Злоба? Нетерпение? Раздражение? Нет, просто констатация факта и совет… до дружеского далеко, но что-то сравнимое с просьбой.
Май не помнила как очутилась в своей комнате, недоуменно разглядывая общий сундук с одеждой. Она мысленно заставляла подойти и выбрать хоть что-то, но разум возвращался к сестре и брату. Разрываясь между долгом перед деревней и чувствами к своим единственным живым родным, Май переминалась на месте, не раз порываясь открыть сундук, но вспоминала, что не слишком там много вещей, в том числе и ее, да и те наверняка пригодятся в свое время Рин.
«Им с Атеем и так досталось, не стоит их лишать и этого,» - подумав так, Майдин вернулась в комнате и не нашла на прежнем месте ни брата, ни сестру. Ни Даяра. Трио заняло кухонный стол, причем сумка, которую до этого Май не заметила у своего необычного жениха, лежала на столешнице, и оборотень что-то выискивал в ней. На свет показался сверток тканого полотна, причем не один – мужчина поочередно показывал содержимое Рин, ответно кивавшей с твердо сжатыми губами, и оставлял их на столе.
-… он сытный. Не налегайте часто. Это можешь в похлебку добавить. Ты ведь умеешь похлебку варить? – глухо пояснял оборотень, закончив пояснения вопросом.
- Угу, - все так же кивала Майрин не сводя глаз с гостя, которому впору было бы потолок попирать, встань он во весь рост.
- Молодец, - выдохнул мужчина. Май, услышав его, вздрогнула от жара, прокатившегося по ней со звуками хриплого голоса. Сдерживая себя, она крепко сжала кулаки.
- Дина, почему ты уходишь с Даяром в его деревню? А как же Лиам? – от самообладания девушки не осталось и следа, стоило нетерпеливому братцу открыть рот, да и к тому же ляпнуть лишнее. Май испуганно взглянула на Даяра, но увидела только его спину – оборотень поправлял теперь пустую сумку как ни в чем не бывало.
Быстро шагнув к Атею, Майдин крепко обняла сидящего на скамье брата, подтянула к себе Рин и сжала обоих в своих объятиях, силясь запомнить детей такими, какими они были, их лица, запах и тепло – больше она не испытает ничего подобного.
- Так надо, понимаете? Надо и все. Когда подрастете – вы обязательно это поймете, - она присела на краешек скамьи, не отпуская ребят и покачиваясь с ними, будто нянчила. Или пыталась успокоиться сама. Услышав шорох, Май увидела, как оборотень обходит дом и выходит через заднюю дверь, а вскоре – через какие-то минуты, возвращается.
- Пора, - только и бросил он, проходя теперь к другой двери, но остановился около невесты, шаря глазами по полу. – Без вещей?
- Мне с собой ничего не нужно, - на одном дыхании произнесла Майдин, не торопясь выпускать родных из объятий. Она лишь сердито посмотрела на Даяра, сильно сомневаясь в том, что отпущенный час прошел.
- Пора, - повторил оборотень и вышел наружу.
Стиснув сестру и брата, Майдин по очереди поцеловала их в макушки, понимая, что делает это последний раз. Не выдержав горечи, она сжала зубы, чтобы все-таки не разродиться слезами и еще несколько раз коснулась затылков ребят губами. Дети, еще не до конца осознавая положение дела, цеплялись за нее пальчиками.
- Я вас очень люблю! Берегите друг друга! – глотая ком, застрявший в горле, Май в последний раз поцеловала обоих в виски и, быстро встав, без оглядки бросилась вон. У калитки она догнала неторопливого оборотня и просто пошла следом за ним, чувствуя, как раз за разом в грудь вонзается что-то острое, приносящее дополнительную боль крюком на конце. Единственное, в чем в тот момент Майдин была благодарна Даяру, что он прибавил шагу.
Так они и шли – он впереди, она – чуть позади, двигаясь в сторону холмов, откуда лишь на заре показались десять теней. По пути к ним присоединялись другие пары, в редком случае перешептывающиеся, но практически все – держащиеся за руки. За спинами девушек появились узелки с единственным приданным. Май же, посчитавшая это роскошью, теперь завидовала остальным, сзязавших взятые вещи с памятью о доме, из которого пришлось уйти.
И куда уйти! – В лес, к полузверям, чудовищам, - в глушь и тьму…
«Интересно, а как я буду жить? В пещере, в норе или вообще среди деревьев, вечно кутаясь в шкуру, если не прижимаясь к «мужу», который вскоре утратит человеческий облик?» - как-то отстраненно подумала Майдин. Осторожно подняв глаза на мужчину, она с отвращением подумала о холоде и сырости леса, что появятся с осенними дождями, и с содроганием представила долгие холодные зимы под покрывалом белоснежного снега.
До широкой дороги в поля селения и холмы, поросшие молодыми деревьями, оборотней и их невест провожали жители, вернее говоря, провожали-то как раз девиц. Кто-то давал что-то напоследок – Май видела, как Ланаре кто-то, будто шутя, подарил пару вышитых сапог, хотя теперь она совсем не по привычке надела свои, хоть и похуже. Кто-то из родни прощался теплой одеждой, а кто-то горячей стряпней – не отведать боле любимому дитятку хлеба из родной печи!