- Как только ты с Даяром ушла, мне показалось, что ты больше совсем не вернешься, - поведала Рина, сидя у сестрицы под боком. – Я сразу поняла, что тебя выбрали в жены одному из оборотней, что должны были прийти. Ты не подумай, что я глупенькая, но я сама еле-еле не заплакала, когда ты уходила. Заплакала бы, и Атей бы догадался, и тогда не миновать было бы беды. Я потом ему рассказала, чтобы проплакался в подушку, но еще до того, в тот же вечер, как вы с Даяром ушли, к нам тетушка Лиара с дядюшкой Риконом пришли. Сказали, что будут присматривать за нами и домом. Присмотрели, как же! Под более-менее благородным предлогом вымели кой-какие запасы, да так, что никто из нас не смог и рта открыть – запас зерна забрали, да кур почти всех выловили, оставив петушка с одной – детишкам ведь за большим не приглядеть!
Майдин не поднимала глаз от работы, чувствуя, как все больше и больше тяжелеет у нее все внутри. Не смотря на это, она с каждым словом утверждалась в мысли, что ее сестра оказалась намного более выдержанней ее самой и куда тверже, не говоря уж о поразительной непоколебимости.
«Боги, да мне же столько же было, как и ей, когда отца с мамой не стало!» - мысленно ужаснулась девушка, находя в открытии какую-то жуткую шутку судьбы. Она уже приметила привычную для зимы клетушку для птиц, которых оставляли, в то время как остальных приходилось продавать ради того, чтобы пережить холодный сезон да вывести новых, дабы снова выжить... но не успела даже спросить сколько удалось выручить за цыплят.
- Не знаю, что бы случилось, если почти через два или три дня после оборотнического жребия на пороге дома не появился братец Даяр, - продолжала свою то ли исповедь, то ли жалобу на людскую черствость девочка. – Он сразу пошел к старосте и нашел нам нового опекуна, Мари. Рыбы нам наловил и даже денег немного оставил. А потом ушел опять. И через пару дней пришел снова, и снова, и снова. Он часто с Мари переговаривал о делах, я иногда слышала кой-что краем уха. Мари очень хорошая, и ты сама видишь насколько все изменилось…
- А Лиам? Разве он вам не помогал? – с ледяной обидой выдохнула Майдин. То, что сотворили с ребятишками родители ее бывшего жениха, было с большим и большим трудом простительно, но то, что сам парень стоял в стороне, все прекрасно зная!..
- Я с осени, наверное, его не видела, - тихо пожала плечами Рина и, услышав шаги в сенях, а потом, приметив в дверях Даяра с охапкой дров, уткнулась в рукоделие, снова став веселой девчушкой. Стоило оборотню снова скрыться с глаз, она широко улыбнулась. – Ты за нас не переживай, у тебя же своя семья. Все образуется. Года через четыре точно.
- Ты чересчур уверена в словах. Что же такого случится через четыре года? – сквозь горечь Майдин усмехнулась. Перекусив короткую нитку, она с прищуром взглянула на повзрослевшую за месяцы Майрин в ожидании ответа.
- Мне будет пятнадцать, я буду совершеннолетней, - ответно хмыкнула девочка, а в ее взгляде мелькнуло превосходство. – Да, я буду младше, чем ты нынче, но правом обладать буду не меньшим. К тому же староста Гормир пообещал к лету моего пятнадцатилетия подобрать мне жениха из деревни. Я смогу забрать Атея с собой, и тебе точно не придется волноваться, ведь мы будем жить совсем рядом!
Будь у Май хоть что-то тяжелое в руках, она бы это непременно выронила это. С неприкрытым изумлением и отчаянием она глазела на свою маленькую сестру, на глупенькую маленькую Рин.
- Ты не понимаешь, о чем говоришь, - покачала головой Майдин, чувствуя, как у нее мало-помалу снова начинает вздыматься и опускаться грудь. Наверное, она бы много лишнего могла сказать из-за рвущихся наружу эмоций, если бы Даяр повторно не вернулся, и на этот раз с Атеем, несущим несколько дровишек. Пока оборотень складывал все принесенные в ровную стопку, он нетерпеливо топтался с ношей, внимательно следя за мужчиной. Стоило тому прекратить работу, как ее продолжил мальчишка.
- Рина, на улице так хорошо! Морозно! Пойдем, поиграем! – позвал он, вприпрыжку вернувшись к порогу и надевая обувь.