- Я остаюсь. Майрин и Атею будет легче со мной, - вновь заволновалась Май, боясь, что ее синица-везенье вспорхнет в облака журавлем. На ее слова оборотень еле заметно кивнул, став снова немногословным. На короткое время он нахмурился, видимо, собираясь с духом чтобы возразить, но на этом его попытка продолжить тему закончилась. Девушка постепенно вернулась к мыслям, начав с того, чем она займется в первую очередь после прихода домой.
- Никогда не забывай про куртку. Ты теперь моя жена, а, значит, оборотница. Если тебя увидят без куртки, то это послужит поводом для неприятных разговоров, - уже почти на самой окраине вспомнил мужчина. Его голос повторно вернул Майдин с облаков на землю, ненадолго, чтобы переключить их на другое русло.
- Разговоры наверняка уже пошли. Ни одна из девушек не вернулась, лишь я… - Май грустно вздохнула. Может, в случае с Ланарой и стоит говорить о «взаимном счастье», то с остальными… С некоторыми девушками, ушедшими вместе с ней, Майдин виделась несколько раз, и со стороны ей показалось, что они сильно скучают по родным, но настолько уже вжились в семьях мужей, что, кажется, для них прошлое растеряло краски.
- Я уже сожалею, что так и не узнал побольше о нравах людей… - искреннее угрызение совести насквозь пропитывало слова оборотня. Май, в очередной раз уловив для себя эту деталь, утвердилась в проклюнувшемся мнении – как Даяр думает, так и говорит. То, что он не хочет говорить – не скажет и под пыткой, но если и обмолвился, то это придет от самого сердца.
- Придется тебе выкручиваться самой, уж прости. Деревенским, да и оным, не стоит знать наших секретов, - продолжал мужчина, хмурясь с каждым словом. Услышать про секреты оказалось неожиданностью. Первой мыслью Майдин на эту тему была «У оборотней есть секреты?», однако, чем больше она развивала идею, тем понятнее становилась просьба – у ее мужа, в ее новом доме, очень много секретов, но основной – в отношении мужчины и женщины в семьях.
- Я буду очень осторожна, - вполголоса пообещала Май, сжимая губы. Слишком долго за оборотнями была закреплена репутация скрытых, грубых и сильных полузверей-полулюдей. Одно неверное слово или намек может все испортить. Последней ниточкой останется договор, которым очень дорожит деревня Даяра. Пусть уж лучше девушки продолжают бояться неведения, нежели стремятся навстречу неизвестным мужьям. Это может посеять раздор между деревнями, если не больше – мужчины не выдержат такой конкуренции, а оборотни легко вырежут деревню.
- Надеюсь на тебя, - в тон откликнулся Даяр. Звук его хриплого голоса морозцем пробрал Майдин. Она даже на миг сбилась с шага – в мыслях короткой вспышкой возникло воспоминание о прошедшей ночи, умиротворенное лицо мужа в полумраке комнаты. Девушка украдкой взглянула на мужчину, повторно почувствовав будоражащее прикосновение невидимого. Мелкий снег припорошил волосы оборотня, и Май очень захотелось стряхнуть холодную пыль, чтобы лишний раз прикоснуться к тонким русым локонам. Наваждение внезапным камнем опустилось на грудь, потревожив недавнее желание поскорее отправить Даяра восвояси на всю зиму – Майдин почувствовала, что совсем не желает отпускать мужа от себя. Хотя бы для того, чтобы еще раз увидеть его спящим – спокойным и по-детски беззаботным.
«Забыла? Или ты остаешься здесь, или уходишь с ним! Третьего не дано!» - жестко напомнила себе Майдин, хрустя снегом при каждом шаге. Мысль желание как ножом отрезала. – «К тому же,» - добавила мысленно Май, безмерно капнув ядом, - «как только закончится зима, и Атей с Майрин покинут деревню, ты сможешь этим «любоваться» до скончания собственного века!»
Закончился ряд последних домов, впереди показались тонкие иголочки караульных башенок, установленных перед лесом за полями, укрытыми снежным покрывалом. При виде серо-белого строя деревьев девушка почувствовала, что в груди у нее сжало еще сильнее. Постоянно напоминая себе о брате и сестре, она стойко держалась, что было непросто – Даяр почему-то замедлил шаг.
- Будь осторожна. Я не смогу скоро прийти, но как только появится возможность – я появлюсь, - еще раз напомнил он, скидывая сетку и укладывая ее в торбу. Майдин придержала ношу пока ее муж превращался в зверя, а потом помогла одеть сумку, закинув за загривок. Звериный облик на миг затмил прежний вид, - прекрасно зная, что громадный волк сейчас удерет в глубины леса, девушка легонько потрепала его по шерсти, коротко коснувшись лбом волчьего плеча, после чего полузверь торопливо засеменил к деревьям, а через несколько шагов вовсе бросился бежать.
Как только фигурка Даяра скрылась из вида среди белизны снега и черноты силуэтов деревьев, Майдин позволила себе перевести дух. Короткое безумие, которое она себе позволила, улетучивалось и делало попытки забыться, но щекотка ладоней от волчьей шерсти оказалась беспощадной. Зачерпнув снега, она быстро растерла им руки, избавляясь и от соответствующего запаха псины. Последняя дрожь от остатков присутствия оборотня…