивый взгляд. Чаще всего же он просто наблюдал как она занимается делами, отвлекаясь от вырезания зверушек по дереву, которые больше не уничтожались в печи.
Осень завершилась затяжными дождями, вскоре после которых на уставшую за год землю лег крупный снег. Даяр не уходил в лес, больше заботясь о саде и стайке гусей, что сократил до взрослой гусыни и гусака. До весны были спрятаны и улья, наполнившие подпол дома ароматным медом. День ото дня работы становилось все меньше – не нужно было следить за садом, да и мельница была оставлена до следующего сезона. Дела стали иными, больше связанные с починкой одежды, уходом за кухонной утварью и рукоделием. Привычная у этому девушка не томилась от скуки, найдя зимний уют нового дома очень даже привлекательным. Если бы порой ей не приходило в голову, что рано или поздно муж, вроде бы переменившийся, надолго уйдет в глубокий лес. Наверное, поэтому она очень испугалась, когда Даяр подошел к ней.
- Майдин, будет просто замечательно, если к завтрему утру ты напечешь пирогов. Только самых лучших! – говоря это, оборотень улыбался как никогда прежде, но и куда-то собирался, взяв с собой небольшой меховой сверток и полотно кожи, после чего пропал почти на весь день где-то в деревне, а, вернувшись и пожелав приятных снов, рано ушел в свою комнату. Занятой Май не слишком была, так что еще до прихода мужа их дом наполнился приятными ароматами сдобы.
На этом необычное поведение зверочеловека не закончилось – на следующий день он разбудил девушку затемно, протянув ей сверток какой-то кожаной одежды. При близком рассмотрении это оказалась новехонькая куртка, вышитая цветной шерстью с подбитым мехом капюшоном.
- Поторопись, - предупредил Даяр, сам быстро одеваясь и пакуя увесистый рюкзак. – Нам лучше прийти пораньше.
- Куда прийти? – еще более напуганная и заинтригованная Майдин торопливо одевала обнову, на ходу жуя один из своих пирожков, большая часть которых, как она поняла, уже отправилась в торбу мужа. Мужчина не ответил, широко улыбнувшись и тут же нахмурившись.
На заснеженном дворе дома под радостный лай подросшего щенка он обернулся волком, сноровисто самостоятельно приладив ношу к себе на загривок. Без лишних церемоний он заставил и девушку забраться к нему на спину, взяв с места быстрым галопом.
«Он что, меня хочет далеко в лес увезти? Куда еще дальше?» - ужаснулась Майдин, дыша морозным воздухом. Холод заставил надеть капюшон, но одежа радовала – она оказалась теплой, особенно под толстое шерстяное платье и сапоги. Морозец только кусал щеки, в то время как девушка слушала, как под широкими лапами огромного волка хрустит снег, падая и сверху щедрыми хлопьями.
Наступающее утро не принесло девушке новых вестей – изредка поднимая голову, она видела только голые стволы деревьев и заснеженные холмики. Новый дом быстро скрылся из виду, а интересного ничего не показывалось, до тех пор, как волк не сбавил после нескольких часов бега шаг. Сидя на спине оборотня, Майдин выпрямилась, оглядываясь по сторонам. Первое, что пришло ей в голову – она все еще крепко спит в своей кровати, и Даяр собирается ее разбудить. Однако, этого не происходило. Более того – позволив жене спуститься на землю, оборотень сменил облик, накинув на легкую рубаху уже знакомую кожаную сетку.
- Идем скорее, - зверочеловек закинул рюкзак на плечо и, подмигнув Майдин, прибавил шагу, не смотря на то, что и без того промчался неизвестно сколько, был все так же уверен. Майдин же увиденное так поразило, что она еле поспевала за Даяром.
Родная деревня. Ее вид, укрывшейся под свежим снегом, застилал слезами глаза. Знакомые жители вовсе сводили с ума. Май замечала их взгляды, полными недоумения и даже ужаса, особенно когда они замечали сначала Даяра.
На дорожке у прежнего дома девушка замерла. Запах яблок, застарелая одежда и домашняя выпечка. Такой знакомый, но уже выветрившийся аромат. Не меньше всего Майдин удивило то, что Даяр спокойно прошелся по дорожке и открыл дверь. Девушка на ватных ногах шла за мужем, с порога попав в полумрак сеней. Мужчина же уже прошел дальше, уложив на пол свою ношу.
- Даяр! – радостный детский визг донеся до ушей Май, и он принадлежал Атею. – Наконец-то ты пришел!
- Даяр! – это уже была Майрин, и ее голосок последние силы выжал из девушки. – Ты обещал какой-то сюрприз!
«Сюрприз?» - не поняла девушка, выходя к свету кухоньки. Младший брат, молотя ногами в воздухе, висел на шее у оборотня. Даяр опустил его на пол и указал на проем двери. Майрин и Атей посмотрела куда указывали и замерли с удивленными мордашками.